руках как могла. Я предложила проводить его до машины. Уже приближался рассвет. На земле, россыпью тысячи переливающихся в лучах солнца бриллиантов, нас встречала утренняя роса.

— А где ты припарковался? — озираясь по сторонам, я пыталась найти его Мерседес.

— Я пришел пешком. — Маркус улыбнулся. Казалось, что ему доставляет удовольствие наблюдать за моим удивлением. — Рей, — произнес он нежно, — благодарю тебя за приятный вечер. С тобой я впервые за долгое время почувствовал себя живым.

Эти слова взбудоражили чувства внутри меня, отдаваясь приятным теплом по телу. Маркусу Блому нравилось быть рядом со мной!

— Это взаимно — выдавила я, стараясь не улыбаться как идиотка во все тридцать два.

Маркус обнял меня. Немного отдалившись, он аккуратно притянул мое лицо за подбородок. И поцеловал в губы. Я закрыла глаза, растворяясь в сладкой истоме.

— Мне пора, соседушка. — прошептал он, чмокнув меня в лоб, и пошел по направлению к своему дому.

Я не могла поверить во все события, которые произошли за эту ночь. На дороге показалась машина моих родителей. Сильно же они припозднились. А Маркус, будто знал, что именно сейчас нужно уйти.

— Рейвелин, — удивленно проговорила мама, выходя из машины, — что ты здесь делаешь?

— Да, ничего. — я пыталась скрыть эмоции, переполняющие меня. — Высматривала вас.

Глава 3

Рейвелин узнает тайну

Летние дни неспешно сменялись один за другим. Они дарили то самое расслабление и чувство спокойствия, которое так необходимо после сложного учебного года.

От мамы я узнала, что Эмилия уехала с братом в другой город. Всего на пару дней, поэтому скоро должны вернуться. Мы обычно присматриваем за их растениями, когда они в отъезде. Эми лишь отправила мне сообщение с текстом: «Обидно узнавать, что у твоей лучшей подруги появился парень, от старшего брата!», и больше не отвечала на мои попытки извиниться и все объяснить. Я надеялась, что смогу сама все рассказать ей. Колин всегда отличался своей подлой натурой. Его поступок довольно ожидаем. Эмилия отходчивый человек и я знала, что через несколько дней она уже перестанет на меня злиться. Я надеялась на это.

С Маркусом мы не виделись с той ночи, когда он напугал меня, а я бросилась на него с ножницами. Мне не давали покоя мысли о том, что я совершенно его не ранила. Но ведь я отчетливо почувствовала, как поразила его кожу! Что ж, видимо, мне и вправду это показалось.

Пару раз я ходила в «Сладкий сон». Пыталась найти его в цветочном магазине их семьи, но там все время находилась лишь нанятый флорист. Девушка грустно объясняла, что владельцы отлучились на пару дней, и она не знает, когда они вернутся.

Шли дни, а я терялась в догадках. Почему он исчез? Когда я увижу его вновь? Сложнее всего проводить время в одиночестве днем. Родители отправлялись на работу, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я пыталась отвлекать себя чтением, сном и просмотром сериалов. Благо, их в достатке в подписке на платном сервисе.

— Рей, чего такая грустная? — спросила мама за ужином. Я ковыряла вилкой остывшие макароны с сыром.

— Эмилия уехала, не знаю чем себя занять. — соврала я, положив прибор рядом с тарелкой.

— Думаю, они скоро вернутся. Не переживай. А Энтони чего? Вы вроде дружили.

— Он ходит на летние курсы от Университета, времени на прогулки совсем нет.

— А ты чего не записалась на летние курсы? — внезапно подал голос отец, оторвавшись от просмотра футбольного матча.

— Я еще не знаю, какую специальность хочу выбрать. У Энтони с этим проще, он всегда хотел поступать на математический. — мое настроение от этого вопроса стало еще хуже.

— Не беспокойся, времени еще достаточно. — попыталась приободрить мама. Я ведь знала ее настоящее отношение к моему поступлению. — Кроме того, я вообще до сих пор не могу определиться со специализацией! Кем я только не работала: и в банке, и мастером по маникюру. — рассмеялась она. Видимо моя мать считала, что это должно помочь моему настроению.

— А твой дядя Роджер вообще всю жизнь каждые полгода меняет работу. И ничего! — поддержал ее отец. Он мягче относился к вопросам получения образования. Уверена, если бы он не сидел за столом, мать бы выражалась иначе.

— Да, чаще чем работу, он меняет только свои любовные пассии. — мы дружно рассмеялись. — Но все-таки ты задумайся, Рей, — она сменила тон на более серьезный, — скоро подавать заявление. Бери пример с Энтони.

Вечер с родителями немного привел мое настроение в нормальное состояние. Мы смотрели кулинарное шоу, где повара соревнуются между собой. После ужина я решила прогуляться до парка, насытиться кислородом перед сном. Погода стояла теплая. Солнце только начинало заходить, озаряя небосвод величественным алым цветом, переходящим в персиковый. Красивые закаты — одна из моих слабостей. Правда, этот означал, что на следующий день будет дождь.

Сидя на скамейке в парке, я наблюдала за людьми. Многих из них я знала лично. Городок у нас небольшой. Они приветливо улыбались мне, а некоторые даже махали. Вот прошла моя учительница из начальных классов со своей маленькой собачкой по имени Шелли. Дети просто обожали ее. Но и учительницу тоже, которая так бережно заботилась о первых шагах в нашей школьной жизни. А вот шли мистер и миссис Риккинз — наши соседи. Они весело обсуждали какой-то фильм, что смотрели всей семьей накануне. Жизнь кипела в Голдвуде, а я лишь наблюдала со стороны. Мне оставалось только мечтать влиться в эту суету. Я хотела, чтобы это лето стало особенным. Чтобы оно подарило мне нечто запоминающееся. Нечто, что я буду с теплотой вспоминать всю жизнь.

— Рейвелин, а ты здесь откуда? — внезапно рядом со мной появился Маркус Блом. — Присяду? — он указал на скамейку…

Странный вопрос, если учесть события, произошедшие той ночью. Когда он перестанет появляться так внезапно? Я кивнула и пристально посмотрела на него. Маркус выглядел отстраненным. Между нами чувствовался холод. Он не обращал на меня совершенно никакого внимания, глядя вперед на парочку собак, играющих на газоне. Сейчас рядом с ним я чувствовала себя совершенно не так, как несколько дней назад ночью у меня дома. Что-то изменилось. В его повадках. Он, словно, совсем другой человек.

Мы сидели в неловкой тишине, от которой я начала нервничать. В голове сразу выросли тысячи вопросов. А вслед за ними догадки и предположения, которые мне не хватало смелости произнести вслух. Все, что произошло между нами в ту ночь — мелочи для него? Видимо, я просто идиотка, раз решила, что Маркус серьезно