— О боже! — выкрикнула львица.

— О боже? — раздраженно переспросил Урий. — Я жду объяснений. Как так вышло, что Олов оказался на улице, да еще и один?

— Батюшка! Я не думала, что он выберется, тем более в одиночку и тем более во время дождя... Я лишь отлучилась ненадолго, и я...

Княжна запнулась, а Урий помрачнел еще сильнее.

— Допустим ты отлучилась, вернулась и не увидела брата. Что потом? Почему ничего не сделала?

— Я… Я просто…

— Просто опять куражилась с этим волчком? Как там его? Наталь?

Со стола поднялся волк в длинном пальто. Серая шерсть его местами сверкала белизной. Голос заметно шепелявил.

— О князь. Прошу вас. Не на… — Договорить он не успел.

Урий так грозно зыркнул на него, что тот прикрыл пасть и снова уселся.

— С тобой, Грэйги, мы еще поговорим о наших детях, но позже. Негоже львице якшаться с волком. Дружба дружбой, но любовь такая плода не даст. Ты и сам это знаешь.

— Батюшка! — отчаянно воскликнула княжна. — Но Наталь…

— Молчаааать! — проревел князь. — Ты подвела меня! Потеряла брата и единственного наследника Фортецкого княжества!

Княжна Надя перечить не посмела, виновато уперла морду в пол, на глазах сверкнула влага.

Двери, ведущие в зал, распахнулись, а потом резко захлопнулись. Вошедшие подбежали к трону. Возглавляла их львица в изящном шелковом платье с глубоким вырезом. У нее была вполне человеческая женская грудь, и я мог бы сказать, что она весьма соблазнительна, если бы не желтоватая львиная шерсть. Голову венчала корона, поменьше, чем у князя, но тоже золотая, и еще с большущим красным бриллиантом в центре.

Позади львицы шли другие львы. С ними всё было ясно. Броня и лиловые плащи. Значит, служаки-охранники. Они проводили львицу до Урия, затем развернулись и отошли подальше.

Львица неровным шагом добралась до второго трона и плюхнулась в него. Она тут же уронила морду в ладони. Послышался стон.

— Воля, — ласково возвал к ней Урий.

Она убрала руки, демонстрируя слезы. Я был потрясен. Плачущая кошка сдавила мое сердце, и оно бешено заколотилось, пропитываясь жалостью к этой женщине. На ее морде были не только слезы, но и боль.

— Ты уже знаешь, да? — проговорила она, всхлипнув. — Собрание из-за Олова?

— Да, — Урий коротко кивнул. Пальцы в белой перчатке ласково погладили ее щеку. — Не плачь.

— Я искала его где могла, а потом оказалось, что аномалики... Они... — Львица снова погрузила морду между пальцев и зарыдала.

— Мы вернем его, — тихо произнес Урий. — Не знаю как, но вернем. Видимо, настала пора примириться с Навией. Уверен, она знает больше об этих аномалиях и аномаликах, чем мы. Она поможет.

— Да. — Княгиня встрепенулась и одернула свои руки, морда приподнялась. — Мне сказали, кто-то смог ранить того аномалика. Значит, их можно победить.

Брови князя удивленно приподнялись.

— Кто это? Ты выяснила что-то еще?

— Князь Урий, — воскликнул один из моих конвоиров. — Вот этот человек.

Он вытолкал меня вперед к княжне Наде и надавил на плечи. Я не стал возражать и опустился на колени. Рано выпендриваться, пока не разберусь, что меня ждет.

А еще меня назвали человеком. Значит, они знали о моем роде. Это хоть немного, да радовало. Оставалось только выяснить: хорошо это или плохо.

Морда князя Урия казалась очень взволнованной. Оно и понятно. Он поднялся с трона.

— Кто ты? — прорычал он, жестом показывая, что можно встать. — Что делаешь в княжестве Фортецком?

— Я человек, — поднимаясь, уточнил я на всякий случай. Тот проигнорировал это и молча ждал. Я продолжил. — Мое имя Лев, и я не знаю, что тут делаю.

— Лев? — Князь нахмурился. — Почему тебя зовут Лев? Ведь, во-первых, ты не лев, а во-вторых…

— Урий! — резко перебила Воля. — Прошу тебя! Разве ЭТО сейчас важно?

Князь нахмурился и проворчал что-то едва различимо. Я расслышал только что-то о женщинах и о делах государственных. Но он не стал спорить.

— Расскажи, что случилось, — потребовал князь.

Я рассказал. Причем начал я с того момента, как чуть не был убит бандой Кента. Чтобы хоть как-то разъясниться, я сказал им, что, похоже, я из другого мира, или измерения, или вселенной. Эти слова не произвели особого впечатления ни на князя, ни на его супругу, ни на кого-то еще. Их больше интересовал момент схватки с Деревом.

— Что за оружие ты использовал?

— Пистолет.

Уши князя дернулись, брови недоверчиво сдвинулись. Но на помощь явился один из моих львов-конвоиров. Он промаршировал до трона и вручил Урию мой пистолет и нож.

— Это нож, — пробормотал он, подкинув его и ловко поймав за лезвие двумя пальцами. — Но что это за штука? Это и есть, как ты сказал, пистолет?

Черный медведь, который так и не вернулся на место и стоял неподалеку от трона, тоже уставился на мое оружие.

— Может, Я разберусь с этим? — попросил он и протянул свою лохматую руку. — Оружие по моей части, князь.

Урий протянул ему пистолет стволом вперед.

— Эй! Поосторожней! Это очень опасная штука! — выкрикнул я, не выдержав. Не хватало только несчастных случаев. Потом ведь меня виноватым и объявят.

Но пистолет уже был в руках медведя. И тот начал энергично вертеть его, разглядывая и даже принюхиваясь.

— Не так резко, Турванд, — предостерег Урий. — Если эта штука ранила...

Он не договорил, так как грянул выстрел. Князь отшатнулся, а княгиня испуганно вскрикнула. Легкая дымка нависла вокруг трона. Сердце мое заколотилось со скоростью гепарда.

— Громкая штучка, — пробормотал медведь Турванд и протянул оружие князю. — И непонятная.

Прежде чем принять пистолет, Урий вытер щеку. Кровь размазалась по шерстистой морде. Он поморщился, взял оружие и вернул его льву, что принес его.

На душе немного улеглось. Отделались царапиной, пуля лишь скользнула по щеке. Зато теперь будут знать, что «громкая штучка» не только громкая, но и опасная.

— Подержи пока у себя и поосторожней с этим, — буркнул князь льву и обратил взор на медведя.

— Ээээ... Прошу прощения, князь, — виновато пробормотал тот. — Я не заметил и не разобрался.

— Выпороть бы тебя, — проворчал князь. — Но негоже воеводу позорить перед войском. Не