Р-р-р… как же бесит этот бестелесный мертвяк!

- Напомни, пожалуйста, кто тебя назначил Хранителем тайн Академии Стихий? Я ректор, и ты должен помогать мне.

- Напомни, кто назначил тебя ректором? – ответил он вопросом на вопрос.

Уверен, этот коротконогий знает всё об этом месте и его обитателях, но упорно не желает сдавать заговорщиков, похитивших один из гримуаров, и спрятав остальные.

- Так ты поможешь мне с этим? – я кивнул на девушку, прильнувшую головой к моей голой груди.

- Да, тьфу ты… дракон называется! – мерзко хихикнул дух и растворился в воздухе, щёлкнув пальцами.

Через несколько секунд передо мной появилась, как всегда весёлая пышечка – профессор Грессильда Ланос – ведьма с сильным целительским навыком. Увидев бессознательную девушку, она всплеснула руками, заохала и, как могла быстро посеменила в целительское крыло.

- Сюда, магистр Драгмард, несите её сюда! – неподдельное беспокойство женщины за здоровье незнакомки весьма удивило меня. – Что с ней случилось, почему она без сознания?

- Совершенно не представляю… рухнула из портала прямо мне под ноги.

– Странная она какая-то… Волосы белоснежные, как у исчезнувших дроу, кожа белая, как у эльфов, а ушки маленькие, как у ведьм и совсем не острые. Кажется, у нас ещё такой не было. Кто она и откуда? – резонно поинтересовалась целительница, пока я укладывал девушку на кровать.

- Для меня это такая же загадка, как и для вас, профессор.

- Что ж, в таком случае попытаемся спросить у неё сами, - она посыпала на пациентку какую-то оранжевую пыльцу, и та, не открывая глаз стала говорить. Язык был странным и непонятным.

- Интересно… - Грессильда принесла зелёную пыльцу, которая сделала голос девушки громким и пищащим, при звуке которого мы оба были вынуждены заткнуть уши.

- Неужели?.. – сомневаясь, ведьма сдунула с ладони серебристый порошок, и девушка замолчала. – Да, это было мало вероятно!

Но вдруг, беловолосая красавица изрекла:

- Милана Богданова. Направила Ирия из Авгарда.

- Что? – удивлённо вскрикнул я.

- Не может быть! – воскликнула целительница. – Невеста дракона пришла!

Я не мог поверить в то, что случилось… Из Авгарда приходят лишь истинные пары для императоров драконов. Но это происходит раз в тысячу лет. Последнее пришествие давно стало мифом…

- Профессор, пока я во всём не разберусь, думаю не стоит распространяться о девушке, скорее всего это какая-то ошибка, - я решил связаться со старым мудрым хранителем тайн и секретов императорского дворца, дабы удостовериться, что кто-то просто решил меня разыграть.

- Конечно, магистр Драгмард, - женщина согласно кивнула, укрывая девушку одеялом. – Пусть хорошенько выспится, переход между мирами, наверняка, жутко утомителен, - она заботливо укутала спящую и установила над кроватью полог тишины. – Я побуду с ней.

Я кивнул и быстрым шагом направился в свой рабочий кабинет. Надо же, ещё одна проблема! Мало того, что срочно нужно подготовиться к слиянию академий, так ещё и это…

Активировав движением указательного пальца магическое зеркало, я стал ожидать, когда мне ответит старик Эрнол Тиффан. Наконец-то, зеркальная гладь дёрнулась и передо мной появилось сморщенное лицо с нависшими раскидистыми бровями, прикрывающими слегка раскосые глаза.

- Мир вам, мастер Тиффан! – поприветствовал я его.

- И тебе, генерал Драгмард из дома Алого пламени! – поклонился он. – Что заставило тебя вспомнить о старом драконе, покрывшемся толстым слоем пыли в императорском архиве?

- Невеста дракона! – без обиняков заявил я, заметив, как оживился мой собеседник. – Когда она должна прийти?

- Этого никто не знает… - старик, сверкнул хищными глазами и почесал подбородок. – Но есть несколько примет: во-первых, Невеста приходит исключительно из Авгарда, она похожа на всех и не похожа ни на кого, во-вторых, дракон реагирует на неё, как на свою собственность, и в-третьих, разбудив свою природную магию, она непременно призовёт дранкура. По крайней мере, так говорит легенда.

- Но этих странных существ никто не видел уже очень и очень давно…

- Верно. Многие считают, что они никогда и не существовали, да и сами Невесты – лишь миф, но старые полотна говорят об обратном. Скажи, генерал, а почему ты так неожиданно стал интересоваться Невестой дракона? И не говори, что просто так, без причины. Не поверю!

Глава 6

Я, не раздумывая, отшутился, мол беседы с Духом-хранителем академии не туда ещё заведут. Эрнол Тиффан тактично сделал вид, будто поверил мне. На том и разошлись. Он остался уверенным, что я что-то задумал, а я – что меня кто-то пытается использовать… Наверняка это дело рук заговорщиков! Неужели девчонка тоже из них? Это мне и предстоит узнать.

Узнав всё, что меня интересовало по этой теме от хранителя императорского дворца, я принялся изучать документы Академии боевых драконов. Нужно всё хорошенько продумать: как совместить столь разные школы, заменить некоторые дисциплины, упростив тем самым образовательный процесс, но при этом повысив способности учеников, подготовить жильё для профессоров и магистров из Даргората и новых адептов, и самое главное – значительно расширить территорию полётов драконов, желательно до Драконьей пустоши, на которой всегда тренируются крылатые боевики. Там простора и скал в избытке, что особенно важно при подготовке войска.

Немного подумал, стараясь ничего не упустить, аккуратно записал всё на чистый свиток, подписал и поставил печать Академии Стихий. Осталось дело за малым. Свернул послание в трубочку и дунув на него, отправил прямиком в Министерство Пяти Империй. Надеюсь, завтра они свяжутся со мной.

Довольно развалившись в мягком кресле, я почему-то снова вспомнил ту, пришлую девчонку, что так удачно свалилась к моим ногам. Поторопись она хоть на секунду, непременно погибла бы от острого клинка, порубленная, как лист капусты для овощного салата. Надо же, какая удачливая!

Неожиданно для самого себя почувствовал укол ревности, исходивший откуда-то изнутри. Мой дракон, нежно драл когти о мою душу, заставляя встать и идти в целительское крыло, позволив при этом ему руководить моим телом… К чему бы это?

Зная, что недопустимо позволять зверю такие вольности, я мысленно приструнил его, заставив забыть о нечаянно увиденной красавице. Да, она, несомненно, привлекательна, но предназначена судьбой самому императору, а не его племяннику. К тому же, местные драконицы тоже довольно хороши, взять хотя бы Аурелию… Гаррах!

Всякое воспоминание этой… императрицы вгоняет мои оскорблённые чувства в хаос, заставляя хрустеть казанками и гасить внутреннее пламя, готовое