Тьма уничтожила в ней всё светлое и чистое. Тогда скверна тёмного близнеца начала просачиваться в твою душу.

Жуткая догадка пронзила мозг ледяными иглами...

– Болезнь...

– Это расплата за грехи Скарлет, – подтвердила Сойран, – в последние годы твоих светлых поступков уже не хватало, чтобы компенсировать её зло и сдерживать силу. Ты сосредоточилась на гастролях, ушла в работу...

– Перепоручила работу с благотворительными центрами на помощников, – с горечью продолжила, вспомнив, как закрылась после гибели сына и сестры. Я больше ничего не хотела, потеряла радость и вкус жизни. Единственным, что позволяло хоть на миг почувствовать себя счастливой, была опера. Только когда пела, я жила.

– Могу понять твоё горе, – продолжила Сойран, – но это нарушило равновесие душ. Магия Скарлет вошла в полную силу, ты проиграла схватку с тёмным близнецом и наш мир призвал тебя, чтобы искупить содеянное ею.

– Ты говорила о правильных душах, – напомнила, пытаясь выгадать пару минут и перевести дыхание. Этот разговор был жизненно важным, но слишком страшным, личным и болезненным. Воспоминания о прошлой жизни нахлынули штормовой волной, бередя старые раны и разрывая сердце на части.

– В Сольвингарде не любят иномирян, но чтут сирен, – Сойран легко сменила тему, словно только и ждала этого момента, – сразу говорю, забудь всё, что о них говорилось в ваших легендах! В нашем мире сирены – это призраки из свиты Хранителя океана. Стать одной из них может только девушка, лишившаяся всего и жаждущая праведной мести.

– Праведной мести? – нахмурилась.

– Чаще всего, это обесчещенные девушки, от которых отвернулась семья и близкие, – уклончиво пояснила Сойран, – такие магессы могут попросить помощи и защиты у Хозяина океана, но взамен отдать душу и жизнь, став одной из его сирен.

От слов ведьмы меня передёрнуло, я не представляла, как можно отвернуться от той, кто попал в беду...

– Не все семьи имеют возможность отомстить, – ответила Сойран, – особенно, когда им противостоит кто-то могущественный. Зато Хозяин может забрать жизнь даже короля, если он посмел обидеть одну из его сирен.

– Смерть - слишком жестокая плата за месть, – покачала головой.

– Как по мне, весьма равноценная, – возразила ведьма, – к тому же, Хозяин отпускает сирен после того, как они отработают долг перед океаном.

– Долг? – переспросила.

– Сирены защищают моряков, спасают утопающих, если у них светлая душа, – вскользь пояснил дух, – местные чтут их как низших Богинь, а преступники, в чьё тело Хозяин вселил душу сирены получают абсолютную амнистию.

О!

– Выходит мы...

– Выдадим тебя за сирену, – подтвердила Сойран, – Скарлет умерла неподалёку от океана, её раны моментально затянулись и она воскресла с чужой душой, что вполне вписывается в обычное подселение сирен. Собственно, по этой причине местные казнят женщин на берегу океана, – немного подумав, добавила ведьма, – такое воскрешение считается великой честью и смывает позор со всего рода преступницы.

– Выходит у меня и впрямь неплохие шансы всё исправить, – приободрилась.

– Конечно! – фыркнула Сойран, я...

Договорить дух не успел, клетка неожиданно остановилась и снаружи раздался взбудораженный мужской голос:

– Владыка Вольгард, леди Сольенна, ваша невеста жива! Целителям удалось её спасти!

*** Дорогие читатели, предлагаю поближе познакомиться с героями))) Начнём со Скарлет. Как думаете, какой вариант подходит лучше?) 1.

2.

3. 4. И вот такой вариант, где Скарлет уже не скрывает силу и не прикидывается беспомощной куклой.

ГЛАВА 3: Сердце на двоих

В конкурсе на самую дурацкую шутку гонец наверняка бы занял первое место. Благая весть прогремела раскатом грома, ошарашив не только меня, но и Сойран с владыкой. Каким-то образом я почувствовала эмоции дракона, и они были далеки от радостных.

– Этого. Не. Может. Быть, – чеканя каждое слово просипел Вольгард. Пламя в его голосе сменилось льдом. На месте гонца я бы добровольно закопалась под ближайшим деревом или спрыгнула с обрыва, но парень не сдавался.

– Владыка, понимаю, это звучит...

– Сола умирала на моих руках! – рявкнул дракон. – Я до последнего был рядом, слышал её последний вздох и своими глазами видел, как погасла метка пары!

От слов Вольгарда внутри всё заледенело. До этого момента я чувствовала лишь его ненависть и ярость, теперь меня выкручивало от боли и жгучей тоски, разрывающей его душу на части. Он не просто любил невесту... он не мог, не хотел жить без неё и готовился уйти следом.

– Дракон, потерявший пару, умирает, чтобы встретиться со своей половинкой в Паутине и вместе переродиться в другом мире, – едва слышно произнесла Сойран, – Вольгард готов был уйти вслед за Солой, но уже не сможет. Ваша связь не позволит...

– Наша связь – фикция! – воскликнула, пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями. Своими и... дракона. – Если Сольенна жива...

– Она не могла выжить! – в голосе Сойран проскользнули тревожные нотки. – Я видела её душу в Паутине! И Вольгард сразу бы почувствовал, что она жива. Связь пары НЕ ошибается!

– А Скарлет? – просипела, чувствуя, как горло сдавливает тисками. – Ты сказала, она некромант...

– Они обе мертвы, – перебил меня дух, – иначе я бы не сумела призвать тебя и сделать истинной парой владыки.

Слова ведьмы резанули по живому. Когда дракон ненавидел меня, было проще... Его ярость пугала до дрожи, заставляя сконцентрироваться на выживании. Я больше ни о чём не думала, жила одной целью, монотонно повторяя, что с остальным разберусь позже. А теперь... Чужие эмоции оглушали, сметая все аргументы, и я тонула в них, захлёбываясь его