он. — Нет времени объяснять, скоро сами все увидите. Сейчас собираемся, кладем Зотова на носилки — и вперед. Идти далеко. Нести будем по очереди, естественно, только мужчины. В общем, попотеть нам придется.

— Борь, — подала голос Виктория.

— Что еще?

— Борь, а Костика вы где потеряли? — смущаясь, задала вопрос Виктория.

— Костик там же, где и вездеход, — быстро ответил Борис.

— Где? — изменившись в лице, произнесла девушка. — В болоте? Он утонул? — изумленно произнесла она.

Борис улыбнулся. Он наклонился и дружески приобнял ее за шею.

— Да не беспокойся ты так, ничего с твоим Костиком не случилось, он действительно там же, где вездеход. Но другой вездеход.

Виктория удивилась еще больше.

— А разве есть другой вездеход? — совсем сбитая с толку девушка удивленно смотрела на Бориса.

— Нет. Другого вездехода нет. Есть только груда металлолома, бывшая когда-то вездеходом. Но неважно, — отмахнулся Борис. — Я же сказал, все потом сами увидите. Сейчас нет времени на разговоры, — поднимаясь, быстро произнес он. — Все, отправляемся!

— Стой, Боря! — резко сказала Виктория, ухватив его за край куртки, не дав ему отойти.

— Ну что еще? — раздраженно воскликнул Борис. — Крошка, ты хочешь ночевать в тайге на голой земле? Так у тебя появится этот шанс, если мы немедленно не отправимся.

— Боря, — заглядывая ему прямо в глаза, произнесла Виктория, — Костик не мой, — четко проговаривая каждое слово, произнесла она. — Понял?

Ничего не ответив, Борис улыбнулся в ответ.

— Ребята, перекладываем Зотова на носилки и отправляемся, — произнес он, обращаясь к Юрию и Виталию.

Через несколько минут ребята полным ходом шли по направлению к прииску. Двигаться было нелегко. Носилки безжалостно оттягивали руки, но ребята старались изо всех сил, подменяя друг друга и лишь изредка делая небольшие перекуры. Борис нес дольше остальных, позволяя временами подменять себя, но уже совсем скоро вновь брался за ручки носилок. Виктория неотступно следовала возле него, вцепившись в ручку носилок рядом с его ладонью и искренне полагая, что помогает. Хотя помощи от этого было немного, скорее даже наоборот, но Борис упорно молчал, не желая разубеждать девушку.

Через несколько часов этого нелегкого пути он остановился, опустил носилки и произнес:

— Сделаем перекур, пятнадцать минут.

Борис подошел к Юрию, который отдыхал в стороне от других, и, присев рядом, стал насвистывать какую-то мелодию. В отличие от Юры, он совсем не выглядел уставшим.

— Борь, скажи честно, — попросил тот, — ты когда-нибудь устаешь?

Борис улыбнулся и произнес:

— Конечно, устаю. Но я приучил себя концентрироваться и не обращать на это внимания, когда необходимо.

— Ну как такое возможно?! — удивленно воскликнул Юрий. — Вот скажи, например, сейчас ты устал? — спросил он.

— Сейчас? — Борис несколько секунд подумал, улыбнулся и ответил: — Сейчас, пожалуй, не очень.

— Как же так?! — не мог успокоиться молодой человек. — Вот я сейчас пошевелиться не могу, а ты «не очень»! И к тому же для тебя это уже обратная дорога! — удивленно произнес Юрий.

— Ну, я тренировался, да и вообще… — скромно ответил Борис. — Юр, я ведь тоже что-то не могу из того, что, например, можешь ты, — начал издалека он.

— Я?! — удивился Юрий. — Да я-то что, я как все. Так, ничего особенного.

Борис бросил на него быстрый, но внимательный взгляд. «Сказочник, — в который раз мысленно отметил он. — Хотя это уже даже не смешно».

— Юр, «ничего особенного» в нашу команду не включили бы.

— Ну, не знаю, — пожав плечами, ответил Юрий. — Если не сообщили, у кого из нас какая задача, значит, посчитали, что нам это не нужно. Начальству-то виднее, — равнодушно произнес он. — А почему меня включили в группу, я и сам не пойму, — удивленно добавил он. — Как уже сказал, ничем особенным я никогда не занимался, так, бумажки в кабинете перекладывал… — в его голосе прозвучала едва уловимая фальшь.

Борис уже понял бессмысленность этого разговора, поэтому произнес:

— Да, ты прав, Юр, начальству виднее. Ладно, пора, нужно идти.

Борис, насвистывая с беспечным видом, вышагивал впереди Юрия. Но его мысли, в отличие от вида, не были такими беззаботными, они вертелись вокруг этого неприметного сутулого человека в роговых очках. Борис напряженно думал. Он понимал, что Юрий — совсем не тот человек, кем предпочитает казаться. «Бумажечки он в кабинете перекладывал! Вполне возможно, что и так. Но вот что там, в тех бумажечках, которые он перекладывал, прописано — вот это вопрос! Да, не добавляет мне спокойствия этот сутуленький очкарик. Но одно можно утверждать точно: он не боец, в физическом смысле, конечно. Нож в спину точно не вонзит, хотя и владеет им отменно. Нож — это скорее его хобби или что-то вроде того, но не специализация, это точно. Думаю, выполнение основного задания поручено не ему. Вряд ли для этого выбрали человека, который, пройдя несколько километров, теряет сознание от усталости. Думаю, он не лукавил, когда говорил, что бумажечки перекладывал в кабинетике. Тогда кто же он? Думай, Боря, думай! Исход всей операции, а значит, и твоя жизнь, зависит от того, правильно ли ты разгадаешь весь этот ребус. А не может ли быть этот самый шахматист Юра наблюдателем? Я думаю, в такой операции, как эта, обязательно должно быть как минимум два ключевых игрока. Тот, кто непосредственно выполняет основное задание, «номер один», и тот, кто наблюдает и в случае чего подстраховывает исполнителя. Так называемый «дублер». Зотов не в счет, он слабак, и это очевидно, он лишь пешка, и не более, совсем не тот масштаб. А вот Юрий вполне может быть одним из ключевых игроков в этой операции. Не исполнителем, конечно, а вот дублером — вполне. И если мои рассуждения верны, а похоже, что все именно так, этот самый Юрий должен уже много о чем подозревать. Да, спать спокойнее от этого я точно не стану».

Глава 34

г. Елань, Свердловская область.

Воинская часть внутренних войск располагалась сразу за городской чертой и была окружена высоким кирпичным забором. Пузановский подошел к небольшой пристройке, располагавшейся возле окрашенных в зеленый цвет с красной звездой посередине ворот. На этой пристройке перед входом красовалась табличка с надписью «Контрольно-пропускной пункт». Толкнув дверь КПП, Пузановский вошел внутрь. Остановившись возле большого окна с надписью «Дежурный», Николай обратился к сидевшему за стеклом молодому лейтенанту с красной повязкой на рукаве:

— Здравствуйте. Могу я видеть майора Хомутова?

Дежурный удивленно посмотрел на пришедшего.

— Майора Хомутова? У нас нет такого. — Немного подумав, он произнес: — Может, вам нужен капитан Хомутов?

— Возможно, он и капитан, — согласился Пузановский.

Дежурный внимательно посмотрел на посетителя.

— Пожалуйста, предъявите документы и назовите цель визита, — произнес дежурный.

Пузановский