верить, и потребовалось усилие, чтобы вспомнить, с каким настроением он сюда шел.

– Твои дешевые манипуляции со мной не прокатят, – выставив вперед указательный палец, объявил Коля. – Я все понял насчет тебя и твоих целей. Скажу честно, сначала сильно разозлился, но, если быть откровенным, на твоем месте я, вероятно, тоже шел бы по головам. Ставка сейчас слишком высока, чтобы беспокоиться о разочарованиях других.

– Ставка? Прости, но ты о чем? – Корги делано поморщился. – Ты уверен, что у нас с тобой одна и та же партия?

– Блин! – Коля разозлился. – Я, может, не особо образован и не сильно умный, но причинно-следственные связи устанавливать умею. Скажу начистоту. Я знаю, что мы с сестрой на самом деле его дети, наследники. Он мне сам об этом вчера сказал. И поэтому все, что здесь есть, и не только это, должно достаться нам. А вы все – и ты, и остальные – только и думаете, как от нас избавиться. До нашего появления каждый из вас рассчитывал на свою долю, а теперь вам ничего не светит. Именно поэтому ты так вцепился в мою сестру. Огромные деньги, перспективы, будущее, безбедная благополучная жизнь – вот что я называю ставкой.

Коля собирался продолжить, но Корги так громко расхохотался, что последние его слова стали почти неразличимы.

– Че ты ржешь?

– Ты мне нравишься, честно! – Он вытер глаза ладонью. – Если бы не вот это все, мы даже могли бы с тобой подружиться. Я с первого дня это понял. Жаль, что это последний наш нормальный разговор, ведь после того как ты поговоришь с сестрой, нормально уже не будет. Но пока ты меня еще слышишь, хочу сказать, что Люсе нужно рисовать. У нее есть способности и желание. Она творческий человек с огромным потенциалом, а ты вбил ей в голову, что, кроме твоего универа, больше ничего не существует. Она даже допустить не может, что способна желать что-то сама для себя.

– Это она тебе сказала? – Столь неожиданная смена темы озадачила Колю.

– Нет, конечно, она этого не признает.

– В таком случае ты не знаешь, о чем говоришь. Люся никогда не выберет воздух и пустоту. То, что у нее есть способности, – здорово, но это ваше рисование ничуть не лучше религии. Наверное, она тебе не рассказывала, но у нас было непростое детство и нам сложно запудрить мозги всякой абстракцией.

– Так я и думал. – Корги резко перестал улыбаться. – Ты ее не любишь и используешь.

– Что за бред? – Коля растерялся.

– Ты заставляешь ее хотеть то, чего она не хочет, а так поступают только тогда, когда не любят. Все, пока! Больше нам говорить не о чем. В этой истории ты меньше всех заслуживаешь жалости.

Корги быстро вышел из спальни, а когда Коля кинулся его догонять, то не нашел. Обежал несколько комнат, но парень как сквозь землю провалился.

Глава 23

– Ну и? – Брат скрестил руки на груди. – У меня такое чувство, что я попал в какой-то квест и, пока не обойду всех персонажей и не задам правильные вопросы, дальше не продвинусь.

– Какой же вопрос ты хочешь задать мне?

Они стояли друг напротив друга посреди комнаты с книжными шкафами.

Люся пришла сюда, чтобы найти одну из книг Гончара, в которой, как ей казалось, встречалась глава под названием «Эманации вещей». Тогда она мельком пролистала страницы, не вникая в содержание, но теперь, услышав от Козетты слово «эманации», сразу вспомнила об этом.

– Я был у Корги. Он отчитал меня за то, что я якобы тебя не люблю, потому что не вижу в тебе художника, и хотел, чтобы я его побил. Но причину не назвал. Вы поссорились?

Все это время Люся нарочно думала только о книге, пытаясь расшифровать подслушанный разговор двух ненормальных теток, но, как только Коля произнес имя Корги, снова почувствовала, что земля уходит из-под ног.

– Магда сказала, что Корги сделал это по просьбе Олега Васильевича, – она замялась.

– Что сделал? – не понял Коля.

– Ты понимаешь, про что я.

– Вообще нет!

– Как это не понимаешь? Ты же мой брат! – неожиданно для самой себя вспылила Люся. – Ты – это практически я и есть. Как ты можешь не понимать и не чувствовать, что происходит?!

– Еще вчера ты упрекала меня в том, что я ограничиваю твою свободу и вмешиваюсь в личную жизнь.

– Это было не так!

– Не важно. Суть именно такова.

– Основная мысль, которую я пытаюсь до тебя донести: что у них был сговор против меня. Против нас. Что-то связанное с его сестрой и их отношениями. Магда сказала, что Гончар винит себя в ее смерти. Коль, это безумие какое-то. – Люся шмыгнула носом. – Когда Корги меня послал, было такое чувство, словно небо рухнуло. А сейчас я понимаю, что ты был прав. И насчет Корги, и Гончара, и что здесь все против нас. Козетта предлагала Магде от нас избавиться… и от Корги почему-то тоже.

– Как послал? – Из всего услышанного это было самое неожиданное для Коли. – Раз у них сговор, то зачем ему так поступать?

– Я не знаю. – Люся готова была расплакаться. – Думаю, поссорившись с Гончаром, он сделал это ему назло, типа вышел из игры.

– И Тата вышла из игры, – задумчиво произнес Коля. – Что же это значит? Черт!

Он быстро прошелся по комнате.

– У меня знаешь какая идея есть? Она может показаться тебе бредовой, но она не менее бредовая, чем все, что тут творится. А что, если нам сходить в тот дом? – Коля махнул рукой в сторону окна. – Поговорить с тем человеком у окна. Только представь, сколько всего он видит и знает.

– Помнишь, ты сказал, что «в случае чего» мы можем уехать? Так вот, мне кажется, что этот момент настал. У нас есть деньги, которые нам дал Олег Васильевич. Снимем квартиру, найдем работу. Будем понемногу откладывать, как и хотели.

– Сбежать и отказаться от огромного наследства?

– Какое наследство, если они с нами играют? Я больше не собираюсь встречаться с Гончаром и разговаривать, даже если ему станет лучше. И не смогу быть откровенной, не смогу ничего рассказывать ни о себе, ни о тебе. Я точно не сдержусь и выскажу ему все. Не хочу больше от него зависеть и оставаться в этом доме тоже!

– Тихо, тихо. – Коля подошел к ней и обнял. – Главное, что мы вместе. Они хотят рассорить нас, но мы не поддадимся, правда же?

Люся обхватила брата руками и крепко прижалась к нему.

– Правда.