И тут же понимаю, что это глупо. Сколько бы я ни зарабатывала, мой мужчина будет всегда для меня главным, потому что он достоин этого. Но и я достойна уважения.

Соглашусь, что наследство Владьки - это случайность. Моя карьера в рекламе - в общем, тоже случайность - ведь таких сумасшедших мамашек, не устающих целовать пяточки своих малышей, полным- полно. Но Артем встретился только мне. А вот точно моя заслуга - это то, что я не почиваю на лаврах, а развиваюсь. Ах да! Вот же в похвалах себе забыла, что у меня нет образования. Но теперь, думаю, диплом никто не будет спрашивать. Может потом и пойду учиться, но пока в приоритете у меня любимое дело. Хобби, которое я собираюсь поставить на профессиональную основу.

И вот тогда я открою Владу свою «страшную» тайну. Представляю, какой сюрприз будет!!!

Верно говорят, что стоит только правильно поставить цель и средства достижения будут притягиваться, как магнитом. Я решаю открыть кафе - кондитерскую «Черепашка» и сказать Владу, что у меня пригласительный на двоих на открытие. Конечно, он удивится тому, что нищебродку куда-то пригласили. А еще больше названию. А потом, когда будет какой-нибудь конкурс проводиться, я отойду носик попудрить и испеку свои фирменные блинчики. И тогда скажу правду. За блинчики он мне простит все. Или нет. Не так. Блинчики никуда не денутся. Лучше мы подъедем к назначенному часу, а все уже ждут.

Ну не все, конечно, особо важные клиенты естественно, не приезжают к началу. Неважно. Мы выходим из машины, и Лиза подает мне на подушечке ножницы и толкает проникновенную речь. Влад подбирает отвисшую челюсть. И я ему выдаю ему свою заготовку про розовые перья...

Как только я поделилась мыслями с Артемом, он тут же развил бурную деятельность. Мобилизовал знакомых дизайнеров, чтоб оформили интерьер. Через своих знакомых, которые знакомые чьих-то знакомых нашел подходящее помещение. Лиза, устав бегать, как охотничья лайка, решила совместить два в одном. Передала все риэлторские пароли и явки, то есть контакты, мужу, вытащив его пятую точку из удобного офисного кресла, и предложила свою кандидатуру в управляющие. Помощница, которая меня выручала, стала первым официально нанятым сотрудником.

Белка в колесе - это черепаха по сравнению с моим ритмом жизни. Я испытывала такой драйв, такой прилив энергии, что ее хватило бы на освещение какого -нибудь областного центра. Но чем ближе было открытие моего второго «детища», тем больше я волновалась.

Всем своим клиентам, которые первыми поверили незнакомой девчонке, я разослала приглашения. Естественно, в числе гостей все, кто сделал из меня звезду рекламы. Скрепя сердце, отправила пригласительные и Станишевским, отчаянно надеясь, что Нора откажется.

Лиза нашла ведущего, кухня была готова и я, с замиранием сердца ждала этого часа Икс. Уже накануне меня трясло так, что не могла проглотить и крошки. Усилием воли получалось только впихнуть в себя чай с молоком, потому что твердо решила не лишать Владьку грудного вскармливания месяцев до десяти хотя бы.

Мы договорились, что в день нашего совместного «выхода в свет» Влад за мной заедет. Я считала минуты, гипнотизируя стрелки часов и едва не подпрыгивая от нетерпения. Такой сюрприз ему и во сне не мог присниться. Одно дело - снисходительно вздохнуть и покровительственно улыбнуться, когда спасаешь беспомощную, наивную растеряшку, и совсем другое - когда перед тобой крепко стоящая на ногах женщина, которая не трясется от мысли, что ей некуда идти в случае разрыва.

Но неожиданно сюрприз прилетел ко мне, хоть я их и не люблю.

- Черепашка, прости, не успеваю к началу. Я тебе заказал такси, сейчас подъедет. Я попозже подтянусь. Не скучай там.

От обиды губы задрожали, и весь нервный напряг последних дней готов был выплеснуться упреком. Как же так?! Ведь начало - это же мой триумф, это символ моего успеха. Я хотела, чтоб он был рядом, когда я буду перерезать красную ленточку. Чтоб гордился мной! А я счастливо улыбалась, потому что вот оно счастье - любимое дело и любимый мужчина! Я ведь о таком даже не мечтала! И еще я рассчитывала, что он будет Владьку держать... Сынуля у меня, конечно, звезда и привык общаться с незнакомыми людьми, но хотелось ...

Я сглотнула слезы, застрявшие в горле. Все, Черепашка! Спокойно! Пусть будет не так пафосно, но суть от этого не меняется. Влад будет гордиться мной. Значит, вернемся к плану «блинчики».

- Хорошо, давай, как сможешь. Но побыстрей, пожалуйста, а то мне будет неуютно без тебя, - проглотив расстройство, я ответила почти спокойно.

Последний раз крутнувшись перед зеркалом, поменяв памперс моему звездному сыну, я направилась на выход, все еще страдая от сорванных планов.

Возле кафешки уже все собрались. Лиза кинулась мне навстречу, окутывая облаком приподнятого настроения.

Подведя меня к ленточке, вручила ножницы и в микрофон произнесла короткую приветственную речь. Улыбаясь во все мои тридцать два зуба в сторону Артема, я перерезала ленточку и собралась шагнуть к двери. Но Лиза меня остановила.

- Дамы и господа. Вы все знакомы с творчеством нашей драгоценной Ариадны. Да-да!

Я не оговорилась. Создавать кулинарные шедевры - это тоже искусство. И приобщиться к этому искусству теперь можно будет в этом замечательном, уютном кафе. Я уверена, что кроме вкуснейших тортиков и пирожных, вы получите удовольствие от самой настоящей домашней атмосферы. Атмосферы уюта и душевности. А что делают, когда собираются входить в новый дом? Правильно! Запускают кошку! Или кота!

Тимофей, просим!

Я чуть не потеряла дар речи. Из толпы вышел Влад, держа под мышкой молодого рыжего кота. Поравнявшись со мной, он хитро улыбнулся и, открыв дверь, поставил на порог. моего Тимофея. В том, что это он, я не сомневалась. Влад его не выбросил, не отдал чужим равнодушным людям!!! Он оставил его себе! Тут я уже не выдержала и непрофессионально всхлипнула от захлестнувших эмоций. Догнав животинку, которая уже важно вышагивала между столиками, я подхватила это чудо и прижала к себе.

- Тимошка, Тимочка! - Шмыгая носом, я тискала его и целовала в повзрослевшую мордочку.

- Может, я, наконец, дождусь, что и меня так поцелуешь? - Влад обнял меня сзади и не стесняясь людей, припал губами к моей шее.

Справившись с первым шоком, я вывернулась и недоуменно захлопала ресницами, в один момент растеряв весь лоск успешной вумен и снова превратившись в восторженную, наивную, растерянную Черепашку.

- Влад! Но как! Как ты все узнал? Я боялась. Я хотела.. , - от волнения мысли мои путались, стопорились и категорически не желали оформляться в членораздельную речь.

- Глупенькая моя Черепашка! А ты думала, что я позволю своей любимой женщине еще в какую-нибудь переделку попасть? Как только ты сказала, что поедешь на «деревню к бабушке», я сразу понял, что моя Черепашка что-то задумала. Во -первых, ты трепетно относилась к своим клиентам. И если на целый месяц выпасть из дела - так они могут найти других кондитеров. Во-вторых, я помню, что ты говорила о своей бабушке. Ярая поборница морали тебе за месяц съела бы весь мозг за то, что принесла в подоле. В-третьих. Черепашка не умеет врать.