замок защелкнулся, она подняла голову и огляделась. Ее глаза расширились, когда она поняла, что я принес ее в спальню.

― Мы… то есть…?

― Расслабься, ― сказал я, прижимая ее к себе. Мне нужно было все объяснить, но я не хотел, чтобы она продолжала страдать. Я поднес ее к одной стороне кровати и мягко опустил ее.

Тея выгибалась на кровати, протягивая ко мне руки. Яд, оставшийся в ее организме, достиг уровня лихорадки. Пряди волос прилипли ко лбу и шее. На груди и ключицах блестели капельки пота.

Все мои желания были направлены на то, чтобы задрать ее юбку до пояса и взять ее. Но это была жажда крови. Еще в лимузине я должен был догадаться, что надо держать ее подальше от этого места. Теперь же я поставил ее в опасную ситуацию, причем созданную исключительно моими руками. Тея была разложена на блюде, как десерт. Я отвернулся, но это не ослабило моего желания. Сняв пиджак, я бросил его на скамью у изножья кровати. Рубашка последовала за ним, и когда я повернулся, чтобы посмотреть на нее, она наблюдала за мной слегка прикрытыми глазами.

― Раньше ты хотела, чтобы я прикоснулся к тебе, котёнок, ― пробормотал я, опускаясь на ее тело. Ее ноги инстинктивно обвились вокруг моей талии, и она задвигала бедрами в поисках удовлетворения. Ее руки потянулись к застежке моих брюк. Я схватил ее за запястья и завел их ей за голову, но она продолжала тереться об меня. Прижимаясь бедрами к ее бедрам, я прижал ее тело к матрасу.

― Не так быстро.

― Джулиан. — Мое имя было медом на ее губах, когда она выдохнула приглашение: ― Я хочу тебя.

Черт. Как я мог устоять перед этим? Мои губы провели по линии ее челюсти.

― Это яд. Он заставляет тебя желать меня.

Ей нужно было знать правду.

― Я хотела тебя раньше, ― прошептала она, поворачивая лицо, чтобы прижаться своими губами к моим. ― Теперь я нуждаюсь в тебе.

Нуждается? Это определенно был яд. Но это было неважно. Ни у кого из нас не было выбора, и даже если бы он был, очевидно, что ничего иного мы бы не выбрали. Я жалел, что мы не остались в лимузине достаточно долго, чтобы я мог доставить ей первое удовольствие.

― Пожалуйста? ― Ее мягкая просьба решила нашу судьбу.

Мой рот накрыл ее, и я позволил своим губам ответить ей. Тея расслабилась в поцелуе. Ее тело перестало дрожать, а язык лизнул мои зубы, собирая там остатки яда. Это никак не могло помочь ситуации. Я приподнялся, разрывая поцелуй, но сохраняя контроль над ее телом.

― Я собираюсь раздеть тебя, котёнок, ― объяснил я, прежде чем отпустить ее. ― Ты мне доверяешь?

Она прикусила губу и пристально посмотрела на меня. Наконец, она кивнула.

Мои пальцы нашли ее молнию. Ее ресницы трепетали, когда я медленно обнажал ее, открывая дюйм за дюймом идеальную кожу. Теперь, когда платье было расстегнуто, я снял единственную бретельку с ее плеча. Я не удержался и поцеловал ее обнаженное плечо. Тея застонала. Этот звук подстегнул меня, и я потянул лиф платья вниз, обнажив ее грудь. Соски затвердели, когда воздух коснулся их.

― Ты чертовски красива, ― прорычал я. Обхватив губами один сосок, я сжал пальцами другой. Тея задыхалась и хваталась за мои волосы, пока я ласкал ее грудь. Ее сердце забилось быстрее, и я смог разглядеть голубоватую жилку, пульсирующую под бледной кожей. Мои клыки начали удлиняться, но я поборол это желание. Я не стану питаться Теей. Не в таком состоянии. Никогда. Но от усилий, затраченных на сохранение контроля, у меня заболел рот. Я продолжил движение вниз, прочь от манящей пульсации ее крови, и направился к единственному возможному способу утолить свою жажду крови.

Я провел языком по ее пупку и услышал стон, который говорил о том, что она хочет этого так же сильно, как и я. Но прежде чем я успел опуститься ниже, ее пальцы обхватили мое запястье.

― Твои перчатки? ― Ее глаза вопросительно смотрели на меня.

В данный момент это было слишком сложно объяснить. Все, что мне удалось, это пробурчать:

― Я не могу.

Я поцеловал ее бедро, намереваясь заставить ее забыть о кожаных перчатках, которые были на мне. Это было безопаснее для нас обоих, учитывая нашу общую проблему: ослабление самоконтроля.

― Я хочу почувствовать твои руки, ― надавила она, пытаясь просунуть пальцы за манжету моей левой перчатки.

― Нет! ― прогремел я, отдергивая перчатку. Одним движением я прижал ладони к ее бедрам и раздвинул их. Я не стал давать ей времени на то, чтобы отреагировать на мой отказ. Вместо этого я опустился между ее ног и предложил ей удовлетворение. Но когда я прижался мягким поцелуем к внутренней стороне ее бедра, одна мысль пересилила жажду крови, бурлящую в моих жилах: Тея Мельбурн станет моей погибелью.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Тея

― Если ты не…

Я не успела договорить, когда его губы коснулись мягкой кожи моего бедра. Он сделал паузу, как бы давая мне возможность закончить свою мысль. Возможно, он ждал, что я отвергну его. Может быть, я должна была.

Но я этого не сделала.

Я бы потребовала объяснений позже. Яд. Перчатки. В моей голове царил полнейший беспорядок, как от всего произошедшего, так и от того, что он делал со мной. И все же каждый раз, когда он прикасался или целовал меня, в голове у меня немного прояснялось, а огонь, пылающий во мне, разгорался все ярче.

― Да, котёнок? ― Его дыхание коснулось моей набухшей, лихорадочной плоти, и я задохнулась. Он усмехнулся и продолжил спускаться ниже, оставляя за собой след желания. Я зажмурила глаза, смакуя каждое восхитительное прикосновение. Я не знала, чего ожидать. Мне было все равно. Я хотела только узнать, что он сделает со мной дальше.

Он остановился, его рот завис над моей киской, пока я не осмелилась взглянуть на него. На долю секунды робость одолела меня. Ни один человек ― ни мужчина, ни вампир ― никогда не был так близок ко мне, никогда не касался меня так интимно. Я была настолько окутана дымкой его яда, что не заметила, насколько обнажена. Верхняя часть платья была спущена до талии, а благодаря разрезу на юбке нижняя половина тоже была почти обнажена. Между нами оставалось только тонкое кружево