Хотя с Коко у меня все еще нет времени, мое расписание довольно плотное. Подашь мне сумку для подгузников?

Он передал ее через стол.

— Да, наверное, мне придется нанять настоящую няню или сиделку. Я не могу долго не работать.

— Могу помочь тебе найти кого-нибудь, — сказала я, когда подошла официантка. — Кажется, Коко упоминала агентство или сайт, который она однажды использовала для поиска няни. Спрошу у нее, как он называется.

Мы заказали гамбургеры и картофель фри и по очереди ели и держали Пейсли на руках, поскольку она продолжила капризничать даже после бутылочки. В какой-то момент, когда я держала ее на руках, и пыталась съесть последние несколько кусочков своего бургера, Нейт достал из бумажника двадцатидолларовую купюру, положил ее на стол и встал.

— Я возьму ее, чтобы ты могла закончить, — сказал он. — Я поел. Если официантка вернется, попросишь чек? — он взял Пейсли из моих рук и пошел с ней вперед.

Я быстро закончила есть, и когда пришла официантка, чтобы проверить нас, я попросила у нее счет.

— Конечно, — сказала она. — Ваш муж закончил со своей тарелкой? — она жестом указала на недоеденную картошку фри Нейта.

Несколько секунд я не могла ответить. Была слишком занята тем, что мне было приятно, что она назвала Нейта моим мужем.

— Да. Ребенок капризничал, поэтому он взял ее на руки, но он уже закончил.

Она улыбнулась, и подняла тарелку, поставив ее поверх моей.

— Любой мужчина, который берет плачущего ребенка, чтобы его жена могла закончить обед — настоящий мужчина. Я сейчас вернусь с чеком.

— Спасибо, Шэрон, — сказала я, обращаясь по имени на ее бейджике. Мне понравилась Шэрон. Шэрон была потрясающей.

К тому времени, когда Нейт вернулся к столу, чтобы усадить Пейсли в ее автокресло, Шэрон уже положила на стол сдачу.

— Хорошая работа, папа. Вы заставили ее притихнуть. Я как раз говорила Вашей жене, как ей повезло, что у нее есть мужчина, который помогает с ребенком.

Брови Нейта поднялись, и он бросил на меня удивленный взгляд. Я прикусила губу. Боялась, что он скажет ей правду и испортит мою маленькую фантазию, но он этого не сделал. На самом деле, он выглядел скорее позабавленным.

— Спасибо, — сказал он Шэрон.

Он осторожно пересадил Пейсли в автокресло и пристегнул ее, пока я надевала куртку, а затем мы вышли из ресторана, торопливо пересекая парковку под дождем.

Когда мы снова оказались на шоссе, он взглянул на меня.

— Моя жена? Я пропустил ту часть, где мы поженились?

Я рассмеялась.

— Расслабься, ты все еще холост.

— О, хорошо. Потому что я могу справиться только с одним кризисом идентичности за раз. Я только что узнал, что я отец. И не могу вдруг обнаружить, что я еще и муж, — он вздрогнул.

Я переместилась на своем месте, чтобы встретиться с ним взглядом, и скрестила руки.

— Это было бы так ужасно, быть женатым на мне?

— Нет, дорогая. Мужчина, который женится на тебе, будет самым счастливым человеком в мире, и я обещаю представлять твои интересы при разводе и проследить, чтобы мы растоптали его глупую задницу в угли за то, что он испортил хорошее дело. Однако это было бы ужасно — быть замужем за мной. Я не хочу, чтобы ты прошла через это.

Я закатила глаза, и снова повернулась лицом вперед, а он снова включил NPR. Но я не могла обращать внимание на передачу. Мои мысли постоянно возвращались к тому, что он сказал о женитьбе. Не то чтобы я раньше не знала его взглядов на этот вопрос, но тогда это не было личным. Теперь он не только говорил, что не заинтересован в браке, но и говорил, что не заинтересован в браке со мной.

Разве я сошла с ума, если почувствовала себя немного уязвленной этим?

Да, — сказал голос в моей голове. — Вы встречаетесь ровно две недели. Возьми себя в руки. Оставайся в этом моменте.

Нет, — сказало мое сердце. — Это вполне естественно — мечтать о будущем с любимым человеком. Невозможно все время оставаться в моменте.

Влюблена ли я в Нейта?

Я взглянула на его красивый профиль, и у меня запорхали бабочки, но мне не нужно было смотреть на него, чтобы узнать ответ.

Конечно, я была влюблена в Нейта. Я даже думала, что он может быть влюблен в меня.

Что он сказал прошлой ночью?

«У тебя есть я».

Возможно, это не были обычные три маленьких слова, которые мечтаешь услышать от того, кто пленил твое сердце, но в том, как он их произнес, было что-то такое, что делало их не менее значимыми.

«У тебя есть я».

Я чувствовала это до самых костей. И я слышала, как другие парни говорили: «Я люблю тебя», когда они явно не имели этого в виду. Важны были не сами слова. Важно было чувство.

Но что значило иметь его? Или быть его? Что толку принадлежать друг другу, если знаешь, что это временно? Как можно наслаждаться моментом, если ты постоянно знаешь, что будущего не будет? Что ваше совместное время истекает? Из-за этого все наши отношения казались песком в песочных часах.

Но опять же, может быть, я ошибалась. Может быть, мне просто нужно быть терпеливой с Нейтом, как я и обещала. В конце концов, посмотрите, как далеко он продвинулся как отец. Не так уж фантастично думать, что в будущем он может изменить свое мнение о браке? И не то чтобы я торопилась. Мне просто нравилось знать, что это возможно. Мне нравилось предвкушение. Мои любимые моменты на свадьбах, которые я планировала, всегда были непосредственно перед тем, как невеста шла к алтарю. Когда она стояла в задней части церкви и смотрела вперед, где ее ждал будущий муж. Когда она делала этот первый шаг, это был шаг не только к мужчине. Это был шаг к мечте. У меня каждый раз мурашки бежали по коже.

Я хочу этого для себя.

Время. Это все, что мне нужно было сделать — дать ему время. Если Нейт действительно тот самый, а что-то внутри подсказывало мне, что это так, то он стоит того, чтобы ждать.

Я могу быть терпеливой.

Глава 16

Нейт

Со мной что-то было не так.

Или, может быть, что-то не так с Эмми — она замолчала после всего этого разговора о браке.

Может, дело в этом? Ее беспокоило то, что я не собирался жениться? Может, ее чувства