Питер уже потерял всякий интерес к их попутчику. Сидел на другой кровати и чертил что-то в блокноте, который постоянно носил с собой. Наверняка придумывает очередной артефакт!

Натан невольно улыбнулся. Они оба были в его жизни чем-то привычным и родным. Кто-то чуть больше, кто-то меньше. Теперь же появился еще один человек, что стал ему небезразличен. И пожалуй, однажды Эулин может стать для него дороже всех остальных. Пока он не позволял себе даже мысли об этом. Слишком все ненадежно и зыбко.

Но с удивлением понял, что в глубине души ему очень этого хочется. Хочется по праву называть Эулин своей, иметь от нее детей.

Так, мысли опять зашли не туда! Что-то он размяк. И ведь все из-за того, что она впервые сама к нему потянулась. Глупо! Уже завтра Эулин, скорее всего, вернется к прежним их отношениям вооруженного нейтралитета. Эта мысль чуть спустила его с небес на землю, и Натан выглядел вполне спокойным, когда обратился к друзьям:

- Я отправляюсь в городскую управу. Хочу задать их начальнику пару вопросов. Вы же заприте дверь и будьте начеку, пока я не вернусь. Мало ли, каких сюрпризов еще можно ожидать. Никого, кроме меня, не впускайте!

- Может, мне с тобой сходить? - предложила Найя.

- Не стоит. Да и Питеру в случае чего твоя помощь будет куда нужнее, - отказался он. Артефактор отложил блокнот и встревожено посмотрел на него.

- Может, и тебе не стоит никуда ходить? Переждем до утра, а потом поскорее уберемся из города!

- Нам важно узнать, откуда еще может грозить опасность, - возразил Натан. - Да и, скорее всего, второго нападения сегодня не будет. Не дураки же они так подставляться! Знают, что все теперь будут начеку. Но на всякий случай не расслабляйтесь.

С этими словами он бросил Найе ключ от номера, где спала Эулин, и закрыл за собой дверь. За целительницу переживать не стоило. Если и рискнут напасть, то точно не на нее. Убить хотят Завира, так что проникнуть попытаются в его номер. А Найя и Питер далеко не беспомощны. Сестра умеет неплохо сражаться, да и почувствует опасность на расстоянии. У Питера же найдется немало сюрпризов в виде экспериментальных артефактов. Прошлый вон едва не стоил Гастону жизни!

Питер потом объяснил, что это было за плетение. Обычный бытовой «звонок», усиленный с помощью стихии воздуха втрое. Активируется от удара и благодаря своему воздействию дезориентирует и временно лишает слуха, а заодно и концентрации. Для мага в бою это может стать фатальным! Что, собственно, и произошло.

Оставалось поражаться находчивости Питера, который из самых безобидных плетений может создавать оружие. Парень поразительно талантлив! Хорошо, что он на их стороне. Если и после основания Натаном собственного рода пожелает остаться с ними, он, не задумываясь, примет его в семью. Теперь уже безоговорочно.

Натан вернулся на постоялый двор уже за полночь. Найя и Питер не спали, терпеливо дожидаясь его.

- Тут все спокойно было? - первым делом спросил, снимая с себя доспех и ножны с мечами.

- Да, никто к нам врываться не пытался, - ответила Найя. - Разве что хозяин из-за двери спрашивал, не нужно ли чего-то еще. Когда сказали, что нет, настаивать не стал. А у тебя как? Есть новости?

- Есть. И они не очень радостные, - хмуро откликнулся он, вытягиваясь на кровати. Все же даже у его выносливости есть пределы. Чувствовал себя усталым. - Но поговорим об этом завтра. А теперь спать! С утра постараемся покинуть город как можно раньше.

Найя с Питером явно терзались любопытством, но настаивать не стали. Видимо, поняли, что ему и впрямь необходим отдых. Так что девушка отправилась в другой номер, а Питер запер за ней дверь на ключ и тоже лег.

Натану хотелось провалиться в глубокий сон, но нельзя. Так что спал вполглаза, прислушиваясь к каждому подозрительному шороху. Не самый лучший способ отдыха, но выбирать не приходилось. Радовало, что ехать до Принада осталось недолго. Всего полтора дня пути.

На пути в Принад Эулин Бор

- Девчонки, просыпайтесь! - послышался за дверью жизнерадостный голос Питера. - Через десять минут ждем вас на завтраке!

Я застонала и подгребла под себя подушку, обхватывая ее руками и ногами. Просыпаться не хотелось совершенно. Но на соседней кровати уже закопошилась Найя, и я с неохотой разлепила веки. Райна тоже не выглядела хорошо отдохнувшей, но постаралась как можно бодрее улыбнуться.

- Вставай. А то с моего братца станется заявиться самому и за шкирку вытолкать нас за дверь!

- В этом даже не сомневаюсь, - пробурчала я. - Чем там вчера дело закончилось, после того как я вырубилась?

- Натан поручил Блеста нашим с Питером заботам, а сам пошел к начальнику городской стражи.

- И? - торопливо приводя себя в порядок, спросила.

- Понятия не имею, - развела руками Найя. - Он сказал, что все расскажет утром. То есть уже сегодня. Может, как раз за завтраком узнаем.

Это мотивировало даже больше угрозы появления Ящера, так что я собралась в считанные минуты. Найя тоже не заставила себя долго ждать. По очереди посетив уборную, мы собрали вещи и в полной экипировке выдвинулись за дверь.

Мужчины ждали внизу за уже накрытым столом.

Аристократ выглядел не ахти. Бледный, осунувшийся, с потухшим взглядом. Впрочем, и немудрено. Не каждый день ведь с того света вытаскивают! Так что в разговоры он не вступал и вяло ковырялся ложкой в каше. Хотя мог бы и муркнуть приветствие ради приличия. Уже не говоря о том, чтобы поблагодарить за спасение жизни. Но о чем я говорю? Видимо, Завир Блест считает, что мы всего лишь исполнили свой долг, и никакой благодарности, помимо вознаграждения после выполнения контракта, не заслуживаем!

Питер сочувственно оглядел мою помятую физиономию, которая тоже выглядела не лучшим образом.

- Ты как, Эулин?

- Нормально, - откликнулась, усаживаясь рядом. - В пути окончательно оклемаюсь.

Натан в разговоре пока не участвовал, буравя меня странным задумчивым взглядом. И от этого становилось как-то не по себе. Не чувствовалось в нем привычного раздражения и неприязни. И я не знала, как к этому относиться. Предпочла бы, чтобы вел себя как обычно.

- Извини, что не дал тебе времени получше восстановиться. Но нам нужно побыстрее покинуть город, - я едва не поперхнулась отваром, когда он это сказал.

Питер уставился на такое редкое явление, как извиняющийся Ящер, с не меньшим изумлением, чем я. Зато Найя многозначительно улыбнулась и сделала вид, что ничего особенного не произошло.

Аристократ же ради такого случая даже чуть оживился и недовольно проговорил:

- Если у кого-то вы и должны просить прощения, так это у меня! Тащить едва пришедшего в себя после отравления человека в дорогу - просто немыслимо! Хотите добить меня окончательно?