Поэтому не стоит распространяться по поводу своих прошлых романов, да и их число лучше держать в секрете. Поскольку выдать себя за девственницу все же трудновато, приходится признать наличие в прошлом романа. Но желательно одного и обязательно неудачного.

Валерия знала, что Вадим видел Антона и догадывается, что между ними в прошлом была вовсе не платоническая любовь, но в подробности не вдавалась, а Вадим, даже если его и интересовала прошлая жизнь его невесты, а теперь жены, никогда не высказывал этого интереса вслух. Это было бы ниже его достоинства. Сама же Валерия также не заговаривала о своем прошлом, как и не расспрашивала Вадима о его первой влюбленности и первом поцелуе.

Само собой разумелось, что ни Антона, ни Кристины на их свадьбе не будет, хотя в глубине души Валерия была бы вовсе не против того, чтобы они воочию увидели ее успех, и, любуясь своим отражением в большом зеркале Дворца бракосочетания, Валерия втайне досадовала на то, что сейчас ее не видит Антон. «Пожалел бы, что так со мной обходился, — думала Валерия. — А ведь на месте Вадима мог бы быть и он. Но оказался такой скотиной… И все-таки жаль, что он не узнает…»

Она была даже готова позвонить ему и сообщить о готовящемся событии, но телефон Антона молчал, а как найти его, она не знала. Удивительно, но только сейчас ей вдруг показалось странным, что она не имеет представления о том, где он живет, кто его родители, и даже не знает его фамилии.

«Жаль, — вздохнула она. — Ну и фиг с ним».

* * *

Меж тем Антон прекрасно знал о свадьбе Валерии и Вадима и был осведомлен, где и когда будет проходить это торжество.

Как известно, все на свете подвержено сезонным колебаниям. И на смену холодам приходит теплое лето. То же самое касается и человеческих отношений, поссорились — помирились. Заклятые враги превращаются в друзей, и наоборот, впрочем, второе происходит, пожалуй, чаще.

Антон и Валентин Эдуардыч Бугаев в данном случае проявили себя как лучшие представители человеческого рода. На смену открытой вражде, дошедшей даже до открытых разборок, пришел мир. Обе враждующие стороны оценили друга друга и пришли к выводу, что кот Леопольд был прав — надо жить дружно. Тем более что от дружбы было в данном случае куда больше пользы.

А потому разборка в «Астории» была забыта и враждующие в прошлом стороны перешли к конструктивному диалогу.

Действительно, оказалось, что один ум хорошо, а два — лучше. Валентину Эдуардовичу, пожалуй, не пришло бы в голову организовать солидную структуру вроде инвестиционного фонда, у Антона бы просто не хватило сил пробить эту идею и претворить ее в жизнь,

К тому же Антон куда лучше Эдуардыча разбирался в людях. Он был самый настоящий «инженер человеческих душ», посильнее, чем «Фауст» Гете. Он безошибочно умел нащупать в каждом человеке болезненное, слабое и использовать это на всю катушку.

— Человек подозрителен, жаден и глуп. И надо играть на сочетании этих качеств. Чем больше процентная ставка — тем лучше. А чтобы поверили, надо бы привлечь какого-нибудь дурачка с харизмой, — говорил Антон.

Валентин Эдуардович не был уверен, что в точности означает «харизма», но догадывался, что у него самого ее, пожалуй, нет.

— Ну а где его взять, с этой, как ее…

— Посулить, жалованье хорошее положить. Подкупать-то как раз не надо, я имею в виду прямой подкуп. Человек должен быть тем и ценен, что он честный и сам во все верит.

— Да где ж ты такого цуцика возьмешь? — захохотал Эдуардыч. — Таких днем с огнем нынче не сыщешь.

— Ну почему же, — хмыкнул Антон, — Лерка Бабенко вас на свадьбу не звала? Уж наверно, не забыла начальство.

— Да, чего-то такое было, — кивнул Валентин Эдуардович. — Кого-то она подцепила наконец, то ли футболиста, то ли… как его…

— Известный теннисист, между прочим, — заметил Антон. — Не помните, кем зеркало-то в сортире раскокали?

— Да, Митяй с Жекой погорячились, ты уж извини, — хохотнул Эдуардыч и уже серьезно спросил: — Так ты думаешь, он согласится, после зеркала-то?

— Так он вас не успел запомнить, я думаю, — ответил Антон. — А охранников будете с собой брать, так возьмите других. Нет, я думаю, у Вадика память короткая, да и соображает он так себе. Иначе разве на Лерку бы кинулся?

— Значит, берем быка за рога, — хмыкнул Эдуардыч. — А с Леркой я поговорю. Она денежки любит, а я уж отвалю ему жалованье, не поскуплюсь. Не согласится теннисист сразу, она его убедит. Ночная кукушка всех перекукует.

Вадим сидел в низком, довольно неудобном кресле в комнате Валерии, а сама она в розовом шелковом пеньюаре расположилась на диване, окруженная целым ворохом разноцветных брошюр.

Лера Бабенко была занята чрезвычайно волнующим занятием — она выбирала маршрут свадебного путешествия.

Больше всего Лера мечтала о Париже. «Париж — город, где рождаются духи и легенды» — навязчивая фраза из телевизионной рекламы прочно застряла в ее мозгу. Собственно, самое главное было иметь возможность сказать потом небрежно: «Медовый месяц мы провели в Париже». Или на Ривьере. Тоже неплохо звучит. Канны и все такое. Впрочем, до Каннского фестиваля еще далеко, сезон на Ривьере еще не начался. Поэтому, может быть, лучше выбрать что-нибудь потеплее. От всех этих забот голова у Валерии шла кругом.

— Котик, принеси мне еще кофе, — проворковала она, не отрывая глаз от проспекта с яркими фотографиями. — И дай мне сигаретки, они там, на столике.

— Что-то ты слишком сигаретами увлекаешься, — заметил Вадим, подавая Валерии пачку сигарет с ментолом, которые Валерия называла «Море». — Ты же обещала не курить столько.

— Вадим, я брошу, обязательно, но не сию же минуту. Слушай, а может, в Венецию махнем? Представляешь, свадебное путешествие в Венецию, а?

Вадим, не дослушав, отправился на кухню, где в модной глиняной джезве, им же подаренной, он варил бразильский кофе, аромат которого разносился на всю маленькую квартирку. Поджидая, пока кофе будет готов, Вадим бросил взгляд на гору грязной посуды в раковине и мимоходом подумал, что было бы хорошо, если бы Валерия проявляла больше хозяйственного рвения, и даже дошел в своих фантазиях до того, что попытался представить, как было бы славно, если бы его невеста сама подавала ему на подносике ароматный напиток, пока он сидит в кресле. Он так задумался, что едва не упустил момент, когда кофе зашипел и чуть-чуть не перелился через край. Вадим поспешно подхватил джезву, наполнил чашки и понес в комнату.

Последние недели дались ему нелегко. Боли в правом плече не проходили с того самого дня рождения Кристины. Сколько раз Вадим ругал себя за то, что вспылил, не сдержался и вытащил этого мерзавца Антона поговорить. Кто же мог подумать, что Антон окажется настолько мразью… Наделал в штаны… Спрятался за спину этого придурка с косицей. И телохранитель вышел сам…