с чаевыми, пожелал нам удачи и, хлестнув вожжами лошадей, отправился в обратный путь.

Только когда экипаж отъехал достаточно далеко, а я в смятении пытался понять, что делать дальше, от Сириса донёсся едва слышимый стон, который едва ли не сразу перекрыл знакомый голос, выкрикивающий моё имя.

Подняв голову, я увидел спешащего ко мне Тера, приветливо размахивающего рукой.

-Мы уже часа три как приехали, - довольно доложили мне.

-Ты, я смотрю, всё такая же размазня после небольших трясок? - послышался второй голос.

Дядя Антериса приблизился к скамейке и насмешливо взглянул на моего полуживого Наставника.

В ответ мой полуживой Наставник настолько витиевато и изощрённо предложил ему прогуляться лесом, что у меня даже промелькнула мысль записать его изречение.

-Давай, хватай эту жертву дороги и пойдёмте в номер. Всё равно сейчас от него толк едва ли будет, - усмехнулся нисколько не обидевшийся на пожелание Сириса дядя Тера и, подхватив один из наших чемоданов, направился к аккуратному двухэтажному домику, чья вывеска гласила, что здесь путники могу найти последний приют перед дикой природой Поющих гор.

-Когда только название узнал, думал, просто красивое словосочетание, но ты слышишь?! - восторгам Антериса не было конца. Он едва ли не подпрыгивал на каждом шаге, пусть и тащил не особо лёгкие сумки.

В целом моё состояние было таким же, вот только мне то и дело приходилось останавливаться.

Перекинув руку моего Наставника через плечи, второй поддеживал его под мышкой и в таком положении хоть как-то справлялся. Дополнительный минус заключался в том, что Сирис то и дело сползал и, чтобы не уронить вульфрикса, приходилось останавливаться, перехватываясь.

Но, наконец, сгрузив бесчувственное тело на кровать, я с тяжёлым вздохом распрямился.

Тер, поставив наши сумки возле двери, рядом с чемоданом, что донёс лорд Болли, весело махнул на прощание и сообщил, что мы отправляемся следующим вечером, как только солнце скроется за горизонтом.

А я с сомнением обернулся к своему Наставнику. Что-то мне с большим трудом верится, что к завтрашнему вечеру он будет в состоянии хотя бы ходить сам.

Сирис продолжал лежать в том же положении, что я его оставил и, кажется, дышал через раз.

Сирис

Последнее, что я помнил - как загрузился в карету, а дальше — темнота.

Сознание вернулось ко мне в то время, как я лежал на постели в какой-то совершенно незнакомой комнате.

Со стоном сев на кровати, я с силой прижал основание ладони ко лбу, стараясь как можно быстрее вернуть себе способность ясно мыслить.

Через пару минут я понял, что на койке слева посапывает Эмиль, у входа в комнату сгружены наши чемоданы, а судя по тихим переливам, доносящимся с улицы, мы возле Поющих гор.

Пройдя в ванную комнату, я приоткрыл окно, вдыхая вечерний воздух. Не смотря на лето, возле подножия горы он был по-особому свеж.

Прохладный душ позволил смыть с себя остатки дороги и окончательно прояснить ум.

«Интересно, Болли уже прибыл?»

Встряхнув влажными волосами, я облачился в тёмную рубашку, взамен мятой белой, и удобные брюки.

Пока я приводил себя в порядок, мой ученик уже продрал глаза и теперь пребывал в раздумьях, стоит ему поваляться ещё или всё же пора вставать.

-Поднимайся, - усмехнулся я, кивнув заспанному вампиру, - не думаю, что наши компаньоны прибудут сильно позже нас.

-Они уже здесь, - зевнули в ответ, нехотя спуская ноги на пол.

-Вот как... Тогда стоит приветствовать их.

Мне не понравилось какой ухмылкой Эмиль сопроводил моё заявление, но уже в следующую минуту наша дверь сотряслась от требовательного стука.

-О, ожил! - Болли дружески похлопал меня по плечу, стоило лишь отворить, и, не будь я нелюдем, обязательно бы обзавёлся переломом ключицы, - уж думал, без тебя отправимся.

-Не дождёшься, - хмыкнул я, убирая его руку.

-Думаю, нам следует сразу отправляться в ту часть, где были замечены нарушители.

Как обычно, мой знакомый рвался с места в пекло и уже расстилал карту местности на небольшом столике, не дожидаясь приглашения войти в комнату.

-Проходи, - махнул я замявшемуся на пороге другу Эмиля.

-Егеря нашли трупы здесь и здесь, - Ивен ткнул пальцем в лист с рельефом нужной местности.

-Совсем близко к Побережью, - нахмурился я, подтаскивая один из стульев.

-Думаю, они идут либо сюда, - ещё один тычок, - либо сюда.

-И в обоих случаях - на другую сторону гор.

-Нам снова заказывать карету? - подал голос светловолосый вампир.

-Нет, - хмыкнул я, ликуя в душе, - любой экипаж едет только до этой гостиницы. Дальше — своим ходом.

-Но мы так не один день потеряем, - задумчиво протянул племянник Болли, Антерис, если правильно помню.

В ответ на его реплику у моего ученика вырвался нервный смешок. Он уже понял, как именно мы будем добираться.

-Лично мы поедем на горных козлах, - скрестил руки на груди Ивен, чем, похоже поверг в глубокий шок юных учеников Академии.

-Козлах? - сипло переспросил друг Эмиля. Судя по всему, он даже не догадывается, как выглядит то, на чём он поедет и представляет обычных домашних коз. Что ж, тем забавнее будет наблюдать его удивление.

-В отличие от лошадей они не так-то просто падают на горных тропках, - пояснил я.

-Но даже так доедем мы на них только до этого склона,- Болли провёл крупным ногтем, обозначив полукруг на карте, - а дальше...

-А дальше нам всё равно придётся искать следы.

-Ну как знаешь.

-Я уже распорядился подготовить всё для отъезда, - мой знакомый лёгким движением свернул карту в трубочку, - так что советую вам, - взгляд в мою сторону, - поторапливаться.

Собственно, через четверть часа мы уже стояли у ворот гостиницы.

-Это... что?

Привязанные к изгороди, переминались с ноги на ногу два высоких, лёгких существа, отдалённо напоминающие лошадь.

Стройные ноги с раздвоенными копытцами, тело покрытое волнистой шерстью, а голову с прямоугольными зрачками глаз венчали два коротких винтовых рога. Один пятнистый, другой каурый, они лениво отмахивались от особо назойливых мошек длинными гладкими хвостами с кисточками на концах.

-Мы вот на этом поедем? - слегка осип друг моего ученика и с сомнением обернулся на своего дядю.

Согласен, этого верзилу выдерживала далеко не каждая лошадь, а при взгляде пусть