Мы бежали до тех пор, пока не уткнулись в отвесную каменную стену, преграждающую путь. Слева ещё один обрыв, заканчивающийся внизу частоколом острых сталагмитов, справа — отвесный подъём на который, казалось, даже Наставник не смог бы забраться.

Однако звуки борьбы доносились всё ближе и тут, сломав пару деревьев, из небольшого подлеска вылетел огромный черный волк, пропахав собой землю.

Вслед за ним подошёл покачивающийся дракон. Его ноздри раздувались от гнева, а в глазах читалось только желание добить. Ящер набрал воздуха и выдохнул струёй мощного огня, направленного в место, где мгновение назад лежал мой Наставник. Однако Сирис каким-то образом успев уклониться, оказался возле дракона и вцепился зубами в кожистую перепонку крыла.

Дракон взвыл, стараясь скинуть зверя, но не тут-то было. Попытка взлететь - воздух, поднятый свободным крылом едва не отправил нас вниз, прямиком на каменные пики - с треском провалилась.

Волк, разжав челюсти, прыгнул между нами и Мшелым, оскалился в сторону противника. Его морда была окровавлена да и на шерсти кое-где можно было заметит мокрые пятна тёмно-красного цвета.

Дракон на мгновение замер и вдруг начал медленно отступать, не прекращая угрожающе демонстрировать зубы.

Через пару минут, показавшихся мне вечностью, он окончательно скрылся среди слегка помятых деревьев. Огромный волк ещё немного постоял, словно желая удостовериться, что это не обманный трюк и вдруг рухнул на землю.

Пока я подбежал к своему Наставнику, он уже принял человеческий облик, и теперь лежал на земле, тяжело дыша, почему-то абсолютно голый.

-Сирис! Ты как?

-Неожиданно, конечно, - вульфрикс, поморщившись, перевернулся на спину и осторожно сел.

-Я уж думал всё, конец тебе, - лорд Болли сбросил свою накидку и протянул моему нагому Наставнику.

-Не ты один, - хмыкнули в ответ, принимая одежду и заворачиваясь в неё.

-Встать сможешь?

-Лучше отлежусь. Похоже, сломал пару костей, - со всей серьёзностью отозвался вульфрикс, осторожно опускаясь обратно за землю и закрывая глаза.

-Сирис, что мне сделать?! - сердце бешено стучало, я совершенно не представлял что от меня требуется.

-Соорудите вокруг меня палатку и принеси крови с импульсами, - пробормотали в ответ, похоже, уже засыпая.

А через мгновение вульфрикс спокойно задышал, провалившись в сон.

-Да, ребятки, придётся нам заночевать здесь, - критично осмотрев подъём заключил лорд Болли, - но сначала...

Здоровяк подошёл к отвесному каменному склону и вдруг резко ударил по нему, что-то пробурчав. На месте удара возникло небольшое вспучивание, через минуту превратившееся в небольшую удобную полочку.

Вскарабкавшись на неё, дядя Тера ударил камень чуть выше.

-Ты остаёшься с лордом Воулом, а мы принесём всё необходимое, - обернулся ко мне человек-гора, поднявшись ещё на ступеньку, - где там эти его «импульсы»?

-В светлой сумке!

Кивком показав, что услышал, он поторопил Тера и, подтянув его к себе, продолжил создавать «ступеньки», поднимаясь всё выше.

Я подошёл к спящему Наставнику и опустился рядом. Тело вульфрикса местами было измазано буро-красной кровью, но само кровотечение уже остановилось, раны начали затягиваться. Медленно, жутковато, но начали.

-Они скоро вернуться, - больше для себя, чем для него, произнёс я, - всё будет хорошо, ты быстро поправишься, как обычно...

Стоило замолчать, как тишина начинала давить всей своей тяжестью, лишь хрипловатое дыхание Наставника прерывало её, делая ещё более тревожной. Я с усилием прислушивался к его вздохам, каждый раз опасаясь, что следующего не будет, или он окажется хрипом, или он потребует крови, которой нет... Я прислушивался к его дыханию и не переставал болтать. Всякую чушь, глупости, но звук собственного голоса хоть немного успокаивал.

Не знаю, сколько прошло времени, мне показалось, год, не меньше, но сверху посыпались маленькие камешки и вскоре с последней ступеньки спрыгнул мощный дядя Антериса, держа в руке заветную сумку.

Скомкано поблагодарив, я зарылся во внутренности заплечного мешка, выуживая из недр всё необходимое.

Кажется, это Тер развёл небольшой костерок, на котором я слегка трясущимися руками разогрел до краёв полную кружку крови. Высыпав в тягучую красную жидкость горсть энергетических импульсов, я присел рядом со спящим Наставником и, приподняв его голову, приложил к потрескавшимся губам край кружки.

Сирис не просыпаясь, одним махом проглотил предложенное и вновь обмяк.

Дядя Тера создал свои странные треугольные палатки, я едва успел забраться к Наставнику, как первые солнечные лучи уже скользнули по примятой траве.

Спал я плохо, то и дело просыпаясь от невнятных стонов Наставника. Наверное, это была лишь моя фантазия, ведь обычно Сирис теплее меня, но в этот день мне казалось, что он просто невероятно холодный.

У нас не было тех великолепных водных одеял, поэтому я накрывал вульфрикса всем, что успел втянуть в каменную палатку перед восходом, включая свою куртку.

А раз мне и вовсе почудилось, будто Сирис не дышит. Моё сердце остановилось ровно до момента, как его грудь слегка приподнялась.

Но, под конец, кажется, я всё-таки провалился в тревожную темноту, положив руку на грудь Наставника, надеясь сквозь сон почувствовать, если что-то случиться.

Сирис

Несмотря на заклинание Общего восстановления тело всё ещё ныло, но, судя по ощущениям, основная часть ран затянулась. Возможно, пара трещин в костях и были бы проблемой, не будь я магом жизни.

Стоило слегка приподнялся, с меня с громким шорохом свалился ворох всевозможного тряпья. Удивлённо воззрившись на эту кучу одежды, в следующее мгновение понял, что нахожусь в палатке-треугольнике Ивена.

Рядом, ежась от холода, беспокойно спал Эмиль, безуспешно пытаясь закутаться в одну единственную рубашку.

Вытащив из кучи тряпья какую-то куртку, я накрыл им своего ученика и разместил ладони над болевшими участками своего тела.

Тёплое сияние мягко разлилось от кожи рук, переходя на ноющие места, слегка щекотно латая повреждённые кости.

Через небольшие щели, служившие для доступа воздуха можно было разглядеть слишком белый для заката и чересчур блёклый для ясного дня свет.

С лёгкой досадой выдохнув, я снова опустился на твёрдый пол.

Не выйти отсюда — Эмиль сгорит от этих тусклых лучей — не поколдовать. Вот и остаётся только тупо валяться, пялясь в потолок.

Через пару минут меня потревожил лёгкий голод, пока спокойно поддающийся контролю. Надеюсь, у нас ещё осталась кровь и пара десятков тех шариков.

Заложив руки за голову, попытался задремать, но бой с драконом то и дело вставал