в каких-то миллиметрах разминулся с еще одним «Икаром» их гильдии. Тандем Нацу с Хэппи успели к этой блондинистой суициднице долей секунды раньше, но сбитые воздушной струей от его крыла, вместо последующей мягкой посадки, едва не пропахали своими физиономиями лежавшие под ногами живописные руины.

Удостоверившись, что его согильдийцы пусть и не совсем мягко, но и не аварийно приземлились, Виктор вновь взмыл к верхушке каменной башни, где удерживали Люси и уровняв тягу двигателей так, чтобы зависнуть на месте, принялся подобно лучшим папарацци делать десятки снимков все еще агонизирующего Жозе.

- Мастер Жозе, скажите «чи-и-и-з»! - закончив с фотосессией, Виктор от души двинул ногой по перекошенной от ярости и боли роже одного из десяти сильнейших магов континента и тут же поспешил ретироваться, чтобы не получить в ответ. Пакость вроде вышла и мелкая – всего пару зубов запрыгали по каменному полу, а на душе стало приятно! Конечно, можно было бы ударить и еще разок, а то и пару раз, но нога уже при первом ударе с трудом преодолела защитный выплеск маны мастера, так что о продолжении веселья нечего было и мечтать – все же они находились в совершенно разных весовых категориях.

Нырнув к земле и подхватив пискнувшую от неожиданности заклинательницу духов, Виктор махнул Нацу головой, призывая двигать вслед за ним и на примерно трети от максимальной скорости крыла, чтобы не отрываться от друзей, рванул в сторону Города Дубов. Правда, вскоре пришлось отказаться от столь быстрого способа передвижения, поскольку Хэппи полностью выдохся уже через десять минут полета, но теперь уже хотя бы можно было не беспокоиться об оставшимся в полутора десятках километров за спиной закипающим от ярости мастере Жозе.

- Люси, теперь я могу авторитетно заявить – ты истинная фея! - показал Виктор большой палец очумевшей от событий последней трети часа заклинательнице духов. - Безмозглые и бесшабашные действа – это точно по-нашему! Ты только скажи мне, пожалуйста, какого... полового органа ты сиганула башкой вниз с двадцатиметровой башни!? Жить надоело!?

- Н-нет, - принялась крутить головой Люси, которую слегка потряхивало, но явно не от холода – все же в летающем крыле была встроена функция создания тепловой завесы, так что замерзнуть, летая на нем, было невозможно. - Просто, сперва, я заметила тебя в небе. А потом расслышала голос Нацу.

- И ты была столь уверена в наших силах и возможностях, что не побоялась прыгнуть с такой верхотуры!?

- Я боялась, - потупилась волшебница. - Но верила! Я собственными глазами не раз видела, на что способны вы двое и просто верила, что вы сможете спасти меня.

- Это, конечно, очень приятно. Но на будущее у меня будет к тебе большая просьба. БОЛЬШЕ ТАК НЕ ДЕЛАЙ! - проорал чуть ли не в самое ухо своей собеседнице Виктор. - Да я, небось, лет пять жизни потерял от нервяка, когда увидел, как ты поступила! - Пнув попавшийся под ногу камешек, он принялся ходить туда-сюда, чтобы хоть немного успокоиться для продолжения разговора. - Со временем ты станешь сильной волшебницей, Люси. Очень сильной. Если будешь учиться и постоянно заниматься развитием имеющихся сил. Но чтобы ею стать, необходимо выполнить еще одно немаловажное условие – ВЫЖИТЬ! Пусть ты провела в гильдии совсем немного времени, но ты уже должна была понять, что мир жесток и только и ждет того момента, когда ты совершишь ошибку, чтобы отправить тебя на перерождение...

- Не переживай, Люси, - подбадривающе подмигнул ей Нацу. - Это у Виктора нервное.

- Что именно? - так же тихо, как говорил убийца драконов, поинтересовалась она.

- Читать нотации. Он и сам ненавидит эту свою особенность, но никак не может от нее избавиться. Так что это надо просто пережить. И вообще, считай, что это некий негласный обряд посвящения в маги Хвоста Феи. Кто не слышал от Виктора в свой адрес каких-либо нотаций, тот никак не может считаться истинной феей.

Закончив с распеканием новенькой всего за пятнадцать минут, Виктор подхватил обоих согильдицев, для чего пришлось вывести на максимум работу, как антиграва, так и обоих двигателей, и уже час спустя сдал обоих на руки Мастеру. Сам же, прихватив Эльзу, рванул в Магнолию. Впереди еще было пришествие шагающего замка фантомов и к нему необходимо было достойно подготовиться. А без пространственного кармана Эльзы справиться с подобной задачей было бы непросто. К тому же именно у нее сейчас хранилось немалое количество того вооружения, что вскоре должно было занять место на будущей оборонительной линии у гильдии.

Нанятая бригада строителей только-только закончила устанавливать временные подпорки под перебитые несущие балки здания гильдии, когда над головой немногочисленных оставшихся в Магнолии магов Хвоста Феи пришедших принять работу пронесся знакомый крылатый силуэт. Сделав пару кругов, Виктор приземлился на пустыре находящимся за гильдией и уже через минуту вместе с Эльзой подходил к кучкующимся согильдийцам.

Обозрев дюжину девушек – всех кто остался в Магнолии, Виктор в очередной раз мысленно покачал головой. Все же его мастер слишком сильно поддался эмоциям и забрал с собой в поход абсолютно всех мало-мальски сильных магов, не оставив никого для прикрытия тех, чья магия и способности совершенно не подходили для ведения боя. Так что заявись сюда в их отсутствие хотя бы один даже не очень сильный маг фантомов, все могло бы обернуться куда худшими последствиями. И лишь одно обстоятельство все это время успокаивало его самого – среди оставшихся находилась распечатавшая свои силы Дьяволица, а стало быть нежданного гостя было кому встретить. Вот только знал ли об этом мастер?

- С возвращением, - улыбнулась Мира красноволосой парочке, стоило тем приблизиться к их группе.

- Здравствуй, милая, - обняв девушку, потерся о нее щекой Виктор. - Как вы тут без нас?

- У нас Люси пропала! - внутренне млея от того, что Виктор явно перестал дуться на нее из-за порушенного дома, тут же выдала главную по ее мнению новость девушка. - На следующий день после того как вы все уехали! А поскольку наш стационарный палантир оказался разбит, я не могла сообщить мастеру об этом!

- Все в порядке, - вступила в беседу Эльза, заодно привлекая внимание и остальных девушек, тактично отвернувшихся от милующейся пары. - Ее похитили маги Призрачного Фантома, но Нацу с Виктором смогли ее обнаружить и вытащить. Так что сейчас она вместе с остальными уже, скорее всего, находится на обратном пути сюда.

- Значит, мы