здесь объяснять? Это мои сумки.

Алиса еще не понимала, к чему ведет ведущая канала, и опыта в подобном у нее не было, а вот у Лили начали в панике сужаться зрачки.

— То есть вы подтверждаете, что пользовались карточкой на имя Нины, как и говорится тут, верно?

— Д-да, н-но… Папина же карточка…

Стаханцев стиснул челюсти, держась изо всех сил, чтобы не рвать на себе волосы здесь и сейчас. Ситуация принимала нежелательный оборот, которого он надеялся избежать.

— То есть вы воспользовались недугом сводной сестры и отобрали у нее карманные деньги?

— Н-нет, она… она мне сама подарила сумочки, — наконец, выкрутилась Алиса и ткнула пальцем на Нину. — У нас хорошие отношения, так что мы дарим друг другу периодически вот такие презенты.

Стаханцев выдохнул, чувствуя, как напряжение покидает тело, но зря расслабился.

— И что же вы подарили Нине в таком случае? — ведущая никак не унималась. Но ответа она не ждала, сразу же продолжила. — Пятнадцать минут назад вышло интервью с одной из подруг Нины, так вот она утверждает обратное. Что вы и ваша мать Лилия издевались над Ниной, желая избавиться от нее всеми способами, ведь она нежелательная помеха в получении денег покойной Валентины Ждановой. Нина — единственная наследница состояния, и лишь до ее совершеннолетия активами может распоряжаться Михаил Топорков. Вы это подтверждаете?

— Ч-что?

Все вокруг встрепенулись.

— Что вы несете? Обвиняете нас в таких ужасных вещах? — воскликнула Лилия, и в этот раз Стаханцеву не пришлось притворяться, что он ей верит. Она и правда была искренне возмущена. Пусть женщина была падкой на деньги и хитрой, но убийцей — вряд ли.

— Тогда как вы объясните результаты осмотра Нины Ждановой у самого квалифицированного сурдолога страны? Его вердикт — тугоухость Нины можно вылечить. Скажите, вы этим занимаетесь?

Вопрос был не в бровь, а в глаз. Стаханцев стиснул кулаки, понимая, что интуиция его не подвела. Эта девица лишь сделала вид, что удивилась новости про глухоту Нины, а сама всё это время была осведомлена куда лучше него, что не могло не злить.

— Вы ошибаетесь, — взяла на себя слово Лилия. — Мы показывали Нину лучшим врачам, и их вердикт однозначен. Лечению ее тугоухость не поддается.

— Или вам так удобно, верно? Сколько вы заплатили врачам за диагноз? Мне любопытно, — ведущая Дарья вела себя, словно прожженная акула, ею она и была, впрочем.

— Нина — моя дочь, и как вы смеете даже предполагать, что будь ее недуг излечим, я бы не приложил к этому усилий? — наконец, присоединился к разговору Топорков, чье лицо напоминало вареного рака, до того он был зол и напряжен.

— Ну вы же приложили усилия, чтобы поменять ей фамилию на Жданову, разве нет?

После этого вопроса все замерли, и у Топоркова окончательно лопнуло терпение. Михаил вскочил и начал отбирать камеру у оператора, Нина встала, непонимающе глядя на ведущую, а вот Алиса посмотрела на побледневшую мать. Брови Стаханцева улетели вверх, так как о подобном он в курсе не был.

Лилия закричала, вызывая охрану, так как у Топоркова сорвало крышу. Он затеял драку с оператором, но ведущая достала смартфон и стала снимать происходящее на телефон.

Игорю бы вмешаться, как-то спасти ситуацию, но даже он понимал, что скандал не избежать. И Топоркову кресла мэра более не видать.

Стаханцева волновал лишь один вопрос. Он пальцем подозвал к себе мнущуюся на пороге помощницу.

— Где ты откопала эту ведущую? И что за надежный источник, который уверял, что канал надежный?

— Так Дмитрий Вознесенский, друг семьи Топорковых. Вы же сами говорили, что они вскоре породнятся. Я поэтому и позвала Дарью.

Последние слова помощница произносила всё тише и тише, а Стаханцев не сдержался и зло застонал.

Глава 27

Глеб

От вялой игры парней дико клонило в сон. Я то и дело демонстративно зевал, но продолжал сидеть на скамейке и делать вид, что наблюдаю за баскетбольным матчем, который устроили на спортплощадке одноклассники.

— Мог бы сделать вид, что всё ок. Пацаны стараются, как никак.

Рядом опустил свою пятую точку Лекс. Его появление не вызвало раздражения, хотя я прекрасно помнил его отношение к Нине.

— Захлопнись, — ответил лениво, мыслями больше пребывая в будущем. То и дело проверял, не написала ли мне чего Нина, но пока безрезультатно.

— СМС-ку ждешь? — никак не желал униматься Лекс, отчего в груди вспыхнула легкая злость.

Он был словно назойливая муха, которую хотелось прихлопнуть, но она была слишком большой, чтобы отделаться от нее лишь взмахом ладони и шлепком.

— Тебя волнует?

Я медленно повернул голову и вздернул бровь. Хотелось произнести вопрос жестче и матом, но я не хотел портить себе настроение дракой. На вечер у меня были свои планы, и ни учеба, ни обработка ран на роже в них не входили.

— Понял, не дурак, — Лекс поднял руки вверх, но отваливать не собирался, судя по наглому выражению лица.

Несколько минут царило молчание. Я перестал делать вид, что игра хоть мало-мальски стоящая, и положил голову затылком на спинку скамейки, глядя на узорчатые облака на небе.

— Решил свои проблемы? — снова подал голос одноклассник, пугая своей настойчивостью и планомерным спокойствием.

Я вынужденно выпрямился и тяжело вздохнул, понимая, что просто так он от меня не отстанет, раз решил докопаться.

— О чем ты?

Проще было поддержать с ним разговор, так как вставать со скамейки мне было лениво. После пробежки не хотел подниматься, благо физрук не стал заставлять меня играть с парнями, однако я понимал, что если хочу спокойно посидеть дальше, придется выслушать Лекса.

— Раньше у тебя взгляд другой был. Да и эти липовые отношения с Алисой. Я же тебя знаю, Глеб, просто так ты бы не стал притворяться.

— Думаешь, буду обсуждать с тобой свою личную жизнь? — оскалился ему в лицо, чувствуя, как дергается веко.

— Не хочешь, не надо, — пожал тот плечами, вызывая у меня еще больше удивления. Лекс всегда славился хулиганом, причем довольно вспыльчивым. Раньше он бы от моего тона набычился и мог кинуться с кулаками, а сейчас выглядел так, будто мое неприятие его даже не задело.

— Давай ближе к делу. Что тебе нужно? — задал вопрос напрямую.

Лекс замялся и на секунду отвел глаза. Снова посмотрел на меня и вдруг удивил меня снова.

— Каково это общаться с девушкой, которая тебя не слышит?

Я напрягся, видя в этом намек на наезд или подкол, но чем дольше смотрел на него, тем сильнее убеждался, что интересовался он этим серьезно. Причем,