– Я попросила свою богиню дать мне защиту от ментального воздействия, – просто пожала плечами Несса и коснулась своей татуировки. – Все получилось?

– Более чем, – кивнул я.

Несса после моих вздрогнула, зябко поежилась, еще не веря в то, что именно она только что сделала. Но я ей помог – подошел и приобнял за плечи, в попытке приободрить. Действительно получилось более чем. И опасаться теперь за Нессу не следовало. Потому что с такой защитой ей теперь ни один ментат не страшен. Тот, кто рискнет попробовать залезть ей в мысли, может получить сплавившиеся мозги. Причем в буквальном смысле.

– Ты… умеешь удивить, – подмигнул я ей. – Теперь можно сказать официально: с этого момента Кавендиш – самое слабое звено.

– Почему это? – негромко возмутился сразу тот.

– Потому что ментальная неустойчивость Нессы устранена, а вот что делать с тобой, я даже не представляю.

– А что со мной не так? – не понял он о чем речь.

– Заказать двадцать четыре девицы на ночь и после спрашивать, что с тобой не так? Да и действительно, что с тобой не так.

– Рейнар.

– Да.

– А ты помнишь, мастер-магистр сказал про «трех идиотов»?

Отвечать я на это не стал.

– Рейнар, ну помнишь же? Ты же, как командир, когда пытаешься меня уязвить сейчас в первую очередь себе в ногу аргументами стреляешь…

– Ажиотаж и внимание ко мне как к твоему командиру спадет, а память о твоем поступке останется.

– Да-да конечно, утешай себя.

– Это не утешение, а голые факты.

– Это демагогия, не пытайся отвергнуть действительность.

– Отнюдь: все знают Герострата, но никто не знает имени владельца лавки, где он покупал масло для факела. Так что мне лишь немного потерпеть, а тебе с этим теперь жить.

Пока мы таким образом немного лениво пикировались, за расслабленностью пытаясь скрыть внутреннее напряжение (я так вообще сейчас предметно ни о чем кроме гибели Блайда не мог думать), ограждающая храм плотная мглистая пелена храм постепенно спадала.

– Так, господа и дамы, – окликнул нас Никлас сразу после этого. – Обниматься и выяснять кто из вас больше всех умеет в несмешной юмор, будете после. Прошу за мной на выход, нам с вами предстоит много работы.

– То есть про выходные… это была недостоверная информация? – осторожно поинтересовался Кавендиш.

– Вперед шагай! – резким жестом указал Никлас в ту сторону, откуда мы не так давно пришли. – Нас ждут великие дела, некогда отдыхать.

Как оказалось, далеко от Златогорья Никлас уходить в ближайшие дни и не планировал. Оставшееся до Бала Героев время, чуть больше недели, по его плану мы должны были провести на закрытом полигоне тренировочной базы Легиона Хищников, куда нам открыла доступ так и не представившаяся колдунья.

И на закрытый полигон мы отправились сразу после Посвящения, для обеда использовав сухпаек, оказавшийся в оставленных у тайного выхода на площадь ранцах.

Пока шли, вновь передвигаясь по подземным переходам, я машинально жевал серый безвкусный брикет и думал над увиденным. Не над масштабным явлением богов, которые благословили каждого из нашей пятерки, а над видением, которое дал мне Двуликий бог, показав смерть Блайда.

Я восстанавливал в памяти картину того, как Блайд проснулся, ощутив на себе действие пут обездвиживающего заклинания, как он увидел появившийся в окне шал раскаленной плазмы, уничтоживший полагаю не только всю комнату, но и гостиницу.

Блайд не был владеющим, но любой спартанец, вооруженный артефакторным оружием, опасен для индигетов. Именно поэтому Блайда (и скорее всего весь его отряд) уничтожили таким образом, не дав даже возможности к сопротивлению.

Но была во всем увиденном одна важная деталь. Когда комнату заполнял огонь, я помню и клубы черного, маслянистого дыма. Такого не происходит во время использования истинной, стихийной силы. Такое не происходит во время создания конструктов с помощью заемной силы Сияния.

Стихийный огонь не терпит иных вмешательств. Но в данном случае вмешательство было – в конструкте сочетались как пламя, так и маслянистый черный дым. А это признак Тьмы. Никто из индигетов – ни из терран, ни из первых людей подобного делать не может. Огонь выжигает Тьму, Тьма поглощает Огонь – это несопоставимые силы.

Никто не умеет создавать подобные составные конструкты, кроме Инквизиции – бойцы которой пользуются запрещенными Кодексом возможностями невозбранно. И мне теперь совершенно понятно, почему Двуликий бог показал мне настолько малый событийный отрезок – потому что за несколько виденных секунд, обладая нужными знаниями, можно понять кто именно убил Блайда.

Я нужными знаниями обладал. И о том, как именно инквизиторы умеют аккумулировать темную энергию, представление имел.

Теперь мне нужно решить, что делать с этими знаниями. Хорошо только перед этим подумать, потому что мое решение сейчас может дорого стоить. Не только нам, кого в Скаргейле ждет ловушка, но и, как понимаю, всему миру – от лица которого сразу семеро как минимум богов передали нашей пятерке возможность использовать свою силу. С такими мыслями я и добрался до закрытого полигона, куда нас вед Никлас. Решив пока не делать резких движений.

Отдохнувшая спартанка-целительница, имя которой я так до сих пор и не знаю, присоединилась к нам на тренировочной площадке. Она сначала с удивлением подняла бровь, увидев татуировку на лице Нессы, но вопросов никаких задавать не стала.

После же того, как она заметила мои побелевшие волосы, лицо ее окаменело. Да и вообще она замерла, не в силах поверить глазам. Подмигнув девушке, этим я привел ее в чувство, и целительница, вернув самообладание, проводила нас к частично разрушенным баракам. Как понимаю, наш дом на ближайшую неделю.

Бросив рюкзаки и плащи в казарме, мы сразу отправились на арену, где нас ждало первое занятие по освоению возможностей обретенной силы. Никлас нас уже ждал, меряя шагами арену. И едва мы выстроились в шеренгу, причем спартанца-целительница встала между мной и Кавендишем, привычно встроившись в формат нашей тройки, Никлас остановился и внимательно осмотрел каждого из нас.

– Кавендиш, – остановился наконец его взгляд.

– Да, мастер-магистр.

– Скажи мне вот что: гипотетически, в чистом поле и в полном тонусе противников, в схватке один на один, кто победит – легионер или демон третьего ранга?

– Демон, мастер-магистр.

– Без вариантов?

– Со статистической погрешностью, мастер-магистр.

– Да, ты к сожалению прав. В схватке легионера и демона третьего ранга в чистом поле, лицом к лицу, практически всегда побеждает демон.

Озвучив столь очевидный факт, Никлас прошел вдоль нашего строя и вернулся обратно на то место, где только что стоял.