– Кавендиш!

– Да, мастер-магистр.

– В схватке десяти легионеров против десяти демонов третьего ранга каковы шансы легионеров?

– Самые разные, зависящие от ситуации, мастер-магистр.

– Кавендиш, я не отменял гипотетические условия чистого поля и полного тонуса противников.

– В таком случае шансы на победу примерно равны, без преимущества одной из сторон, мастер-магистр. В случае любого исхода схватки победа будет тяжела и с потерями.

– Хорошо. В схватке тридцати легионеров и тридцати демонов третьего ранга каковы шансы?

– Победа легионеров.

– Какой ценой?

– С большой долей вероятности это будет чистая победа, либо победа с минимальными потерями.

– Почему?

– Потому что порядок бьет класс, мастер-магистр.

– Именно, Кавендиш. Именно! Это единый базовый постулат для обучения легионеров для войны с демонами. Порядок бьет класс, и я крайне удивлен, что ты это знаешь.

– Почему я не могу этого знать, мастер-магистр?

– От человека, который заказал себе на ночь двадцать четырех девиц, можно ожидать всего чего угодно, Кавендиш. От такого человека можно ожидать самого разного, но никак не знания базовых постулатов военного дела, часть из которых, требующихся для обучения в Корпусе, ты еще даже не выучил до конца.

Говоря все это, внимательно глядя на Кавендиша, Никлас сформировал простейший конструкт: приобретая очертания из завихрений воздуха в его руках появилась ледяная стрела. Небольшая, длиной не более полуметра; голубоватая, из полностью прозрачного льда – как всегда бывает при создании конструктов с помощью стихии. Правильная форма, идеальный вид – только стихия и ничего лишнего.

– Что это, Кавендиш?

– Это ледяная стрела первого ранга, мастер-магистр.

– Попроще если?

– Простой конструкт.

– Еще проще.

– Эм… мастер-магистр?

– Проще, Кавендиш, проще. Максимально просто, что это?

– Сосулька?

– Что? – резко переспросил Никлас.

– Сосулька, мастер-магистр? – исправился Кавендиш.

– И это правильный ответ! Смотри, что я могу сделать этой сосулькой…

Никлас перехватил полуметровую острую сосульку и разбежавшись в пару шагов, изо всех сил бросил ее вперед, как копье. Получилось не очень – пролетев несколько метров, ледяная стрела упала на брусчатку площади арены и разбилась на несколько осколков, которые поехали вперед.

– Впечатляет? – повернулся к нам Никлас.

– Не сильно, мастер-магистр.

– Определенно да, ты прав. Ливия… – посмотрел на целительницу Никлас.

Ее зовут Ливия. Как прекрасно – я теперь знаю ее имя, и мне больше не стыдно.

– …прошу, создай и закольцуй на себя простой щит четвертого круга и поставь его… вон там, допустим, – показал Никлас на пустое пространство за своей спиной.

Быстро и четко целительница выполнила его просьбу – сразу же, как только магистр закончил говорить. Сделав несколько мягких пассов рук, Ливия на полшага прянула вперед, взмахнув руками словно кидая ножи от бедра, и с ее ладоней сорвалось плотное зеленое сияние.

Двумя синхронными змеями, словно две плетки кнутов, сияющие жгуты мелькнули по земле, минуя с двух сторон Никласа, а в десятке метров за его спиной сплелись и закрутились сначала в поднимающееся веретено, а после расширились в широкий и высокий, выше человеческого роста, полукруглый щит. Зеленые плети, стелящиеся по земле, остались в руках у Ливии, которая держала их словно поводья.

– Спасибо, – кивнул ей Никлас. – Теперь прошу внимания… Кавендиш, тебе особо напоминаю, что сейчас нужно смотреть внимательно.

Никлас выдержал мгновение паузы, после чего сделал мягкий скользящий шаг вперед. Одна рука его объялась синим сиянием, вторая взвихрилась прозрачно-голубым; и в развороте пируэта, отвернувшись от нас, магистр с размаха бросил ледяную стрелу. Полетела она, в отличие от первого раза, стремительно – со свистом рассекая воздух. Ударившись в созданный Ливией щит, стрела с громким звоном столкновения магических стихий разлетелась на множество осколков, в большинстве рикошетировавших вверх.

Ливия, которая по-прежнему словно поводья держала в руке две зеленых плети контроля щита, даже не дрогнула.

– Что это было, Кавендиш? – спросил Никлас разворачиваясь и стряхивая с рук голубые и серые лоскутья остаточной силы.

– Вы одновременно сформировали два простых конструкта первого ранга, мастер-магистр. Левой рукой ледяную стрелу, правой – воздушный молот. В полупируэте вы подтолкнули воздушным молотом созданную стрелу, которая…

– Что это было, Кавендиш? Просто определение.

– Составной конструкт, мастер-магистр.

– Отлично. Будь проще, и люди к тебе потянутся. Это вообще со всем работает – к примеру, если ты способен за ночь переспать с тремя девицами, заказывай трех, а не заказывай двадцать четыре… Умеешь считать до десяти, остановись на семи, слышал такое? – поинтересовался Никлас, но ответа ждать не стал, перестав обращать на Кавендиша внимание. – Ливия, будь любезна, – повернулся магистр к так и держащий щит целительнице.

В ответ девушка вопросительно приподняла бровь.

– Поможешь мне? Сними с себя привязку щита, и оставь его в виде стационарного укрепления. Да-да, вот так, отлично, – проговорил Никлас, когда Ливия плавным движениям встряхнула руками. После ее движения два зеленых змеящихся жгута втянулись в горящий зеленым щит, который так и остался на месте, лишь засияв ярче.

– Отлично, отлично, – вновь повторил Никлас. – А теперь давай разобьем созданный тобой защитный конструкт. С тебя лед, с меня воздух.

Вновь не отвечая вслух, целительница кивнула и подошла ближе к магистру, занимая положенную стойку рядом с ним.

– Готова? – повернулся к ней Никлас.

Они сейчас стояли спина к спине, и после кивка целительницы Никлас повел – сделав первый скользящий шаг. Руки девушки объяло синее сияние, тут же подхваченное вихрем воздушного молота. Дальше все произошло очень быстро – глаз едва успел за мелькнувшей ледяной стрелой, которая врезалась в защитный купол. Разбив его в клочья брызнувшего по сторонам и погасшего Сияния, стрела пролетела дальше, снеся одну из и так полуразрушенных стен покосившегося здания, которое ограждало закрытый полигон.

Это было довольно впечатляюще – когда простая стрела первого ранга наносит настолько серьезный ущерб. Впрочем, уровень круга владения и Ливии, и Никласа настолько высок, что именно поэтому магистр и демонстрирует нам конструкты первого ранга, чтобы избежать масштабных разрушений вокруг.

– Что это было, Кавендиш? – спросил Никлас.