— Ты лишил наш мир магии? — охнула Лоллия.

— Потом верну, — отмахнулся Тали и добавил: — Когда выйду из игры.

— У тебя сейчас нет силы? — с подозрением в голосе спросил Игорь.

— Откуда? Я её всю вокруг замка закрутил. Не забывай, что у меня сущность каменного элементаля.

— А здесь и сейчас? — перебил я.

— Здесь у меня только родное сознание, это тело я забрал у Красного клинка. Только волосы перекрасил и слегка внешность улучшил.

— Значит, ты разделил сознание, — подвёл итог Игорь.

— А потом, потом кем ты станешь? — продолжал я любопытствовать.

— Думаю оставить себе это тело. Мне понравилось, — хмыкнул Тали. — И не называй меня тысячелетним существом!

— Не буду, — пообещал я.

Конечно, в голове этот факт укладывался с большим трудом. Нечто могущественное, к тому же имеющее другую форму существования, живущее действительно столько лет, что и представить страшно, и вдруг так запросто с нами общается. К тому же поддерживает образ наивного и недалёкого мальчика.

— Жаль, что у тебя сейчас нет сил и мы не можем быстро вернуться в Замок, — вздохнула Лоллия.

— Зачем? — встрепенулся Тали. — Мы же играем. Это так интересно!

— Ну да, интересно, — согласилась Лоллия.

— У нас подобралась отличная команда, — усмехнулся Игорь. — Два попаданца с Земли, элементаль и только ты, Лоллия, из местных магов.

— Тали, а как ты сумел так быстро отыскать на просторах игровой зоны Игоря? — заинтересовался я.

— Я его ещё из замка высмотрел и начинал не со стартовой площадки, а именно оттуда, где мы познакомились. Нужное тело перенеслось в трактир через несколько минут после вашего появления в том месте.

— Подожди, — не понял я. — У тебя же было много чего прокачено и уровни… — начал припоминать момент нашей встречи.

— Хм… на то я и умное, «тысячелетнее» существо, чтобы иметь преимущества в игре, — усмехнулся Тали.

— Но сейчас преимуществ уже нет?

— Почти нет. Я знаю и помню то же, что и Игорь с Лоллией. Мы сами сделали игру непредсказуемой.

Два дня мы к теме игры не возвращались. Гуляли по городу, питались в ресторанчиках, по вечерам Тали набирал репутацию. Кстати, его репертуар поменялся. Вместо заунывных баллад о героях Тали выдавал задорные песни из того, что когда-то слышал Игорь, а элементаль считал из его памяти. Раньше он их не пел, чтобы не выдать себя.

— …Качнётся купол неба

Большой и звёздно-снежный,

Как здорово, что все мы здесь

Сегодня собрались… — выводил нежным голоском менестрель, а мы дружно подхватывали. Горланили под гитару всей компанией самозабвенно и с удовольствием.

«Репутация у местных жителей +20… +30… +100», — только и успевала отсчитывать игровая система.

— Пора навестить пещеры, — не то спросил, не то предложила Лоллия на утро четвёртого дня.

— Для пещер тоже нужно брать задания в ратуше? — уточнил я.

— Нет. Наоборот, местные рассказывают про пещеры страшилки и не рекомендуют в них соваться.

— В чем тогда смысл? — не понял я.

— Игроки, которые сумели добраться до побережья, должны уже вникнуть в игровую логику, — терпеливо начал пояснять мне Игорь. — Они сами стремятся прокачать навыки и заработать уровни. Кто этого не сделает — «сам дурак». Для умных подсказки в виде записок на доске объявлений у ратуши не нужны.

— И когда нам лучше идти в пещеры? — спросил я.

— Сейчас позавтракаем и пойдём, — сообщил Тали.

— Пэта не забудь с собой взять, — напомнила Лоллия.

— Нужно зайти к аптекарю и обменять крысиные зубы на настойку ночного видения, — добавил я очередной пункт.

По дороге к пещерам друзья пытались вспомнить и выдвигали предположения, что нас там ожидает и с каких лучше начинать.

— Крысиных зубов с избытком, — не соглашался Игорь на крысиную локацию.

— А я уже имела счастье встретиться со змеями, — поделилась своими впечатлениями Лоллия.

— Мне пэта надо прокачать, — встрял я. — Нам бы чего подходящего.

— Есть летучие мыши, — неуверенно предложил Тали.

В общем, решили, что разберёмся на месте.

У меня, Игоря и Лоллии было больше чем по сто единиц магии. Нам стали доступны многие заклинания. На подступах к пещерам Игорь проверил, что я помню и могу сделать. Кроме любимых смерчей (водного и воздушного) и хождения по воде, я уже мог воплощать как ледяные, так и огненные стрелы. Другим заклинаниям пришлось бы дольше учиться. А я же изначально был не только магом, но и воином. Лоллия обещала помочь своей магией, если мы не будем успевать. Она вытащила из инвентаря свой посох и продемонстрировала некоторые приёмы.

— Жаль, что купол не могу пока делать, — вздохнула девушка.

— Что за купол? — задал я вопрос.

— Типа щита, накрывает всю группу. В зависимости от уровня и прокачки меняется время, — вернула обратно в сумку посох Лоллия и продолжила: — Искала на аукционе нужный мне хрусталь, но его пока никто не выставлял.

— Стоп. Какой аукцион? — не понял я.

— Так после десятого уровня у всех добавляется способность выкладывать на аукционе трофеи.

Мы с Игорем синхронно переглянулись.

— Совсем забыли о такой возможности, — покачал я головой.

— У нас особо и выставлять нечего, — заметил Игорь. — Кому нужны три разбойничьи дубинки? У любого игрока, кто добрался до десятого уровня, инвентарь гораздо солиднее. Остальное нам самим нужно. Из полезного только то, что мы внутри группы этот инвентарь можем перебросить.

Я всё же решил просмотреть, вдруг у меня действительно есть что-то ненужное, и его можно продать? Почти сразу наткнулся на хрусталь.

— Лоллия, посмотри, это тот или не тот? — вытащил я трофей.

— Он!!! — завопила девушка. — Я искала, специально к змеям в колодец полезла, но все без толку. — Теперь можете рассчитывать на десять секунд сферы каждые полчаса, — обрадовала она.

Мы же продолжили обсуждение того, чем можно ещё бороться с летучими мышами.

— Стрелы пойдут хорошо. Тех, кто упадёт от магии и сразу не сдохнет, добьём на земле мечами, — объяснил нам стратегию Игорь.

— Как бы не перепутать пещеры с летучими мышами и просто с крысами, — пробурчал себе под нос Тали.

Вообще-то вопрос был непраздный. Я, когда увидел скалу, испещрённую норами-входами, потерял дар речи.

— Вы точно помните где и что? — уточнил я.