— Всё, что выше, сложнее. Там есть просто смертельные ходы без лута и трофеев. Накроет камнепадом насмерть, — оптимистично начала перечислять Лоллия.

— Помню, кто-то предложил, чтобы все пещеры перетасовывались рулеткой, «чтобы было интересно», — передразнил Игорь элементаля.

А Лоллия притормозила и задумалась.

— Пожалуй, на это дело я не пожалею для нас единственный имеющийся у меня свиток «Поиск места», — оценил я выражение лица Лоллии, доставая его из сумки.

— Громко сообщи, что нужна пещера с летучими мышами, — поучал меня Игорь. — И сразу разворачивай свиток.

— Кота моего на всякий случай за шкирняк ухвати, — попросил я Тали, хотя и знал, что группа переносится с командиром автоматически, магия сработает как нужно.

Хлоп! И мы уже стоим перед входом в огромную пещеру. Клатч-сэр сразу начал принюхиваться и нервно дёргать хвостом.

— Летучие мыши на шум реагируют или на что-то другое? — спросил я у Тали.

— На свет тоже должны. Они же в тёмных местах обитают.

Пещера сама по себе была большой, а свод вообще потрясал воображение. Жаль, настойка ночного видения не давала полноты картины. Поэтому я так и не понял, какая там высота у пещеры.

— Шумим или огонь запускаем? — уточнил я.

— Без разницы, в любом случае будет хорошо, — подбодрил меня Игорь.

Лоллия тут же стукнула посохом о землю и запустила в потолок нечто магическое и сверкающее. Мне показалось, что это был пучок стрел.

Тишина пещеры моментально нарушилась. Писк и шум возникли сразу со всех сторон. Да ещё усилились за счёт эха. С потолка упало несколько тушек летучих мышей. Парочка оказалась вполне жизнеспособной и с шипением кинулась на нас. Пока я поднимал руку для заклинания, мой пэт уже выскочил вперёд, радостно хватая дармовую добычу. Одной лапой он прижал тушку, разодрал её на части и проглотил сразу не меньше половины мыша.

— Значит, мы стреляем вверх, а там как пойдёт, — немного подправил я стратегию, намеченную Игорем. — Приготовились, огонь!

Если я до этого считал, что было шумно, то теперь понял, как сильно ошибался. Такой какофонии звуков мне в жизни не доводилось слышать. Казалось, я оглохну или сойду с ума от визга и хлопанья крыльями. И вдруг меня будто поместили в вакуум, а звуки пропали. Хотел было спросить парней и понял, что их я тоже не слышу. Лоллия показала мне на Тали и изобразила пантомиму. Понятно. Это менестрель держит над нами что-то своё магическое. Значит, не отвлекаюсь, а занимаюсь делом.

Кот молодец. Стоит, морда довольная, облизывается. Он упавших и шевелящихся летучих мышей не только разрывал, но и успевал частично захомячить. Дальше все стреляли уже без команды, сбрасывая коту под лапы недобитых мышей. С моим уровнем магии приходилось чередовать заклинания стрел: одна огненная, другая ледяная, затем перерыв минуты в три. За это время я успевал проткнуть мечом несколько упавших тушек.

Продолжалась эта, так сказать, «идиллия» недолго. Летучим мышам, похоже, надоело сидеть, изображая мишени. И они все одновременно кинулись в атаку. Хорошо, что мы ничего не слышали. Представляю, какой в пещере стоял визг и шум!

Летучие мыши были далеко не маленькие. Тушки размером с приличную курицу, да ещё с метровым размахом крыльев. Плюс когти на лапах и на тех же специфичных крыльях. Дебафф от этих когтей я стал сразу получать. Пока Игорь не толкнул меня в бок и не показал, что сам он прикрывается щитом. Тали летучие мыши сами огибали. Ну, а кошак решил, что это всё очень весело, и сам прыгал, стараясь лапой сбить летающих тварей в воздухе. Более счастливого животного, чем мой пэт, мне раньше не доводилось наблюдать. Уж очень он радовался столь многочисленной и лёгкой добыче.

Плохо, что теперь я орудовал только мечом. А его возможности были не такие, как у магии. Одним ударом убивалась одна летучая мышь, и это притом, что вокруг нас их металось не меньше пяти сотен.

Игорь обернулся ко мне и, вращая меч, показал жестом, что хочет пустить воздушный смерч. Кивнул, соглашаясь, примерно представляя, чем это для нас закончится. Правда подзабыл, что в нашей команде есть ещё один игрок и очень опытный маг. Лоллия тоже сообразила, что хочет сделать Игорь, и успела нас прикрыть куполом. Не всех, правда. Кота не прикрыла. Но пэт ничуть не расстроился. Фыркнул, отряхнулся от мышиных ошмётков и снова начал прыгать, стараясь цапнуть очередную летающую тварь.

А потом снова появился звук.

— Моя магия закончилась, простите, — сообщил Тали.

— У тебя отлично получилось, — похвалил я.

Неожиданно пришло системное сообщение, что мой уровень поднялся на одну единицу.

Мы продолжали стрелять магией, но летучих мышей почти не осталось. Кот с раздувшимся брюхом уже не прыгал, а двигался по минимуму, высунув язык. Обожралась кошатина. Последние две тушки он разорвал, но съесть уже не осилил. И кстати, системного сообщения о завершении задания не появилось.

— Здесь тоже будет босс? — поинтересовался я у парней.

— Обязательно, — кивнула Лоллия. — Приготовились!

Откуда появился это существо, я не успел заметить. Внезапно над нами распростёрлось нечто, отдалённо напоминающее летучую мышь, с размахом крыльев метров в пять. Клюв и когти твари демонстрировали, что легко не будет. Когда же эта зараза плюнула, прожигая насквозь мой щит, совсем стало грустно. Лоллия с Игорем выстрелили одновременно и дружно промазали, потому что там, куда они целились, летающего монстра уже не было.

Я покрутил головой в поисках твари и успел среагировать, когда босс только начал воплощаться. В смысле, увернулся от прожигающего плевка, а вот магию послать не успел.

— Он использует малые телепорты! — крикнула Лоллия. — Где воплотится в следующий раз, предсказать невозможно.

— Тогда каждый контролирует свою сторону, — поставил я задачу перед группой. Монстрище как раз появился в секторе Лоллия. Та успела нас всех, включая кота, прикрыть сферой.

— Что-то нужно придумать, мы не успеваем использовать магию, а биться мечами с таким боссом равносильно самоубийству, — тяжело дыша, сообщил Игорь.

— Нам ещё Тали и пэта защищать, — напомнил я и полез в инвентарь, поскольку вспомнил кое о чём.

Был у меня там факел. Давно пора не только собирать, но и использовать трофеи по назначению.

— Внимание! Закрыть глаза! — крикнул я.

Тварь ещё не появилась, но я предупредил заранее. Зато когда она воплотилась, я разжал кулак, выпуская факел, и зажмурился сам. Босс заверещал. И как только погасла вспышка, я уже был готов кидать то, что ещё нашарил в сумке. Паучья нить обездвиживает. Правда, рассчитан клубок нити всего на пятьдесят единиц силы. У этого монстрища, как оповестила система, тысяча жизненных сил. Но у меня этих клубков имелось больше трёх десятков.

В общем, я принялся кидать паучью нить, воспользовавшись тем, что тварь была дезориентирована световой вспышкой и не сумела уйти в портал. На десятом клубке босс сообразил, что нити пора как-то рвать, и затрепыхался. Тут Лоллия удачно попала ему в крыло, а мой очередной клубок окутал морду боссу. В результате тварь в воздухе не удержалась и рухнула вниз.