— Карета вот-вот превратится в тыкву? — спросила Лиза, когда Андрей остановился.

Одна мелодия закончилась, скрипач заиграл следующую, но они больше не танцевали.

— Нет. Но карете пора отправляться дальше.

Андрей смотрел Лизе в глаза. Спокойно, ласково. Весь день он был другом, на которого можно положиться. И волшебником, исполняющим желания ребенка, что проснулся внутри Лизы. Но Андрей хотел стать кем-то большим. Кем-то гораздо большим.

В это мгновение Лиза была готова поцеловать его. Снова. Как тогда — в пансионате после нападения Вовы. Но что-то ее останавливало. Влад? Возможно. Или что-то еще. Ощущение, что она не закончила некие дела, которые помешают роману.

— Да. Пора отправляться.

Ощущение близости исчезло, а Лиза подумала, что, наверное, дело в Вове. Ей снова предстояло встретиться с мужем и попытаться добиться подписи на документах о разводе. С мужем, который однажды непременно отомстит и самой Лизе, и любому ее ухажеру. Зачем же рисковать таким хорошим человеком, как Андрей? Влад, с которым Лиза изменила Вове, в пансионате. Под защитой магии. Он в недосягаемости. А Андрей — простой смертный. До него не составит труда добраться…

И все же Лиза не жалела о том, как провела этот день. И ни капли не покривила душой, говоря Татьяне, что не против его повторить…

— А как ваши дела? — спросила Лиза соседку, пока черный БМВ катил к выезду из города.

Татьяна казалась довольной. Не глядела больше в телефон. Улыбалась, будто с души слетел не то, что камень, а целая скала.

— Все прошло отлично, — призналась она и изобразила, что вытирает пот со лба. — Хотя, признаться, поволновалась я знатно. Боялась, что ничего не выйдет. Но Евгений помог все организовать. Да так быстро, что запросто поверишь в волшебство.

— Это, по-прежнему, секрет? — спросила Лиза лукаво.

Татьяна сделала загадочное лицо, выдержала театральную паузу и выпалила:

— Я усыновляю Степана!

— Поздравляю! Это здорово!

Лиза искренне обрадовалась за соседей. Татьяна все-таки станет мамой, а у Степки снова появится дом и любящий человек рядом. Хороший человек, отношения с которым уже сложились. Вот бы и ей вернули Сашеньку! Прекрасную дочку, которую воскресили из мертвых, а потом забрали жить в озере.

Вот только… только…

Татьяна свободна и богата, ей никто не угрожает. Может жить со Степаном преспокойно. А она сама… Нет, дело не в деньгах. Лиза с мамой никогда не знали роскоши, но это не делало их несчастными. Главная проблема — Вова и Ядвига Семеновна. Сашенька никогда не будет в безопасности, пока эти двое поблизости. Всегда есть риск, что они навредят ребенку, неизвестно откуда появившемуся у Лизы.

Неужели, девочке лучше оставаться с Валентиной, нежели с родной матерью?!

Татьяна продолжала что-то говорить. Кажется, о школе, в которую Степану срочно надо отправляться, ведь учебный год начался. Лиза улавливала лишь общий смысл. Без деталей. Думала о своем. To бишь, о "своих". Даже если Вова поверит, что Сашенька его вернувшаяся из мертвых дочь, девочку это не защитит. Накануне Лиза слышала, как он отзывался о дочке. Она для Вовы — не ребенок, раз оказалась не мальчиком. Девочка — досадная ошибка. Насмешка судьбы. Или же и вовсе намек на Вовину несостоятельность, как мужчины, раз не способен произвести на свет сына.

Так что же делать? Отказаться от дочери во имя ее безопасности?

Но Лиза не хочет. Не хочет отказываться от Сашеньки. Зато хочет избавиться от Вовы. Навсегда!

Мысль напугала до дрожи. Раньше Лиза даже думать о таком не смела. Но теперь, когда выбор встал между Вовой и Сашенькой…

Ох…

Лиза едва сдержала стон.

Вова! Сегодня с ним "назначена" встреча. Евгений уезжал в город. Потому ее перенесли с утра на вечер. Арина, наверняка, поджидает, когда черный БМВ вернет в пансионат двух участников "мероприятия".

Это означало, что потрясающий день безнадежно испорчен. Столкнувшись с Вовой лицом к лицу, Лиза забудет все хорошее, что случилось с ней сегодня. Все старания Андрея напрасны. Вова с легкостью перечеркнет всю радость, что тот подарил…

Как же обидно… До слез…

***

Волновалась Лиза зря. Возле пятого домика, до которого, как истинный джентльмен ее проводил Андрей, поджидала Арина. Лиза сжала зубы, пытаясь сдержать стон (или крик?), но колдунья, не говоря ни слова, протянула документы. Те самые! Лиза не поверила глазам. В нужных местах стояла Вовина подпись. Ее ни с какой другой не перепутаешь. Супруг, то бишь фактически бывший супруг, писал фамилию полностью, ставил инициалы и еще несколько завитушек для красоты.

— Я не понимаю, — пробормотала Лиза.

— Андрюша, поди погуляй, — попросила Арина парня. — У нас с Лизком девичий разговор.

Андрей подчинился, но прежде чем уйти, сжал Лизину руку в знак поддержки. Мол, он, по-прежнему, рядом и всегда подставит крепкое мужское плечо.

— Я думала, мне нужно встретиться с Вовой, — проговорила Лиза растерянно.

— Встретишься, — заверила Арина мрачно. — В свое время. Тебе необходимо поставить точку в этой истории. Иначе не вырвешься. Ни в жизнь. Никакая магия не поможет. Так и будешь тонуть в болоте, которое сама создаешь. Но пока ты не готова. Мотивация недостаточно крепка, чтобы дать паразиту настоящий отпор.

Лиза кивнула, признавая правоту колдуньи. Она боялась встречи с Вовой. Боялась услышать новые страшные слова о Сашеньке или о себе, увидеть лицо, искаженное яростью и ненавистью. Неважно, что Вова не смог бы причинить реальный вред. Одного взгляда достаточно, чтобы выбить из колеи.

— Как вам удалось? Вова ведь не хотел подписывать бумаги.

— Захотел, — ответила Арина уклончиво. — Иди отдыхать, Лизок. У тебя был долгий день.

Но Лиза не собиралась отпускать колдунью без ответов.

— Где Вова сейчас? Что с Ядвигой Семеновной?

— Зачем тебе это знать, девочка? Зачем забивать голову? Живи себе спокойно. И не смотри назад. Это только мешает.

— Спокойно?! — возмутилась Лиза. — Как я могу жить спокойно? Они вернутся в любой момент и все мне припомнят.

— Не вернутся, — усмехнулась колдунья.

Лиза попятилась.

— Вы же не…

Арина всплеснула руками.

— Да ты что?! Убийство — великий грех! О таком даже думать нельзя! Никто не собирается лишать эту парочку жизни. У нас на них другие планы.

По мечтательному и в то же время гневному выражению лица Арины Лиза сделала вывод, что ничего хорошего мужа со свекровью не ждет, но предпочла не уточнять, какую кару им уготовили. Арина все равно не ответит. Не хочет, чтобы Лиза знала. По крайней мере, пока.

— А как же развод? Разве мы не должны вместе с Вовой явиться в ЗАГС или куда там положено являться при расторжении брака?