связи? Если я выйду на контакт, ваше наружное наблюдение сразу доложит вам об этом, а если мне потребуется ваша помощь или что-нибудь срочно вам сообщить, тогда как быть?

– Тогда только таксофон.

– Мне нужно будет за ним понаблюдать, чтобы понять, как к нему подойти, не вызывая подозрений.

– Мы снимем фильм, постараемся ничего не упустить. Вот с одеждой могут возникнуть проблемы. Ведь она должна быть поношенной.

– А вот это как раз необязательно, главное, чтобы была.

Две недели Алекс скитался по местным барам и лавочкам, перебиваясь случайным заработком. К нему привыкли и уже к концу второй недели сами стали приглашать к себе подработать. Молодой парень, потерявший документы и плохо говоривший по-английски, вызывал доверие своим добродушным нравом и открытым взглядом своих зелёных глаз. Пытавшиеся обсчитать его мелкие жулики вскоре поняли, что парень знает себе цену и в обиду себя не даст. Слух о нём прошёл по всему кварталу. Он никогда не воровал из открытой кассы, но всегда требовал, чтобы с ним рассчитались сполна. Плату мог взять продуктами, но хотя бы небольшую часть всегда брал деньгами, объясняя, что ему тоже приходится платить за жильё. Нуриев жил в другом квартале, и Алекс за эти две недели встретил его лишь раз, вечером в баре. Тот разговаривал с каким-то мужчиной. Алекс позвонил по телефону и описал мужчину, виденного им с Нуриевым, а заодно сообщил и о своём решении изобразить его ограбление. Больше никаких мыслей в голову не приходило.

Подкараулив Нуриева недалеко от его дома, Алекс решился напасть на него.

– Стой! Гони монету, – потребовал он на русском.

– Вот это да, – удивился Нуриев. – И стоило из Москвы в Лондон переезжать, чтобы на гоп-стоп нарваться! Ты откуда, чудак на букву «мэ», взялся так далеко от Родины?

– Так это… в бордель зашёл, меня там того, этого… В общем, ни денег, ни документов, а жрать хочется.

– Турист, значит. В посольство надо было идти.

– Надо, а где оно?

– Ладно, пошли ко мне, завтра провожу.

– А ты чё, тоже русский, что ли?

– Ну, ты, блин, голова два уха, а на каком мы с тобой разговариваем? Пошли уже, жертва неудавшегося аборта, и как такого только за границу выпустили? Что пил?

– Не помню, и как на улице оказался, тоже не помню.

– Документы тебе месяц делать будут. Сразу говорю, даром кормить не буду, денег не дам, а вот работу могу подкинуть.

– А чё делать надо?

– А то тебе не всё равно?

– …

– Пошли уже, сегодня у меня переночуешь, завтра пристрою, и жильё, и работа будет. Понравится – так, может, и останешься, и с документами решим.

На следующий день Нуриев поднял Алекса в семь утра.

– Кто рано встаёт, тому Бог подаёт. Вставай, лежебока, тебя ждут великие дела.

Отломив половину французского багета и выпив кружку простой воды, Алекс быстро спустился во двор, где уже ждала машина.

– Этот парень нам поможет, – по-английски быстро сказал Альберт, садясь на переднее сидение.

– Чем?

– Он не знает английского, и его физиономия ни разу там не засветилась. Представляешь, он вчера меня ограбить хотел, а сегодня мы его подставим с ограблением.

– Расскажи ему, что он должен сделать.

Когда подъехали к дому Хайгроув, Голстершир Альберт рассказал Алексу, что ему нужно незаметно перелезть через забор и ключом-отмычкой открыть любую дверь в левом крыле дома.

– А у меня получится? – усомнился Алекс. – Я ведь такой штукой никогда не то чтобы не работал, даже в глаза не видел.

– Объясняю для дураков: вставляешь жало в замочную скважину и нажимаешь кнопку на ручке. Когда жужжать прекратит, поворачиваешь в замке. Всё! Дело сделано. Входить внутрь не надо. Крыло не перепутай, в правом охрана сидит. Возвращаешься обратно, тихо сидишь в машине и ждёшь нас.

Алекс пошёл вдоль изгороди, ища лаз, но такого не было, только со стороны заднего двора в заброшенном парке он обнаружил собачий подкоп, в который мог бы пролезь только ребёнок лет пяти-шести. Он слышал, как кто-то шёл следом, но ничем не выдал себя. Осмотревшись, Алекс понял, что со стороны замка его не видно, потому что и замок-то с этой стороны едва угадывался из-за сильных зарослей бузины, ясеня и липы. Забравшись на дерево, он перепрыгнул через забор и скрылся в зарослях, высматривая своего преследователя. Им был Нуриев. Альберт явно нервничал, но следом не полез. Алекс прошёл метров десять и нос к носу столкнулся с переодетым в штатское полицейским.

– Только не ори, – шёпотом попросил его Алекс, назвав пароль, – сообщи обо мне Дэвису. Скажи, что Нуриев планирует проникновение в левое крыло, пусть откроет любую дверь. Я подожду ответа.

Рацию боялись использовать, не зная оснащения бандитов. На случай, если они слушают эфир, радиосвязью пользовалась только штатная охрана. Полицейский вернулся и доложил, что всё готово. Открыта вторая от угла дверь, потому что она хорошо просматривалась со всех ракурсов. Алекс надел на него наручники и ударил по шее, чтобы тот потерял сознание. Это тоже было необходимо – если преступник случайно наткнётся на полицейского, то это не вызовет у него никаких подозрений, и он не подаст сигнала подельникам. О количестве группы Алекс по-прежнему ничего не знал. Работали на импровизации. Вернувшись к забору, Алекс наткнулся на Альберта.

– Открыл?

– Ага.

– Топай в машину и жди.

– Тебе помочь?

– Иди уже отсюда, мальчик…

Алекс, коротко хохотнув, скрылся из виду, возвращаясь к машине тем же путём, что и пришёл. Открыв заднюю дверь чёрного опеля, Алекс плюхнулся на сиденье, весело спросив:

– Я в доле?

Тут же раздался хлопок выстрела пистолета с глушителем. Пуля, пробив сиденье водителя, изменила траекторию и ушла в сторону, чуть не задев сидевшего сзади Алекса. Тот среагировал мгновенно, вырубив водителя тем же приёмом, что до этого использовал на полицейском. Выдернув брючный ремень сначала свой, а затем и водителя, он связал его руки, закрепив их на руле. Забрав пистолет, Алекс бросился бежать к тому месту, где оставил Нуриева. В очередной раз, перемахнув через забор, направился к указанной ему ранее двери, но охрана замка бежала ему наперерез. Когда до него оставалось каких-нибудь метров пять, выстрелом в воздух он пресёк их попытку задержать его. Неожиданно заветная дверь распахнулась, и все увидели на пороге капитана Дэвиса.

– Он в столовой, – крикнул капитан, – принцесса у него в заложниках. Диана в самую последнюю минуту каким-то чудом успела вытолкать сына за дверь буфетной. Но он не выдвинул никаких требований.

– Параноик! Где пистолет, который я для себя приготовил?

Дэвис протянул ему «Беретту» со словами: