— Янди — не переживай. Идём со мной, все остальные — готовьте ужин, вечереет уже, — громко сказал я, поглядев на остальных.

— Да, конечно, конечно, — послышались голоса.

— Пойдём, Янди! — я направился в пещеру.

Когда мы подошли ко входу, она негромко сказала:

— В пещере остались двое жриц, они молятся и просят прощения у богов, господин!

— Очень полезное дело, конечно, но не стоило, — я сдержался от усмешки.

Заходя в пещеру, оглядел деревеньку и увидел, что Шанди, раздав указания, решительно идёт в нашу сторону.

Спускаясь, ощутил приятную прохладу. Где-то на середине пути послышался механический голос, который с периодичностью раз в минуту повторял:

— Сбой в программе сканирования! Требуется перезагрузка!

Глава 19

В пещере было прохладно и хорошо. Я активировал дисплей сканера и полазив в меню, вскоре отключил голосовое оповещение.

Около своих лежанок на коленях стояли Уфэ и ещё одна жрица, имени которой я ещё не знал. Выглядели они испуганными — лица побледневшие, губы трясутся, ладони сжаты в замок.

— Подойдите, жрицы, — я подозвал их жестом.

Обе встали и с явной опаской подошли.

— Божественный голос недоволен, — пролепетала Уфэ. — Мы усердно молились, господин!

— Уже всё хорошо, жрицы — теперь голос доволен. Идите наверх и поешьте, — я ободряюще улыбнулся им.

Обе поклонились и пошли к выходу. В пещеру вошла Шанди и оглядев выходящих жриц, направилась к нам.

— Господин, какие будут приказания? — подойдя, она поклонилась мне.

— Шанди и Янди — сейчас я буду работать с божественным механизмом, а вы оставайтесь наверху и занимайтесь хозяйством, как раз можете поделить ткань между собой. После этого я приму решение — либо мы останемся и будем работать здесь, либо вернемся в город, в ваш храм!

Стражницы переглянулись.

— Мы готовы работать и помогать тебе, господин, — ответила Янди.

— Это хорошо, но не сейчас, — я чуть приблизился и каждую мягко потрепал по плечу. — Оставьте меня одного, займитесь ужином, а потом я вам покажу свой… — я на миг замолчал, подбирая слово, — шатёр!

— Шатёр? — заулыбалась Шанди.

— Да, позже увидите! Идите и не тревожьте меня!

— Да, господин! — обе стражницы поклонились и развернулись к выходу.

Обратил внимание, что Янди выглядит бледнее обычного. Возможно, мне показалось.

Когда они покинули пещеру, я снял оружие, снаряжение и занялся сканером. Выяснилось, что процесс сканирования был прерван из-за сильной перегрузки — пятисекундный выброс торсионного поля просто погасил и перезагрузил прибор.

Пришлось ставить все настройки и режим «высокого разрешения» заново. Минут двадцать я опять настраивал луч. Завершив настройку и запустив процесс, двинулся наверх, надеясь, что в этот раз таки получу результат.

Солнце уже клонилось к закату. Я огляделся — девушки занимались своими делами, некоторые дурачились. Я направился к столу.

Неподалёку от стола, около дальней хижины, четверо стражниц разложили ткань.

— Можно сделать шесть доспехов, — услышал я голос Цуни.

Меня заметила Куди, подтянулась и поклонилась. Остальные повернулись ко мне и последовали её примеру.

— Почему именно шесть, Цуни? — поинтересовался я, приблизившись.

— Я всё рассчитала, господин! Ткани хватит, чтобы обшить шлемы, нагрудники, наручи и щитки для шести человек, — ответила она.

— Для шести легких воинов, — недовольно сказала Куди. — Лучше сделать четыре тяжелых доспеха!

— А вы как считаете? — посмотрел я на остальных.

— Лучше шесть. Два из них можно подарить кому-нибудь, остальные — каждой из нас, — улыбнулась Шанди.

— Я тоже так считаю, — кивнула Янди.

Несколько секунд я смотрел на неё — её бледность бросалась в глаза, утром она выглядела значительно бодрее.

— Выходит, Куди — ты в меньшинстве, верно?

— Да, господин, — вздохнула солнечно-рыжая, — но я бы хотела себе тяжелый доспех и щит.

— Но ты же не тяжелый воин, так? — хмыкнул я.

— Но я готова тренироваться, господин! — вспыхнула Куди.

Я оглядел несколько десятков скрученных шкур около хижины.

— Куди, если это так, я что-нибудь придумаю для тебя. Разделите ткань на шесть комплектов доспехов!

— Комп-лек-тов? — удивилась Куди новому для себя слову.

— Ну, шесть отрезов для шести доспехов. Тем более три голоса против твоего одного — всё справедливо, верно? — я решил, что повторение тезиса лишним не будет.

— Да, господин, ты прав! — солнечно-рыжая склонила голову.

— Мы — легкие воины, посланник! — дополнила Шанди.

— Говори за себя, — подняла голову Куди, взглянув на неё.

— Не ссорьтесь, стражницы, — сказал я твёрдо. — Куди подчинится решению большинства — всё честно!

Она вздохнула и покивала.

— Как долго вы будете изготавливать доспехи?

— Здесь никак не получится этого сделать, господин. Когда вернемся в храм, там и сделаем, — ответила Шанди.

— Давайте ужинать! — объявил я. — Куди, подойди ко мне, будешь помогать!

— А мы? — удивилась Янди.

— Вы все — тоже, но потом. Идём, — я кивнул рыжей.

Когда мы подошли к сложенному снаряжению, я повернулся к девушке:

— Почему ты хочешь стать тяжелым воином?

— Все мои предки служили в фаланге, а значит — я тоже могу, господин!

«Здесь применяется фаланга, выходит⁈ Понятно, этого следовало ожидать», — я совсем не удивился.

— Но ты же храмовая стражница, или как?

— В случае войны из храмовой стражи в подчинение царя отдают полсотни лучших воинов. Я готова служить в центральной царской сотне!

— Ты очень смелая, Куди, — я потрепал её по плечу. — Что ж, я придумаю что-нибудь для твоих тяжелых доспехов, но позже.

— Спасибо, господин! — просияла она. — Я счастлива служить тебе!

Моё снаряжение было сложено в десяти шагах от стола. Я прикинул, что палатку можно поставить почти под склоном.

— Бери этот ящик и иди за мной, шатёр сейчас буду ставить, — я отдал ей ящик с насосом и расходниками, сам взял палатку.

На нас смотрели почти все девицы, которые занимались готовкой. Я рукой показал остальным стражницам, которые так и стояли около ткани, чтобы они шли за нами.

Мы подошли к заросшему молодой травой пространству почти под склоном, в центральной его части. Я расправил палатку темно-оливкового цвета, вбил колышки и подключил насос. Надуть предстояло дуги и остальные крепления подложки, внутреннего и внешнего тентов, сделанные