– Ты же не сдохнешь, правда?!

Кай чуть слышно хмыкнул. Не дождетесь!

Лиза подняла голову и убедилась, что ответ был не только словесным.

– Так и окоченеешь! – бодрясь, ехидно пригрозила она.

Кай оттопырил средний палец и на другой руке.

– Уф-ф-ф! – Лиза развернулась спиной к койке, уткнулась в видеофон и тоже притихла.

В любом случае больше ничем она Каю помочь не могла, и они оба прекрасно это понимали.

* * *

Убраться с поверхности планеты было мало, при желании полиция Маски могла достать «Фрею» и на орбите, а отлететь подальше и безопасно дрейфовать как в обычном, так и в информационном вакууме не имело смысла. Поэтому компания решила сделать гиперскачок к ближайшей станции и ждать ответа Майкла Бриннера там – или пусть теперь он ждет, выйти на связь Лиза сможет только через три дня.

После прыжка «Фрею» заполонила унылая тишина. Вроде бы и миссию по встрече с контрабандистом почти не провалили, просто немного отложили, и успешно ноги унесли, и никто из Команды не пострадал, но праздновать это не хотелось. Иветта почти сразу ушла спать, Хэл с Натаном выбросили на пальцах, кому дежурить в рубке, и Натан тоже отправился на боковую. Пес хоть и лежал на привычном месте посреди кокпита, но прежней тонизирующей Команду живости в нем не ощущалось. Как забытая на полу игрушка.

Хэл покрутил на пальцах свежепостиранную фуражку, глотнул из кружки какого-то чайно-помойного напитка, откопанного в шкафчике, и подумал, что на Маске ему не понравилось. Категорически. Но признаться в этом киберу означало прогнуться под него, а промолчать – уравнять себя с тем засранцем в желтой куртке. Знать бы точно, помрет Кай или нет… это помогло бы определиться между совестью и гордостью.

Раньше Хэл искренне не понимал, чего ОЗК неймется. Разумные киберы вели себя отстраненно и заносчиво, зная себе цену и всячески ее набивая, хотя куда уж выше-то! Их давно пора не защищать, а осаживать. Но, оказывается, Команда видела только чистенькую и отполированную верхушку айсберга, а под темной водой может твориться что угодно… И нет, это не повод вступать в ОЗК, но все равно неправильно! Можно же не любить киберов, но оставаться человеком…

Молли заглянула в рубку и неуверенно сообщила:

– Лизка сказала, что все будет тип-топ.

– Спорим? – Хэлу редко везло в таких пари, и он решил подстраховаться.

Молли нехотя, но согласилась. Дельце все-таки было сомнительное.

– Может, музычку включишь? – предложила Молли. – А то так и заснуть недолго, меня ужас как рубит…

Подруга широко, заразительно зевнула.

Хэл открыл вирт-окно с подборкой любимых треков и рассеянно ее пролистал, заранее зная, что ему ничего не приглянется. Вот эту Кай перед выходом слушал, а эту однажды целый час на повтор ставил. Такое ощущение, что у него и все остальные есть, только до них еще очередь не дошла. Самое то, блин, чтобы отвлечься от мыслей о, возможно, подыхающем кибере!

– Да ну ее. Она меня, наоборот, усыплять будет.

* * *

Утром первым полюбоваться на труп киборга явился Натан.

– Ну как? – почему-то шепотом спросил он.

Кай скосил глаза и обнаружил, что Лиза так и сидит на полу возле койки, запрокинув голову и во сне трогательно приоткрыв рот. Слева грелкой лежал Пес, справа – выпавший из руки видеофон.

Будить подругу Кай не хотел и молча поднял руку – не окоченевшую, но знатно затекшую.

Натан успокоенно отсалютовал ему тем же и ушел.

Кай кое-как сполз с койки, немного посидел рядом с Лизой, собираясь с силами и умиленно рассматривая ее лицо, потом аккуратно приподнял подругу и перевалил на постель. Лиза дернулась, вцепилась в подушку и что-то требовательно пробормотала, но глаз не открыла. Похоже, уснула не так давно.

Пес тоже вскочил на койку и свернулся у Лизы в ногах, а Кай поплелся в санузел, стараясь свести синусоиду к более-менее прямой линии. Встретившаяся ему по пути Иветта традиционно шарахнулась в сторону, но вместо того чтобы поскорее разминуться с киборгом, развернулась и увязалась следом, озабоченно допытываясь, как он себя чувствует.

Видимо, синусоида нуждалась в корректировке сильнее, чем полагал Кай.

Молли киборгу искренне обрадовалась.

– О, я выиграла! – толкнула она Хэла кулаком в плечо. – Гони мою пятерку!

– Тебя вообще как-нибудь можно убить? – буркнул тот, не отрываясь от вирт-экрана, однако досады в его голосе было максимум на трешку.

Растроганный таким теплым приемом, Кай утратил концентрацию и врезался в косяк санузла, но быстро взял себя в руки и все-таки вписался в проем.

– Тебе точно не нужна помощь? – проблеяла под дверью Иветта, сама, похоже, не зная, какой ответ испугает ее больше.

Киборг сердито открыл кран до упора, сполз по стенке кабинки и долго сидел, хватая ртом теплый влажный воздух, пока дурнота не отпустила. Завихряющаяся вокруг стока вода упорно оставалась буроватой, и до Кая дошло, что ее подкрашивает не ржавчина, а постепенно растворяющаяся и смывающаяся с него кровь – основную ее часть стерли в больнице и перед таможней, но на волосах, коже и джинсах оставалось множество брызг и разводов. Да и раздеться перед душем не помешало бы…

Кай неуклюже стянул мокрую, отчаянно липнущую к телу рубашку и бросил ее в раковину. Следом отправились джинсы, в кармане которых так и лежали скомканные трусы.

– Ну и что ты делаешь? – грозно поинтересовалась Лиза, бесцеремонно распахивая дверь во всю ширь – черт, она опять не защелкнулась, а Кай не проверил!

Иветта маячила на заднем плане, но Лиза быстро шагнула в санузел и закрыла дверь как положено.

– Моюсь. – Кай потянулся к полке с губкой и гелем для душа, под предлогом этого «непринужденно» повернувшись к подруге спиной, однако взять их разом оказалось плохой идеей.

– Вижу, – саркастически подтвердила Лиза, подбирая губку. – Потереть тебе спинку?

– Я сам справлюсь.

– У тебя там три дырки, ты в курсе?

Кай скосил глаза вниз.

– Тут тоже.

Лиза отняла у него и гель и, сердито бурча про упрямых баранов, принялась отмывать друга от крови и грязи, аккуратно обходя прозрачные нашлепки биопластыря.

Кай, смирившись, растопырил руки и уперся ими в стенки кабины.

– Да все нормально. До станции заживет.

– Ага, – деловито подтвердила Лиза, отжимая розовую пену с губки. – Повернись!

Спорить было бесполезно, и Кай сосредоточился на том, чтобы расслабиться и получать удовольствие в рамках приличного.

– Ну, вроде все, – одобрительно сказала Лиза, когда пена наконец стала белоснежной. – Споласкивайся, а я принесу тебе чистую одежду и полотенце.