– А разве это не было изначально твоей целью?

– Не пори чушь! Я хотела, чтобы ты вышла замуж. Вспомни, какие советы я тебе давала! Господи! – мама трет пальцами виски. – И почему ты наделил меня такой упрямой дочерью?

– Мама, это моя жизнь! Я сама решу, как с ней справиться.

– Ага! Ты уже решила, когда привела в дом афериста Сергея.

– Каждый человек может ошибиться.

– Согласна, но не у всех такие тотальные промахи, что жить не хочется.

– Вот и не живи со мной. Возвращайся домой. Без тебя мы быстрее разберемся в наших отношениях.

– Ты как разговариваешь с матерью, девчонка?

– А ты как с беременной женщиной, от здоровья которой зависит несколько жизней?

Мы стоим друг против друга и сверлим злыми взглядами. Ни одна из нас не хочет уступать. Я злюсь на маму за ее привычку все решать за меня, а мама негодует, что удача только влетела ко мне в руки, и я тут же упустила ее.

Мама сдается первой. Она опускает плечи, ее кудряшки падают вдоль лица, и кажется, будто воздушный шарик порхал-порхал и лопнул, одна оболочка осталась.

– Ладно, Варя. Проехали. И, правда, что мы расшумелись? Но мне обидно: тебе Влад делает предложение, а ты капризничаешь, как избалованная девчонка.

– Мамочка, – обнимаю ее за плечи и веду кровати. Чертовы боксеры по-прежнему занимают все пространство. Я смахиваю их на пол. – Понимаешь, он, как Юлий Цезарь, пришел, увидел, победил. Но я так не хочу. Мне нужно, чтобы Влад четко понимал, на какой шаг идет. Обратной дороги не будет. А он еще со своей бывшей невестой не разобрался.

– Это с Настей, что ли?

– Да, с ней. Звонит каждый день. Я слышала, как Влад в кабинете с ней разговаривал.

– Подслушивала? Как ты могла? Варя, это моветон!

–У меня хороший учитель, – смеюсь я, намекая на недавнее мамино явление народу. – Интересно, что случилось на посту охраны?

– Да, я тоже немного беспокоюсь. И зачем ты купила эти убогие боксеры?

– А, хотела пошутить, да сюрприз сорвался. Только деньги зря потратила.

– Выбрось эту дрянь.

Мы складываем белье в пакет и ставим его у двери, чтобы вынести в мусор. Теперь мне становится даже неловко за свою идиотскую затею. Спускаемся вниз. Эмоциональные качели вызывают у меня зверский аппетит.

Я набрасываюсь на еду с жадностью, а мама готовит поднос с ужином для секьюрити. Кажется, любопытство мучает и ее. Она уходит, я терпеливо жду в кухне, вспоминая недавний визит Влада в мою спальню и его неожиданное предложение. Уже жалею, что так резко отреагировала.

«А если мама права, и Влад больше не предложит выйти за него замуж?» – эта мысль портит настроение. Играть и притворяться мне уже не хочется. Пора оставить эту затею, чтобы окончательно не разорвать наши отношения.

Мама возвращается немного расстроенная.

– Ну, что там?

– Какой-то чужак караулит у ворот дома.

– Может быть, это знакомый Влада.

– Не знаю, – уклончиво отвечает она и начинает мыть посуду. – Босс утверждает, что впервые видит эту машину.

– И давно она там?

– Весь вечер стоит.

Мы решаем, что это обиженная Настя поручает друзьям следить за домом своего жениха, и забываем о происшествии.

Как позже выяснится, совершенно зря. Мне бы насторожиться, заволноваться, настоять на расследовании ситуации, но я полна надежд и планов на будущее, поэтому просто выкидываю это из головы.

Дни пролетают незаметно. Атмосфера в доме теплеет. Мы, как настоящая семья, начинаем собираться за одним столом, даже разговариваем и шутим. Влад еще немного дуется на меня, но постепенно оттаивает.

Однажды доставщик привез букет цветов. В красивой упаковке не было открытки, но мы с мамой и так догадались, что Влад пытается наладить теплые отношения. Сильный запах лилий вызывает у меня приступ тошноты, поэтому цветы я выкидываю.

– А если Влад обидится? – сомневается мама.

– Давай, не скажем ему.

– Вдруг заметит?

Но Влад ведет себя как обычно, и я успокаиваюсь.

Через несколько дней на пороге дома появляется новый доставщик и протягивает мне маленькую коробочку.

– Неужели кольцо? – возбужденно восклицает мама.

– Вообще-то такие вещи дарят лично в руки, – не согласилась я.

– Открывай скорее.

В праздничной упаковке от ювелирного салона лежала золотая цепочка с кулоном в виде сердечка. Я выдохнула.

– Примерь.

– Потом надену при случае.

Цветы и подарки чередуются через день. Мне нравится, что привозят недорогие вещи, иначе создавалось бы впечатление, что Влад хочет меня подкупить. У меня уже появляется целая коллекция миленьких украшений и духов, коробочки с которыми выстраиваются в ряд на туалетном столике. 

Знаки внимания мне приятны, смущает только одно: почему все сюрпризы Влад делает с помощью доставки, а дома ведет себя так, словно ничего и нет.

Сегодня к ужину я надеваю цепочку: все же нужно сказать спасибо. Влад немного задерживается на работе, а когда приезжает, мы сразу же идем в столовую. Мама очень старается угодить будущему зятю, как она рассчитывает, и накрывает праздничный стол. Если благодарить нашего благодетеля, то с размахом.

– У нас какое-то торжество? – удивленно спрашивает Влад.

– Да. Сегодня двенадцать недель моей беременности.

– А это важная дата? – осторожно спрашивает он.

– Очень. После этого времени нельзя сделать аборт.

– А ты собиралась? – мрачнеет Влад.

– Нет, что ты! Не бери в голову. Я так просто сказала. Пошутила.

– Неприятная шутка, – Влад пристально смотрит на меня, потом его взгляд опускается ниже, в ложбинку декольте. – Симпатичная вещица.

– Да, мне тоже очень нравится. Спасибо, Влад.

– За что? – его вилка замирает, не долетев до рта.

– За цветы и подарки. Мне очень приятно. Только духи немного резкие. Я воспользуюсь ими обязательно, когда рожу.

Влад кладет приборы на стол. Взгляд становится напряженным и встревоженным, рот сжимается в тонкую нить. Он с трудом разлепляет побелевшие внезапно губы:

– Но я ничего не дарил. О каких презентах выговорите?

– О цветах, духах и украшениях, – упавшим голосом повторяю я, понимая, что шаткое перемирие рухнуло в один миг.

– Как! – мама смотрит на нас. – А кто тогда?

– Это у вас надо спросить, – Влад хватает меня за руку. – Признавайся, какому папику еще строила глазки?