«Пора попробовать праздничный торт! – неожиданно решил он, чувствуя, как возвращается бодрость, – а то, получается, на дне рождения был, а торт и не пробовал!»

Васька вскочил и побежал к столу.

И действительно, Васька зря себя накручивал и переживал. Родители не стали уделять ему внимания меньше, чем раньше, – наверное, наоборот, внимания ему теперь уделяли даже больше. Конечно, это могло Ваське и просто казаться, – но, во всяком случае, он вовсе не чувствовал себя обделенным родительской заботой и лаской ни в чём, даже в мелочах. К примеру, когда мама держала сестрёнку на руках, а рядом был Васька, то, поцеловав голову дочки, она затем целовала и Ваську. Он, конечно же, фыркал и возмущался, – не маленький ведь! – но в душе ему было очень приятно.

Да, кстати, совсем забыли! Васькину сестричку назвали прекрасным именем – Александра, или Сашка, по-простому. Васька уже совсем привык к ней и даже не представлял теперь, как это они раньше жили без этого маленького человечка. Да и чувствовал он себя уже в новом качестве, – в качестве старшего брата, а это, согласитесь, звучит достаточно гордо.

Когда у Васьки было время, он любил садиться рядом с Сашкой и напевать ей песенки. Он даже начал рифмовать слова:

– Сашка, – … но в первый раз на язык навернулось достаточно нелитературное слово, и тогда, мысленно заменив его, Васька ласково закончил, – букашка!

Она тогда мало что понимала, но Ваську это не смущало. Он знал, что Сашка подрастёт, начнёт ходить, говорить, а потом читать и писать, а потом станет взрослой, такой, как сейчас Васька. И всё это время Васька будет её учителем и помощником.

«Эх, скорее бы, – думал он, – скорее бы это случилось!»

А пока что Сашка потихоньку росла, а рядом с ней взрослел и Васька. Взрослел со своими друзьями, – а рядом с ними взрослел и детский журнал.

И был он уже достаточно взрослым; во всяком случае, он теперь уже мало чем отличался от взрослых журналов, – ни по качеству оформления, ни по качеству содержания. Журнал занял своё достойное место и на книжных полках, и в жизни многих детей.

А в это время лето было в самом разгаре. Но, как говорили знающие люди, – в это время обычно происходит спад деловой активности, потому что большинство людей разъезжаются на отдых, – кто на каникулы, а кто в отпуска.

Учитывая это, Васька и его отец соответственно прогнозировали, что объемы продажи летних номеров журнала снизятся, и подумывали над сокращением тиража. И в принципе, журнал в городе в эти дни стали действительно покупать меньше.

Но… Ко всеобщему большому удивлению, в редакцию журнала начали обращаться распространители газет и журналов из других городов, особенно курортных. Как они объясняли, дети, даже будучи на море, хотят читать новые номера журнала «Дети – перед „Вратами Познания“. А учитывая, что очень многие дети хотели купить этот журнал, распространителям самим стало интересно, что же это за журнал, – и они начали искать, где же он, в конце концов, издаётся. Вот так и вышли на адрес редакции.

Учитывая это приятное для Васьки и его друзей обстоятельство, было принято решение бóльшую часть тиража направлять в эти города, а меньшую оставлять в родном городе.

Так что дела шли достаточно неплохо. Настолько неплохо, что однажды вечером Васькин отец, вернувшись с работы, воскликнул:

– Привет, бизнесмен!

– Пап, ну чего ты издеваешься?! – смутившись, сказал Васька. – Какой же я бизнесмен?

– Самый настоящий. У нас ужин готов?

– Готов! – сказал Васька.

– А ты ел? – снова спросил отец.

– Нет.

– Тогда пошли, за ужином и расскажу.

И рассказал, что журнал продается успешно, – да так, что никто не мог и предположить! Низкая цена очень привлекает детей и покрывает половину стоимости издания. Остальные затраты финансируются за счет денег, полученных от размещения рекламы. Причём, рекламодатели уже сами начали обращаться с предложениями о размещении своей рекламы в детском журнале, – в результате чего в этом месяце доходы журнала превысили расходы на его создание.

– Вот так, Василий! – С гордостью произнес отец. – У нас появляется прибыль, и уже не мáлая. И я хотел бы выслушать твоё мнение о том, как её использовать.

– А я здесь причём? – Не совсем понимая свою роль в этом процессе, произнес Васька.

– Ну, как «причём»? Я же тебе говорил: по сути, ты – создатель журнала, ты – его владелец. Повторю ещё раз. Доходы журнала превысили его расходы. У нас осталась определенная сумма денег, называемая «прибылью». Мы заплатили все налоги, и у нас опять осталась определенная сумма денег, называемая «чистой прибылью». По сути, это деньги владельца предприятия. Того предприятия, которое он создал, вложил в него свой ум, труд, финансовые средства, и которое успешно работает и зарабатывает владельцу деньги. И этой суммой владелец распоряжается сам: он сам решает, оставить эти деньги лично себе или куда-либо вложить, – или же использовать их с пользой каким-либо иным образом.

– Я-то знаю, что делать с этими деньгами, – продолжал отец, – но хотел бы услышать и твоё мнение.

Васька некоторое время молчал, обдумывая ответ, а затем сказал:

– Если исходить из законов денег, то из этой суммы не менее десятой части нужно оставить себе. Но тогда возникает вопрос, – а куда же с умом вложить эти деньги, чтобы они не просто лежали, а зарабатывали новые деньги? Но таких направлений немного, – их практически нет, а если и есть, то мы в них разбираемся скорее всего слабо, – а это опасно. В то же время, нельзя идти на поводу у людей, обещающих золотые горы взамен на наши деньги, – это тоже опасно.

Остаётся одно: определенную часть наших денег мы должны инвестировать в наш же журнал, чтобы он был ещё лучше, красивее и интереснее. Чтобы он завоёвывал всё большее количество читателей и зарабатывал всё больше денег.

Услышав эти слова, отец вдруг выронил из рук вилку; описав дугу, вилка со звоном ударилась о тарелку.

Васька от неожиданности вздрогнул.

– Пап, ты чего?

– Ты… ты где этому научился? – Немного запинаясь, спросил отец.

– Да так, в книге одной прочёл! – Пожал плечами Васька.

– Слушай, откуда ты книги такие берёшь? – Не переставая удивляться, снова спросил отец.

– Знакомые посоветовали! Пап, а ты что, об этом не знал? Ты же уже взрослый!

– Так, ты меня в краску, пожалуйста, не вгоняй! – смущённо произнес отец. – Это у тебя есть время читать, а у меня его нет! Но я обязательно эту книгу найду и прочитаю. А учиться – никогда не поздно! Да и, в конце концов, лучше я узнаю об этом сейчас, чем никогда не узнаю! – взволновано закончил отец.

Васька понял, что немного перегнул, и начал потихоньку переводить разговор на другую тему, – о распределении прибыли журнала, а отец, немного успокоившись, высказал своё мнение по этому поводу.