– Ребята, не злите меня, – сказал Васька, – у меня мало времени. Денег вы все равно не получите, так что валите отсюда!

– Ого, нам угрожают! – со смехом сказал один парень другому.

Понимая, что сейчас придется защищаться, Васька вдохнул воздух, сложил перед грудью ладони и сконцентрировал в них всю свою энергию.

– Пистон от страха закрыл глаза! – услышал он смех парней.

Открыв глаза, Васька увидел, как кулак старшеклассника летит в его лицо.

Привычным движением Васька увернулся и сделал два простых и чётких удара.

Послышались крики и стоны, а старшеклассник оказался на земле, с разбитым лицом.

Ещё два или три удара, – и второй был рядом с ним!

Ярость и злость охватили Ваську. Он развернулся и пошёл обратно в школу.

Что было дальше, Васька не помнит. Сознание словно выключилось и двигалось только одно Васькино тело. Вернее, он помнил, как вошёл в школу, как начал подниматься по лестнице и, – всё… дальше был туман.

Очнулся Васька уже во дворе. В голове шумело, кулаки болели, а всё тело трясло от возбуждения.

Вокруг Васьки собралось много детей, – все они пытались ему что-то рассказать, размахивали руками и были очень возбуждены.

Постепенно Васька начал приходить в себя и понемногу понимать смысл того, что ему пытались растолковать; окончательно опомнившись, он попросил, что бы кто-то один ему объяснил, чего же от него хотят, и тогда оказалось, что…

Оказалось, что Васька прошёлся по всей школе и находил старшеклассников, которые когда-то его обижали. Всем он задавал один и тот же вопрос: «Зачем Вы обижаете слабых?» Естественно, с Васькой никто не хотел говорить, и старшеклассники отталкивали его. После этого Васька несколькими ударами садил обидчиков на задницу и шёл дальше восстанавливать справедливость. Скольких ребят он наказал, никто не знал, но человек десять Васька воспитал, это точно. Некоторые были гораздо сильнее и старше Васьки, но это его не остановило.

Выслушав это, Васька развернулся и ушёл от всех, ушёл домой. Казалось бы, что ещё ему было нужно? Он наказал своих обидчиков и, как сказали дети – восстановил справедливость. Произошло то, о чём он мечтал. Произошло то, ради чего он упорно тренировался почти целый год. Он стал сильным и смог постоять за себя.

Но дикой радости от этого Васька не испытывал. На душе было как-то пусто и тягостно, и Васька не мог понять, почему.

«Да… за такое поведение мне в школе ещё и скандал могут устроить!» – пришла в голову неожиданная мысль, хотя раньше он об этом не думал.

Вспомнились и слова тренера о том, что боевые знания всегда должны применяться только для защиты, и никогда – для нападения.

«Да, перестарался я, – подумал Васька, – нужно было только дать сдачи и остановиться, а я пошёл по всей школе! Ладно, – сам наломал дров, сам буду и отвечать!» – рассудительно подытожил Васька.

Вечером, когда пришли родители, скандал разгорелся бóльший, чем Васька даже ожидал.

Директор школы сразу же позвонила маме домой и рассказала ей о подвигах Васьки. Об этом знала и гудела уже вся школа.

Узнав о случившемся, мама была буквально в истерике, и высказала Ваське всё, что думала по этому поводу, – а также по поводу его тренировок и по многим другим, не менее актуальным поводам.

Васька пытался что-то возразить, но мама его не слушала.

Отец молчал.

– Всё! – в заключение сказала мама. – Завтра мы все вместе пойдем к тренеру, и пусть он нам объяснит, – что это за спортивные тренировки, на которых воспитывают преступников.

– Но он очень порядочный человек! – выкрикнул Васька. – Он здесь ни причём! Во всём виноват я, – и я буду отвечать!

Но мама этого слушать не хотела и была неприступна:

– Хорошо, – сказала она, – раз он такой порядочный, пусть расскажет, почему так получилось. Обсуждение закончено! – категорично заявила она и удалилась.

Отец тоже молча встал и ушёл. Он Ваську не ругал, и в воспитательный процесс не вмешивался.

«Вот так! – подумал Васька. – Ещё и тренера подставил… Плохо!»

На следующий день, после обеда, Васька, мама и папа были в спортивном зале и вели беседу с тренером.

Коротко изложив суть проблемы, мама, становясь всё более и более эмоциональной, начала требовать от тренера объяснений по поводу случившегося.

Тренер, внимательно её слушая, укоризненно смотрел на Ваську, но молчал.

Выслушав много нехороших слов от Васькиной мамы по поводу воспитания бандитов и преступников, он сказал:

– Уважаемая Лидия Михайловна! Мы учим детей быть сильными, смелыми и порядочными. Мы не учим их обижать своих сверстников или старшеклассников. Мы учим их, как постоять за себя и не дать себя в обиду.

То, о чём рассказали Вы, как я понял, накопилось у Василия не за один год. И все эти годы он терпел обиды и унижения. Но вчера, видимо, он не смог больше терпеть, и наказал своих обидчиков. И я думаю, что он сделал правильно, – потому что защищался. Защищал свою честь, своё достоинство, и показал негодяям, что их действия не будут безнаказанными.

Что же касается остального…

Тó, что Васька прошёлся по школе и наказал всех, кто когда-то его обижал, – здесь сложнее.

Наверное, он потерял контроль над своими действиями и потерял голову. Это иногда бывает. Но, я думаю, – сказал он, кивая на Ваську, – он уже сам всё понял и больше такого допускать не будет!

Васька стоял, низко опустив голову. Он очень переживал, и ему было стыдно перед тренером.

Но маму такой ответ не удовлетворял, и она начала возмущенно высказывать прежние претензии.

– Я прошу прощения, Лидия Михайловна! – сказал тренер. – А что по этому поводу думает Ваш муж? Иван Васильевич, вы сегодня молчали…

– Я? – поднял в задумчивости голову отец. – Что я думаю по этому поводу? Я думаю, – продолжал отец, – что Вы делаете благородное дело, тренируя и воспитывая детей. Я хочу сказать Вам «спасибо» за то, что Василий стал сильным, смог защитить себя и наказать обидчиков. И теперь никто не будет больше его обижать. А Васька… Вы правильно сказали. Он и сам всё уже понял.

– Спасибо Вам ещё раз! – повторил отец. – И нéчего здесь больше обсуждать.

Пошли, Лида, нéчего здесь истерики устраивать. Мужик должен быть мужиком, а не сопливой размазней.

Пожав руку тренеру, отец взял под руку маму и Ваську и повёл их на улицу.

Утром, по дороге в школу, Васька разглядывал улицу.

«Вот и наступает зима, – подумал он, глядя, как первый снег покрывает белой шалью асфальт. – Вот так и бежит время!»