траву, с губ срываются болезненные, хриплые стоны, по щекам градом стекают ручейки слез …

Она рассеивается прямо на моих глазах, превращаясь в темный, источающий мерзкий запах дым. Он обретает очертания самой Марины и я знаю, что ее ждет жуткий кошмар. Вечность в плену Дьявола, как плата за ту силу, которой она так недолго обладала. К несчастью, спасти или помочь ей было уже нельзя. Глупая баба сама подписала себе смертный приговор, когда пошла на безумную авантюру с Люцифером …

Интересно, ради чего все это было? Зачем? Неужели только ради магии? Ради мощи? Боюсь, правду узнать нереально.

— Как себя чувствуешь? — слышу голос Марка, наполненный тревогой и страхом.

Он же мог сто раз в дракона превратиться и остановить меня. Почему же не помешал, позволил закончить?

— Хорошо, — я развернулась к нему и неловко улыбнулась. — Злишься, да?

— Есть такое, — он пожал плечами и медленно приблизился ко мне. — Но и понимаю.

— Понимаешь? Правда?

— Да, — он кивнул и резко заключил в свои объятия, прижимая к крепкой груди. Я слышала, как бешено колотится его сердце в страхе за свою непутевую жену колдунью. — Прости, что пропал и не защитил, когда был так нужен тебе и малышке.

— И ты меня прости! — прошептала я. — Что не доверилась, не рассказала!

— Я погляжу между вами мир? — раздалось довольное мурлыканье и Страж потерся о мою ногу, щекоча щиколотки пушистым хвостом.

— Мир, — подтвердила я и оторвавшись от мужа, присела рядом с котом на корточки. — Отыскал Мефа?

— Лучше, Хранительница! — кот коварно сверкнул желтыми глазищами. — Нашел Еву-Анфису, а вместе с ними и Мефодия, конечно же!

Уф, совсем забыла! Нам же мою сердобольную сестрицу спасать надо!

Наверное, мы с Марком были так рады друг другу, что упустили время, не сразу кинулись за ученым котом, вот и результат.

Была Ева и нет Евы. Равно, как и Анфисы с Мефодием. Пропали, словно исчезли с лица земли. Сколько не напрягалась, не смогла ни одного из этой великолепной троицы отследить. А сила-то теперь у меня была немереная. И теперь это совсем не пугало, не требовало каких-то колоссальных усилий, чтобы сдерживать черную магию, словно сознание достигло идеального баланса. Ошибалась, когда думала, что тьма плохо влияла, заставляла делать те или иные вещи. А по итогу — именно она оказалась и нужна, чтобы всё встало на свои места.

На самом деле, важны только поступки, а уж какую силу ты при этом используешь, какая разница? Разве что муж любимый не особенно в духе …

Но даже я такая вся великая и непобедимая, тетка с армией тараканов на подхвате, полчище инквизиторов со стороны Маркуши и Марс со своими кровососами делу нисколько не помогли. Где же теперь носит Анфису в тушке Евы? Остается одна надежда — бабушка!

Матильда Решетова давно пришла в себя, если это можно так назвать. Магическая сила к ней вернулась лишь после того, как Марина Бестужева канула в забытие. Боюсь, что-то там они с Люцифером совсем скверное намудрили. По крайней мере, сейчас есть шанс, что Верховная ведьма вернется к своим прямым обязанностям и найдет выход. Для Евы …

Младшая сестра меньше всех заслуживает быть запертой в собственном теле и находится под тоталитарным контролем одного злобного призрака. Время идет, а значит их связь крепнет и у нас все меньше возможностей для того, чтобы спасти её.

Очень плохо, что и Мефодий пропал. Бред! Почему он? Зачем Бестужев-младший Анфисе? Ума не приложу!

— Устала? — Марк гладит меня по волосам и от этого хочется мурлыкать и раствориться в любимых прикосновениях без остатка несмотря на то, что ситуация, можно сказать, критическая.

— Нет, — тяжело выдохнула и подняла глаза на любимого мужа. — Часики-то тикают, надо что-то делать …

— Мы так и не выбрали имя малышке, — улыбается счастливо Марк. — Есть идеи?

— Ммм … а у тебя?

Да уж, мать года просто! А еще Марку предъявляла, мол рожала, мучилась, я и назову! Но, честно, просто закрутилось всё, не до того было …

То Анфиса, то Марина. Семь пятниц на неделе, короче говоря. Ни минуты покоя, враги вообще в край озверели. Эй, силы зла, вы что-то слышали о техническом перерыве? Так вот, у нас тайм-аут!

— Как тебе … Аврора? — затаив дыхание, предлагаю. Вообще-то до родов у меня другие имена в голове были, столько литературы проштудировала, страшно представить. Знаете, это жуткое желание проанализировать карму имени, пятое-десятое, соединение Марса и Меркурия … ну, вы поняли.

— Оно прекрасно! — выдохнул дракоша и стиснул меня еще крепче, угрожая кости к чертям переломать. — Вот найдем этих двух идиотов и в отпуск поедем, хочешь? Малышку возьмем и …

— И кота?

— И кота! — смеется Марк.

Чудеснее, чем обговаривать наши будущие счастливые планы быть ничего не может, правда. Я безумно рада, что всё так сложилось. Сорвалась из Москвы в Ведьмин кряж спасать горемычную сестрицу, надеясь разрулить все проблемки и вернуться к прежней жизни. Хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах, верно?

Так вот … слава демонам, встретила Марка и между нами вновь разгорелись былые чувства. Пусть, прежде и считала, словно у ненавистного инквизитора их в помине не было. Ох, как я ненавидела его все эти годы в кромешном одиночестве! Даже проклясть не могла, хотя куклу вуду стабильно раз в неделю мастерила и только глазами сверлила, но не могла поднять руки и покончить с этим жутким, невыносимым мужиком раз и навсегда! .К.н.и.г.о.е. д…н.е.т.

А теперь мы женаты, у нас есть дочка и я самая счастливая на всем белом свете. Самая-самая! Нас женщин иногда надо схватить за волосы и силой под венец потащить. Ну, в хорошем смысле.

Я точно не дам древнему призраку давно почившей родственницы-ведьмы крутить нашими жизнями, как только вздумается.

Зачем приехала сюда? А правильно! Еву спасать! Хорошо хоть мозгов хватило в свое время на Кристину морок наложить да в столице оставить. Она у нас девочка вспыльчивая, про магию ведать не ведает, таких дров наломать способна, мало не покажется. Послал же бог сестер …

В одном была уверена точно — бабушка обязательно поможет и найдет выход из этой ситуации. Не просто же так она у нас Верховная ведьма? И вот она я — умница и красавица, все по полочкам разложила, порядок идеальный навела, но жизнь штука сложная, знаете? Да и везет мне, как утопленнице …

Матильда Решетова встретила нас прямо на пороге старого-доброго «Логова Ведьмы, что на опушке Горелого леса …

— Ну, что? — бабушка грозно