поверила, но отметила про себя: не спускать с напарника глаз. Пожалуй, надо срочно раздобыть парочку следилок от хорошего артефактора. Мои Эдгар сразу засечёт, это ясно. Тут и оракулом быть не надо.

Остаток дня мы просидели в конторе. Оба занялись прочтением поднятого из архива дела. Эдгар в надежде найти упущенный ранее факт, я просто, чтобы ознакомиться с делом.

Больше всего, признаюсь честно, меня интересовала Елена. Нормальное, здоровое женское любопытство. Ничего более. Конечно, я хотела побольше узнать о женщине, которая в лёгкую соблазнила такого неприступного и серьёзного Эдгара. Наверняка, женщина эта из ряда вон! Может, и фотки в деле найдутся.

Не тут-то было. То, что Эдгар позволил мне прочитать, никакой информации о его бывшей невесте не содержало. Папкой с материалами по последнему убийству двадцатилетней давности он занялся самостоятельно. Мне доверил лишь архивные материалы по ритуалам. Ладно, пока не стану настаивать. Материалы по ритуалам — тоже интересное чтиво.

Я была решительно настроена совершить прорыв в расследовании. Чтобы доказать вот этому вот, что я ого-го! Чтобы он, наконец, осознал, как ему повезло заполучить меня в напарницы, да и вообще повстречать такую талантливую, умную и очень красивую ведьму на своем пути. К сожалению, прорыв откладывался. Проведя несколько часов за чтением, я ничего гениального так и не открыла. Пришлось идти домой. Эдгар галантно меня проводил и взял с меня слово, что одна из квартиры я не ногой до завтрашнего полудня. За мной заедет либо он, сам либо Игорь. Без сопровождения мне пока по улицам ходить не стоит. Я без зазрения совести пообещала и впрямь одна не ходить. Я, собственно, и не собиралась. Я вообще одна не хожу теперь. Кефир и Федька почти всегда меня сопровождают.

Легла спать пораньше. Завтра в кои-то веки придётся вставать по будильнику. Ха. Неужели этот одноклеточный напарник и права думает, что я полная дура? Ничего он в женщинах не понимает! Особенно, если они ведьмы.

Будильник впервые за много месяцев взорвал мозг своим противным раздражающим дребезжанием. Впрочем, будильник — это полбеды. За окном была полнейшая темень. Ненавижу просыпаться, когда темно. Но ничего не поделаешь, в деле слежки за начальством все средства хороши. Кстати о средствах. Пока заливала в себе первую утреннюю чашку кофе, я придумала, как обдурить Эдгара и навесить на него следилку. Не факт, что получится, но попытаться стоит. Идея была проста как барабан, я почерпнула её из тех же нежно любимых в юности детективов. Надо спрятать большое за малым. Причем малого надо напихать побольше, чтобы жертва умаялась это малое выискивать. Следилку, купленную у артефактора, я замаскирую десятком маячков, поставленных собственноручно. В таком деле лучше пересолить чем недосолить. Пожалуй, не буду мелочиться повешу на Эдгара сразу штук тридцать своих следилок. Он наверняка ждет от меня что-то в таком духе. Мои следилки он, естественно, легко определит и снимет. Есть шанс, пусть и небольшой, что он этим удовлетворится. Искать что-то посерьёзней, зная мой уровень, он не станет. Вот если бы я ничего не прицепила, он бы насторожился. А так все логично. Глупенькая ведьмочка нацепила на коллегу кучу маячков, которые он с легкостью удалил. Молодец! Опять перехитрил неопытную и бестолковую Михаэллу.

Поделилась идей с фамильяром. Кефир идею одобрил. Осталось понять, как раздвоиться. С одной стороны требовалось следить за Эдгаром, с другой стороны — посетить артефактора. На выручку пришёл Федька, с радостью согласившись присмотреть за шефом, пока мы с Кефом смотаемся в магическую лавку.

Для начала я всё же навестила Эдгара. Адрес мне был давным-давно известен. Подглядела в бумагах. Так, на всякий случай. Жил Эдгар всего в двух кварталах от меня. На улице было раннее утро, скорее походившее на позднюю ночь. Поэтому домчала я мигом. Во-первых, Федьке нужно было показать, где обитает предмет слежки, во-вторых, хотелось подтвердить свои подозрения. Ага, окна его квартиры светятся. Ранняя пташка? Не думаю. Я привычки напарника знала. Он тоже не был любителем вскакивать ни свет, ни заря. Оставив Федьку на посту, мы с Кефом рванули к артефактору. Лавка была ожидаемо закрыта, но я точно знала, что Алекс живет тут же, при магазине. Весь первый этаж дома принадлежал ему. Часть он использовал для бизнеса — небольшой магазинчик, замаскированный под место, где продают всяческую околомагическую хрень, в которую обычные люди не верят. И правильно делают, кстати. Настоящая магическая хрень доступна лишь посвященным. Здесь же у него была мастерская по изготовлению артефактов. Довольно большая. Я однажды напросилась на экскурсию. А что? Мне всё интересно, а ведьмам отказывать не принято. Тут же Алекс и проживал. Часть площади была отведена под просторную квартиру. Зря он, конечно, мне об этом рассказал. Теперь придётся расплачиваться за доверчивость.

Несмотря на то, что кнопку звонка я жала с присущей мне настойчивостью, сначала мне никто не открывал. Возможно, маг надеялся, что проблема за дверью рассосется сама собой. Так бывает, если проблема эта не чёрная ведьма на тропе войны. Войны с неизвестным убийцей и заодно с вредным, не ценящим её напарником. В конце концов, артефактор открыл мне дверь. Я быстренько извинилась за ранний визит, сославшись на служебную необходимость, и потребовала лучший из имеющихся артефактов слежки.

Всё ещё не соображая спросонья, Алекс даже не спросил, зачем. Вообще, артефакты слежки являлись законными, хотя их использование в магическом сообществе и не приветствовалось. На обычных людях — да, можно, но не на обладающих даром. С другой стороны, если маг не может определить артефакт слежки, значит, сам дурак. Тем не менее, если обнаруживается, что один маг следит за другим, может разразиться скандал. Впрочем, мне без разницы. Эдгар всё равно со мной через день скандалит. Одним больше, одним меньше, переживу.

В итоге артефакт я получила. Правда, маг сначала попытался вместо денег потребовать у меня свидание. Я ехидно улыбнулась и уточнила: «Точно ли он хочет свидание со мной? Уверен ли? Представляет ли последствия подобного опрометчивого поступка?»

Алекс глянул на часы: часовая стрелка застыла между пятеркой и шестеркой. Осознал, к чему может привести свидание с сумасшедшей ведьмой, которая малознакомого человека в полшестого утра разбудить не постеснялась. Тут же изменил запрос и попросил расплатиться деньгами. Артефакт стоил дорого, но меня устраивало. Тем более, если всё сложится удачно, я обязательно включу его в расходы по расследованию. И путь только попробует Снежная не оплатить.

Маг, всё ещё страдающий от ранней побудки, решил компенсировать её хорошей прибылью. Потому выдвинул предложение от которого я не