Кстати, любопытная деталь, заставляющая Леонида неприятно ежиться: для взлома системы Аннигилятор использовал логин и пароль Джона Беннета. Очень странно. Как он мог знать его? Как смог предугадать, кто помчится на его задержание? И вообще, паршивая мысль – есть ли у него пароли других агентов? Например, пароль Леонида?

Снова, в который раз за сегодняшнюю ночь Дракона, мысли прервала вибрация блэкберри. Звонил шеф из Лиона.

– Месье Бенуа?

– Здравствуй, Леонид!

Голос шефа не дрожал, но звенел от напряжения:

– Слава Богу, что я успел до тебя дозвониться!

– Есть новости?

– Да куда нашим новостям до ваших? – пошутил месье Бенуа невесело. – Вот из-за них-то я и звоню.

– Да?

– Это правда, Леонид? Стрельба на Хоккайдо? Там действительно был Аннигилятор?

– Пока не знаю. Я сейчас лечу на место.

– А Беннет? Фест? Сугимото?

Ага, кажется, Леонид догадывается, к чему идет разговор.

– Они погибли, месье Бенуа. Так сказано в оперативной сводке.

– Сожалею, – ответил шеф бодро. – Теперь слушай сюда. Разговор сейчас не пишется, он вообще не официальный, понял?

– Так точно.

– У нас мало времени. Как только ЦРУ и местный отдел Интерпола узнают, что случилось, погибшим пришлют замену. Конечно, японцы будут землю рыть за своих, но и с ЦРУ ссориться не захотят. Тебе уже звонили?

– Власти? Нет. Пока.

– Хорошо. Значит, так, тебе, Леонид, предстоит сложная работенка. В условиях ограниченного времени понять, что там на самом деле произошло. Понять, оценить, расставить приоритеты и закончить дело. Закончить так, как надо? Все ясно?

Очень красноречиво прозвучала фраза без уточнения, кому именно надо.

– Все понял, месье Бенуа. Буду стараться.

– Хорошо. Только не расслабляйся там. Сейчас на тебя станут давить со всех сторон. Несладко между линиями фронта, Леонид, очень не сладко. Но это великолепная практика. После такой обычно и получают звания и медали.

«Истинный политик наш месье Бенуа, – подумал Леонид. – Сумел приказать так, что никто не подкопается, да еще и награду возможную посулил. Профи. Только вот о тех бедолагах в порту, жизни свои положивших, никто и не вспоминает…»

Захотелось выругаться. От души, сочно, переходя на личности и презрев чины. Только невероятным усилием воли Леонид сдержался, напомнив себе, что эти жертвы не напрасны. Все погибшие – герои, избранные на службу обществу и сполна отдавшие долг. Их гибель не пройдет даром, спецслужбы получат новые методы борьбы с такими выродками, как Аннигилятор.

А месье Бенуа…

Ну что ж, дорастая до определенной высоты и званий, получая влияние, человек меняет и личностные приоритеты. Взводный должен сохранить жизнь солдатам; маршал – армии; Бог – человечеству. И у каждого из них своя ответственность, грехи и размер жертвы, на которую можно пойти, чтобы не было пирровой победы, а лишь полный и безоговорочный триумф. Нельзя винить шефа, сейчас на его весах честь Франции и ее народа.

– Все понял, месье Бенуа, – ответил Леонид уже без эмоций. – Сделаю все возможное.

– Я на тебя надеюсь. И да хранит тебя Бог!

Так что? Это значит, что ему дали почти официальный карт-бланш на очень срочное закрытие дела и, более того, на похищение самых ценных улик? Если, конечно, таковые найдутся.

Не успел Леонид начать продумывать дальнейшую стратегию в свете новых фактов, как блэкберри вновь потревожил хозяина. На этот раз номер оказался незнакомым, но, судя по весьма специфическому коду, это кто-то из коллег покойного Беннета.

«Дьявол! До сих пор не могу поверить, что Джона больше нет в живых!!»

– Алло, мистер Аль-Дагит?

– Это я. С кем имею честь беседовать?

– Меня зовут Энтони Гуджино.

Потом собеседник назвал свой пост в ЦРУ. Весьма и весьма впечатляющий.

– Чем могу служить?

С американской претенциозностью и прямолинейностью мистер Гуджино заявил:

– В связи с печальными событиями в порту Вакканай…

– Приношу вам свои соболезнования…

– …Я отдал приказ назначить нового командующего операцией. Мистер Аль-Дагит, в течение пары часов к вам присоединятся наши специалисты. Будьте добры ввести их в курс дела и передать все имеющиеся в вашем распоряжении средства и данные.

«Плевать ему на соболезнования, – подумал Леонид потрясенно. – А что значит…»

– Что значит «передать все»…

– Из этого следует, мистер Аль-Дагит, – перебил американец, – что в связи с особым положением и огромным ущербом, нанесенным киберпреступником, мы берем дело под свою юрисдикцию. Извините, но в ваших услугах более не нуждаются. Вы можете возвращаться домой. Ваше начальство будет немедленно оповещено.

– Но…

– До свидания, мистер Аль-Дагит. Спасибо за работу. Уверен, вы получите достойную благодарность за верную службу.

Вот теперь Леонид позволил себе выругаться. Правда, вовремя прервал тираду. Впрочем, никто не понял французскую речь. И это к лучшему.

Когда блэкберри зазвонил в третий раз, Леонид уже не удивлялся.

– Аль-Дагит слушает!

На этот раз звонил японский министр. Очень вежливо, но с воинственными интонациями сообщил, что страна в трауре, что они потеряли многих верных и преданных сыновей. Конечно, говорил он, вы все и так понимаете. Он выразил уверенность, что Леонид поступил бы на его месте точно так же. И в заключение резюмировал, что с этой минуты занимаются Аннигилятором только японские спецслужбы.

– Это внутреннее дело Японии, – подчеркнул он. – Мы, конечно, непременно поделимся информацией с Интерполом Франции, ООН и ЦРУ, но доведем его до конца сами. Благодарю за понимание. До свидания!

«Значит, – думал Леонид, разглядывая пристани Вакканай, – у меня два часа максимум. А месье Бенуа был прав, старый лис, времени совсем мало…»

Конечно, когда прибудут истинные хозяева положения, как хищные рыбы сплываются на свежую кровь, он отойдет в сторону. Но до той поры Леонид будет изо всех сил рвать жилы, только бы найти любую крупицу данных об Аннигиляторе. Этот парень заслужил, чтобы его прижали к стенке!

Япония, Хоккайдо, Вакканай

Андрей не слишком понимал, что с ним сделали. Большую часть процедур он попросту не заметил – был в отключке. Пришел в себя уже в этом хлипком на вид деревянном домике. Кажется, судя по навязчивому запаху, здесь жил какой-то рыбак.

Когда очнулся, обнаружил себя в бинтах, лежащим на циновке в углу. Мысли немного путались, в голове была тяжесть, но в общем-то было терпимо.