вскочил на ноги, и тут же ударил кинжалом сверху вниз. Тянуться к спине не стал, бил в поясницу, вернее, в позвоночник перед ней. Бил с силой, держа оружие обратным хватом.

Рогатый взревел и дёрнулся вперёд, расширив при этом рану. Егор же навалился сверху, роняя противника на песок. Тот задёргался, а пальцы Раевского, что сжимали кинжал, обжёг жуткий холод, но он всё равно не выпустил рукоять. Чертушка сдаваться не хотел, его правая рука, которая продолжала светиться, только уже не так явно, ухватила Егора за локоть. Чего рогатый хотел добиться, Каскад не понял, поскольку пальцы противника сначала с силой сомкнулись, а потом резко расслабились. Тело под ним дёрнулось в последний раз. Пальцы левой руки, которые ещё недавно были костяным мечом, загребли песок и замерли. Егор поднялся с трупа и вытащил клинок, а вот это было уже интересно, глядя на то, как вокруг раны расползается серебристая изморозь. Прошло секунд двадцать, и она покрыла всю спину рогатого. Раевский опустился на колено и прикоснулся к ней пальцами, и снова он ощутил арктический холод, похоже, его волшебный кинжал проморозил чертяку.

Егор убрал его в ножны, поднял пистолет и пошёл к валяющимся на песке спутникам. Через кольцо он чувствовал, что Хим жив, а Лина? И с девушкой всё было в порядке. Егор стащил с неё химерика и присел рядом, прикоснулся к тонкой длинной красивой шее. Пульс был и вполне чёткий, через пару минут она сама зашевелилась.

— Жива? — поинтересовался Раевский и, увидев вялый кивок, улыбнувшись, достал из пачки сигарету и протянул её Занозе. — Мы победили. Ты молодец.

Она села, посмотрела на Хима, валяющегося рядом.

— И с ним всё в норме, — заверил Раевский девушку. — Скоро восстановится. Эта скотина его чем-то круто приложила.

Прошло минут двадцать прежде, чем Хим пришёл в себя и поднялся на подрагивающие лапы.

— Прости, Странник, я тебя подвёл, — повинился химерик. — Меня такая боль скрутила, что я даже думать не мог, а потом вообще сознание потерял.

— Не твоя вина, — отмахнулся Егор. — Мы столкнулись с сильным врагом, про которого мы ничего не знали. Теперь знаем больше. Там Лина тварь убила, ящера этого, сожри его, вдруг ещё что полезного тебе перепадет.

На дрожащих лапах Хим направился к валяющемуся на срезе воды ящеру. Егор проводил его взглядом и, поднявшись на ноги, отправился за винтовкой рогатого, которая валялась в паре метров от воды. Когда тот её скинул, он не заметил, он вообще не понимал, как она держалась у него за спиной. Подняв оружие, Егор начал с удивлением его рассматривать. Это было нечто совершенно необычное. Сделано из какого-то странного материала, чем-то по структуре напоминало кораллы, пористое, с какими-то полупрозрачными вставками, там, где у обычной винтовки должен был быть ствол, вместо дула в торец был ввёрнут конус со срезанной вершиной из какого-то чёрного металла, хотя Раевский затруднялся определить. Егор осмотрел дизайн, очень было похоже на обычный СКС, только приклад получил прорезь-рукоять, ничем другим кроме отверстия под пальцы правой руки это быть не могло. Никакого спускового крючка или иных механизмов. Раевский вскинул трофей к плечу, пальцы, легли в отверстия, в принципе, это было удобно. Егор с минуту пытался двигать пальцами, то по одному, то всеми вместе, стараясь произвести выстрел, но то, что у него в руках, было мёртвым куском непонятно чего. Похоже, для этого требовалась сияющая рука рогатого.

Егор хмыкнул и направился к покойнику, который так неожиданно снёс его с ног. Достав поглотитель душ, он одним ударом отделил кисть и принялся выгибать пальцы так, словно те сжимают рукоять винтовки. И снова ничего, ноль. Егор зло сплюнул и, размахнувшись, отправил трофей в реку. Он плюхнулся на песок рядом с Линой, та отстранённо уставилась на реку. Раевский не стал её дергать, девчонке требовалось осмыслить происходящее, впервые она приняла участие в бою, стычки с мутантами не в счёт, а сейчас она убивала, и её пытались убить.

— Мне нужно другое оружие, — неожиданно произнесла она. — Я этого ящера не застрелила, я его забила. Шкуру с третьего или с четвёртого выстрела удалось продырявить, после чего она начала восстанавливаться. Будь он шустрее, конец.

— Я видел, как он регенерировал, — кивнул Егор. — Надеюсь, Хим, сожрав этого уродца, приобретёт способность, лишней она точно не будет.

— Его мясо отлично помогает восстанавливаться, — словно подслушав, хотя так оно и было, заявил химерик. — И ты прав, я бы очень хотел получить такую способность.

— Что дальше делать будем? — спросила девушка.

— Найдём мост, чтобы не плыть обратно, и вернёмся на дорогу, и впредь будем держаться подальше от этих пятен. Права ты, не стоило к нему соваться.

— Я уже так не думаю, — покачала головой Лина. — Мы действительно узнали много нового, и лучше уж это произошло на наших условиях. Кстати, что ты в пятне увидел? А то я запомнила только негативные моменты его посещения тобой.

— Это место возникло не просто так, это конкретная точка. Думаю, его создали искусственно, в результате жертвоприношения. А ещё это какая-то станция по переработке, в него изредка затаскивают различные машины, которые в течение не слишком долгого времени рассыпаются на составляющие, их либо собирают, либо они сами куда-то улетают.

— Это объясняет, куда девалось огромное количество машин, — прокомментировала услышанное Заноза. — Вот только пары пятен мало на такой городок, да они ежедневно по двадцать штук должны перерабатывать, чтобы его очистить.

— Возможно, есть ещё, — пожал плечами Егор. — Два — это только то, что увидел Хим сверху. Слушай, надо учить его счёту, отмерять расстояние и время. Тяжко в этом отношении с ним, разведчик, который не может дать полноценной привязки к дистанции и времени, неполноценен.

— Вечером займёмся, а сейчас мне нужно умыться, и голову вымыть.

Егор озадаченно уставился на девушку, которая направилась к своему рюкзаку, оставшемуся у бетонного кольца. Егор поднялся и направился следом, нужно забрать свой рюкзак, оставленный под сосной, и снарядить опустевшие магазины к «Сайге».

Лина, прихватив свои вещи, спустилась к воде. Из