— Что?..

— Вы сможете отправиться в другое место! Дальше, чем раньше. Вы сможете покинуть Дэон.

Девушка качнула головой и даже улыбнулась:

— Сейчас не до шуток, Фип.

Но Сильверр выглядел более чем серьезным. А дух в голове рассерженно стал кататься шаром.

— Я не шучу! Дхэо поглотил достаточно энергии. Он вот-вот проснется. Поэтому Дэон так трясет! И когда Дхэо проснется, боюсь, от вас с Сильверром ничего не останется. Он проглотит вас, даже не заметив.

— А вы? Я не уйду без вас!

— Придется. — голос Сильверра был металлическим. — Расскажи, что ты придумал, дух. Не думаю, что ты просто так захотел почесать языками под конец жизни, раз так торопился активировать этот предмет для разговора.

— Вы правы, Сильверр, — стушевался Фип, — Сейчас, пока Дхэо не пробудился, у вас, Ширри, есть возможность пробовать портизацию. Для этого вам нужна будет помощь Сильверра. Он будет уходить в недалекую от вас точку, а вам необходимо будет «прыгнуть» к нему.

— Вы хоть слышите, что говорите?.. Почему я не могу взять вас с собой?..

— Сильверр, вы согласны будете помочь Ширри? — Фип словно не слушал девушку.

— Эй!

— Да, я помогу. — Так же игнорировал ее восклицания дэонец.

— Я НЕ ПРЫГНУ БЕЗ ВАС!

Ее сознание вдруг затуманилось. Она покачнулась и на мгновение увидела, как изменилось лицо Сильверра: он прищурился, побледнел, задумался и коротко кивнул. Лицо его будто сковалось, охваченное твердым решением.

Она привалилась к стенке.

— Что происходит?

— Я помогаю вам активировать черту Странника. — Фип торопился.

— Что?..

Сильверр подошел к Ширри, долго смотрел ей в глаза и вдруг обнял ее. Он был теплым, его крепкие объятия заставили ее испуганно сжаться. Он словно прощался. Она вцепилась в его плечи, ощущая кожей дрожь его тела.

— Жду тебя.

Сказал он, развернулся и убежал из памятьтеки так быстро, как никогда еще не бегал.

— Сильверр?.. Постой! — судорога свела горло от плача. — Фип, я не уйду без вас.

— У нас мало времени, Шир. Послушайте, — он вдруг заговорил очень тихо и даже нежно, — у нас очень мало времени. Вы мой друг. Настоящий. И единственный. Я дорожу вам и хочу, чтобы у вас получилось.

Слезы хлынули из глаз. В голове только и крутилось: «Неужели иначе никак?!»

— Никак. Я — частица Дхэо. Я вернусь к нему. Я не могу остаться с вами.

— Но договор…

— Он действует здесь, на Дэоне.

— Тогда я тоже остаюсь.

— Это глупо. Это так глупо! Вы должны жить, Ширри. Вы должны жить, потому что… — он задумался, и они оба услышали нарастающий рокот земли. По памятьтеке прошлась трещила в полу, быстро расширяющаяся прямо на глазах. — Нет. Вы должны сами решить, почему. А теперь давайте, прыгните к Сильверру.

Землю тряхнуло. Девушка повалилась на пол, судорожно отскакивая от падающих со стеллажей предметов, от цепей, рвущихся под потолком и всей массой своей падающих на землю, грозя расплющить. По полу покатились огромные медные чаши с маслом, разливая по воздуху чудесный аромат. Именно так — сладко и терпко — пахнет конец света.

Откуда-то вспыхнувшая искра вздыбила стену огня позади Ширри. Едва успевая откашливаться, она мчалась в оранжево-кровавых всполохах, подгоняемая жаром, и, оглядываясь, видела, как один за другим огнем пожираются воспоминания Дэона. И даже фигурка из розового кварца, прощально мигнув, исчезла за стеной огня.

Стены дрожали, сталактиты валились отовсюду, разбиваясь на осколки на земле. Ширри думала о Сильверре, заставляла себя к нему прыгнуть. Прыгала физически. Но ужас и страх, нагоняющий ее, словно тень, не давали ей сконцентрироваться.

Фип злился, Фип что-то кричал.

Ширри тоже кричала. От ужаса. От несправедливости. От отчаяния.

Она свалилась в возникшую из ниоткуда яму и на секунду потеряла сознание. Перед глазами двоилось. Шум пожарища позади нагонял, и она чувствовала запах дыма, кусающий ноздри. Из-под земли что-то истошно завопило. Это слышала вся планета.

Ширри онемела, сжалась, прячась от этого звука и стараясь слиться со стенкой воедино. Кто-то схватил ее за плечи и потянул вверх. Она забарахталась, пока не услышала знакомый голос:

— Вставай!

Сильверр погнал ее на север, подальше от пожара. Они неслись без остановки, иногда не чувствуя конечностей из-за тряски земли под ногами.

Хлопок. Воздух вокруг резко сжался и так же резко распрямился, вспыхивая серыми и черными искрами. Пространство вокруг пошло рябью, а каменные стены задышали, словно живые. Хлопки поменьше слышались со всех сторон, а гул дышащих стен становился все громче. Не было ни пульсации, ни стука, как прежде, — то было дыхание не живого существа, но покойника.

Ширри схватила Сильверра за локоть и, подчиняясь врожденному инстинкту самосохранения, ринулась на землю возле несущей стены пещеры. Своды тряхнуло, ошметки и острые осколки камня разлетелись во все стороны с дребезжащем и оглушающим скрежетом. Пещера словно захлебнулась собой, как человек захлебывается собственной кровью от серьезных ранений.

Ширри смогла остановить обломки всего в десяти сантиметрах от лица, но не успела она выдохнуть, как земле под ногами качнуло еще раз — на этот раз сильнее и агрессивней, будто кто-то видел потуги последних выживших спастись и страшно от этого злился.

Камни вокруг взвыли. Засветились. То было даже не свечение. Это было похоже на слабое, погибающее тление. Такое же, какое застала Шир в жаровне. Такое же, каким довольствовалась она до встречи с Фиппом. И какое было похожим на ее собственное сердце, когда она блуждала по тоннелям Дэона одна.

Это был свет тьмы. Явление смерти.

— Дхэо.

«ТЫ».

Его голос, его присутствие было повсюду. Им дышали камни, им наполнялся воздух, им жила планета. Он прогремел в голове дэонцев, почти оглушив их, и в сводах и тоннелях Дэона, заполняя все собой. Воздух задрожал, песок, пыль, осадки — все вдруг замерло в воздухе и медленно, нерешительно стало не падать, а подниматься вверх. Девушка почувствовала невесомость, пряди ее волос и свободно лежащая ткань одежды стали подниматься, словно наэлектризованные. Все вокруг пришло в движение, отрываясь от земли. В тоннелях послышался жуткий гул и знакомое шипение: это были аномалии. Шепы ворвались в проходы пещеры, будто лавина, обрушиваясь на двух дэонцев со всей бурлящей внутри них энергией и ненавистью. Ширри сдавила руками уши и рухнула на колени, пытаясь сдержать вопль.

Свечение вокруг стало сильнее, и вдруг стена за стеной стали вваливаться в пустые пространства, поглощая их в безве6стность. Девушку дернуло в сторону, и вовремя: Сильверр едва успел спасти Ширри от пустОты, возникшей прямо возле нее и растворившей кусок горной породы, всосав ее в себя всю без остатка.

Аномалии нападали со