рядом с девушкой, помня о том, как проходила наша последняя встреча, как она пыталась нас убить — и то, что мы выжили, было совсем не ее заслугой.

— А аристократы ходят в гости просто так? — Муравей неожиданно смог ответить на подколку девушки. Иногда не ожидаю от него подобных умений.

— Меня попросил отец, — Анна проигнорировала Муравья и посмотрела прямо на меня. — Я не смогла ему отказать, хотя и очень хотелось.

— Как Дмитрий? — спросил я. Пусть это и брат Королевы устроил на нас ловушку, я бы не хотел, чтобы он пострадал. Сильно…

— Будет жить. Ничего критичного, — ответила Анна, а потом неожиданно усмехнулась. — Кстати, не ожидала от тебя такого. Нет, и в сражении с черным ты был неплох, но вот чтобы один на один против него и меня — это было неожиданно. Большинство начинающих игигов просто теряются, стоит повысить концентрацию и разнообразие атак.

— Возможно, я талант, — ответил я, думая при этом о тренировках Курильщика. Без них я бы действительно мог растеряться. Причем не один раз, и это стоило бы мне или жизни, или свободы, не знаю, что хуже.

Девушка усмехнулась, и я пригласил их пройти в дом. Хорошо, что Ксюша и дед сейчас в школе и на работе, не хотелось бы показывать их посторонним. Конечно, и Жуки, и Урусовы и так уже знали о моей обычной жизни, и я ничего не мог с этим поделать, но чем меньше будет пересечений, тем лучше. Тем безопаснее!

— Чаю? — я усадил Муравья и Королеву за наш маленький кухонный столик, и они смотрелись тут так странно. Особенно молодая княжна, одна одежда которой, наверно, стоила дороже, чем все в этой комнате.

— Мне с сахаром, — Муравей кинул себе сразу семь кубиков рафинада.

— Мне зеленый, — Королева с сомнением посмотрела на пакет трав, что я закинул в заварник. Не лучший сбор из тех, что были у деда, но этот мне тоже нравился.

— У меня только такой, — я посмотрел на девушку, и та все же кивнула.

Через две минуты мы сидели вокруг одного маленького стола и трех больших кружек.

— К делу? — я тяжело вздохнул. — С Муравьем лично мне все понятно, он знает, что я задумал, он пришел помочь. Зачем пришла ты?

Мой взгляд уперся в стальные глаза Королевы.

— Отец сказал, что ты молодой идиот, но можешь быть полезен империи, — девушка отхлебнула чая, охладив его прямо в процессе до удобной температуры. — Ты полезешь в ангар номер семнадцать, но один просто умрешь в процессе. Со мной у тебя будет шанс выбраться и добыть нужную информацию.

Только сейчас я окончательно поверил, что князь отправил дочку, чтобы помочь мне. Отправил туда, где ей точно будет грозить опасность. Если до этого я периодически думал о том, не стоит ли мне остановиться, что, возможно, меня просто используют, то теперь… Я стал относиться к словам Урусова еще серьезнее, чем раньше. Князь определенно умел быть убедительным.

— Я так понимаю, у тебя есть план? — спросил я вслух.

— У отца, — поправила меня Королева. — Он сказал, что ты можешь воспользоваться его наработками, можешь откинуть. Во втором случае мне приказали бросить тебя и уйти, слишком малы будут шансы. Но я, пожалуй, в любом случае выслушаю, что ты придумал.

— Сначала я тебя, — на лице мелькнула улыбка. — Кто я такой, чтобы отказываться от плана, придуманного князем империи? Тем более что мой пока состоит всего из трех пунктов. Прийти, узнать все, что нужно, выжить.

— Мальчишка, — Королева закатила глаза. — Впрочем, ты хотя бы подумал о третьем пункте — уже лучше, чем у многих в твоем возрасте и с твоим опытом.

После этого девушка вытащила телефон и, показывая те самые планы и схемы, что мы выкрали два дня назад, принялась рассказывать об идее Урусова-старшего. Она оказалась на удивление проста. Никаких тайных проникновений — это сразу говорило в ее пользу — князь делал для дочери официальный пропуск на территорию комплекса корпорации. Анна приходила, гуляла по открытым для посторонних зонам, собирала информацию для учебы, уходила. Мы же проникали вслед за ней, используя тот же самый пропуск, но сами по себе.

— Запомните, если вас поймают, то я вас не знаю. Просто похвалю местных за меры безопасности, попрошу отчеты, чтобы узнать, как вы сумели скопировать мой код, и уйду, — Королева говорила коротко и сухо.

— Думаешь, кого-то это обманет? — спросил Муравей.

— Ваше ограбление, раз уж его не отменить, станет удачной ширмой, — девушка пожала плечами. — Вы взяли у нас пропуска, вы же пришли сюда. Это факты, их не оспорить. Так же вас не получится и привязать к семье — вы никогда не работали на отца, вас ничто не объединяет.

— А ты? — осторожно спросил я.

— Те, кто захочет втянуть меня на основании только своих домыслов, получат вызов на дуэль. Для царя подобного будет мало.

Я вспомнил, что читал о законах империи для аристократов. Грань, по которой мы должны будем пройти, была тонкой, но она была.

— Все же твой отец рискует.

— Он — Урусов, и если он так поступает, для этого есть причина, — Королева не сомневалась ни мгновения.

— Я бы не сказал, что тут особый риск, — Муравей смотрел на все по-своему. — Либо мы добудем информацию, либо нет, и тогда ничего не изменится.

— Что ж, ничего не имею против такого подхода, пусть будет так, — ответил я. — Тогда предлагаю вам где-то устроиться, а вечером соберемся и обсудим все уже в деталях.

— Я сняла дом у Успенского монастыря, — Королева вздохнула, а потом ткнула пальцем в Муравья. — Ты тоже можешь там остановиться, попрошу подготовить для тебя комнату для слуг. Там же можем и собираться, нам никто не помешает, а внутри есть полигон, чтобы отработать приемы, если нам это понадобится.

Я бросил взгляд на Муравья, тот не стал играть в гордость и предубеждения — просто кивнул. Так мы в итоге и договорились, мои гости ушли, я же остался один, думать о том, как в очередной раз повернулась моя жизнь.

***

Вечером я предупредил деда и Ксюшу, куда собираюсь, и отправился к Королеве. Как оказалось,