воспоминания об этом месте совсем не нравились. — Вернее, об озере рядом с ним.

— Да, Песьво, странное название, — заметила Королева.

— Старое, вокруг постоянно находят древние поселения, но нам не нужно уходить так далеко, — продолжил Муравей. — Как обычно, про осколки официально не рассказывают, но, по слухам, за два года до Договора туда упала капля тьмы. Черного убили, его жертв похоронили, полгорода отстраивали почти заново, и все осталось в прошлом. Не считая осколка, который так и затерялся где-то на дне озера. Лет сто ничего не происходило, а потом каждое полнолуние из-под воды начал лезть странный народец. Их стали называть «караси». Мы, местные, быстро поняли главное правило: не трогать их, не обращать внимание, и они пройдут мимо.

— Странный народец — это как? — Королева расширила глаза.

— Это обычные люди, только зубы острые, живут под водой, и в другие дни их как будто вообще нет.

— Почему никто не доложил о таком в столицу?

— Почему никто не передал дальше? Не знаю, — Муравей улыбнулся. — Мы так точно всем бумаги писали, даже мои… неважно. Только вот корпорации с ними вроде как тоже договорились о перемирии, вреда от них было не больше, чем от диких зверей, и как-то весь ажиотаж сошел на нет.

— Да уж, рядом живут ужастики, а они привыкли, — фыркнула Королева.

— Люди и не к такому привыкают. Вон игиги, осколки… а тут просто еще одно проявление тьмы, — Муравей махнул рукой.

— Так в чем твой план? — напомнил я о деле. — Хочешь использовать подводных?

— Именно! — кивнул Муравей. — Как вы там говорили, вырваться с базы «Скорости» — это третий этап. Так вот мы вырвемся, сядем в лодку, и в озерном тумане в полнолуние нас ни летающие игиги, ни вертолеты, ни сам Кингу лысый не найдут!

Дальше Муравей объяснил, что есть у него знакомые рыбаки, которые смогли договориться с озерными о чем-то большем, чем о нейтралитете. Они ставят сети в полнолуние, вылавливая каких-то редких щук, и их не трогают. Если им заплатить за защищенную лодку, то можно будет на ней уйти. А преследователи вряд ли окажутся готовы к такому повороту. Почему-то многие корпорации считают ниже своего достоинства обращать внимание на местные особенности.

— А если будут караулить и возьмут утром? — Королева начала проверять план Муравья на прочность.

— Мы прямо ночью пристанем в любом нужном нам месте. Все Песьво они не перекроют, — возразил тот.

— Согласна, — Королева включилась в обсуждение. — Тогда сделаем вокруг несколько схронов с машинами, чтобы вы смогли выбраться, и… Это уже похоже на план.

— Осталось только придумать, как справиться с игигами, — напомнил я.

— И этим вы уже сами займитесь, — Муравей поднялся. — Пожарский, ты знаешь, на что я способен, придумайте что-нибудь, а я тогда сразу поеду в Удомлю. Чем раньше мы обо всем договоримся, тем лучше.

— Насчет денег… — начал было я.

— Не волнуйся, — Муравей улыбнулся. — Скарабей не пошел с тобой, но разрешил потратить на твое дело часть нашей прибыли. Королева, без обид, но часть информации с серверов вашей семьи мы продали.

— Ваше право, мы это учли, — девушка пожала плечами.

Мы обнялись на прощание со стальным парнем, пообещали держать связь, а потом тот ушел, забравшись в припаркованный у обочины «Фольксваген Жук». Забавный выбор.

Я дождался, пока машина с Муравьем скроется за поворотом, а потом вернулся в дом. Если он справится, у нас действительно появится вариант, как скрыться от преследования. А вот что делать с местными игигами, надо будет еще придумать. Итак, Архимед, Миледи, Оловянный Солдатик, Кетцалькоатль и Черномор — надеюсь, у Королевы есть информация, на что они способны…

Я попытался сам вспомнить, что слышал о лучших игигах «Скорости», но, так как больше интересовался историей, чем современностью, разве что знал их имена. Ну, и один кровавый эпизод, связанный с Солдатиком. Кто-то уверял, что он раньше был членом банды, но потом продался лично Морозову и стал работать на «Скорость».

— Давай! Нам много надо сделать! — когда я вернулся, Королева уже была готова продолжать, а с экрана на меня смотрели пять пар буравящих глаз.

Я неожиданно осознал, что Анна Урусова еще ни разу не обманула мои ожидания.

***

Миледи сидела перед зеркалом и играла цветом ладони. Обычная человеческая кожа сменялась красной с мелкими чешуйками ее боевой формы. Женщина знала, что на форумах было множество тех, кто восхищался ею в этом обличии, считал его воплощением сексуальности, но сама она его ненавидела. Почти так же сильно, как это место.

Прошло две недели, как по личному указанию Морозова их загнали на базу рядом с атомной станцией и держали тут, вдали от цивилизации. Всю пятерку! Раньше они если и заглядывали сюда, то по одному-двое и на время. А сейчас — сколько их еще здесь продержат?

— Кингу! — женщина выругалась, когда рядом с ней приземлился бумажный самолетик. — Ты надоел запускать их по поводу и без!

Подшутивший над Миледи Солдатик разразился низким грубым смехом. Новенькая, наблюдавшая за всем этим из своего угла, презрительно скривила губы. И это лучшие игиги «Скорости», да они даже не понимают, где находятся!

Глава 3

— Пойдем по порядку, — Королева увеличила первое изображение. Пожилой мужчина под пятьдесят, чья борода стильно переплеталась с узором маски. — Архимед, считается старейшим игигом «Скорости». Его способности были точно зафиксированы в сражении с черным двадцать лет назад, а также при уничтожении банды «Треугольный Глаз», устроившей себе убежище прямо в лондонском Тауэре.

— Что-то связанное с водой? — предположил я.

— Я же говорила, имена не должны выдавать тебя. За исключением тех случаев, когда скрытая там подсказка может ввести тебя в заблуждение, — слова Королевы заставили задуматься, почему она приняла предложенное мной прозвище, а сама девушка продолжала. — Архимед в бою превращается в огромную гориллу. Силы при этом ему хватает, чтобы порвать напополам танк, а выстрел бронебойным зарядом прямой наводкой даже не заставил его пошатнуться.

— Внушает, — я присвистнул. — Муравей, по идее, сможет сдержать его удар, но, если бой затянется, его быстро скрутят. И порвут. Это ведь еще не все?

— Почти наверняка мы что-то еще не знаем об Архимеде,