что в башнях мы в безопасности! — напомнила Милена.

— Мы не ожидали нападения такой силы. Наша защита была пробита. Оставайтесь здесь, Милену одну не бросайте.

И он вместе с Лу выбежал из комнаты.

Оставшиеся переглянулись.

— Значит, наши уважаемые жрецы вовсе не всесильны? — скривил губы Антон.

— На любую силу всегда находится другая, — вздохнула Милена.

Мирослава молча хмурилась.

— Она боялась этого, еще когда мы только собирались сюда, — вдруг вспомнил Виталий. — Не была уверена, что мы не останемся тут без нее.

— Почему?

— Сказала, что этот мир настроен к ней враждебно. Я не спрашивал подробности.

— Но ведь она и к жрецам сначала настороженно относилась, — заметил Антон. — И девчонок от них защищать собиралась.

— Жрецы сейчас точно ни при чем, — Виталий подошел к окну и выглянул наружу. Это как раз был этаж с балконом, и странный мир было видно сквозь узорчатые перила. — Фирхаши?

— Мы с вами этого точно не узнаем. Славка, а ты чего молчишь? Обычно тебя не остановишь.

Девушка зябко повела плечами:

— Я боюсь.

— Чего? Что тебя тоже утащат? — Антон крепче прижал ее к себе.

— За Тамилу. Если жрецы не сумеют ее спасти?

— Думаю, Дэсмиш весь мир перевернет в ее поисках, — хмыкнул Антон. — И помощники у него есть.

— Я тоже хочу помогать! — заявила Мирослава.

— А вот и все они! — вдруг сказал Виталий и кивнул за окно.

На балконе появились жрецы и Лу.

* * *

— Что-то узнал? — спросил Тэйхирт, когда они с Лу отыскали Дэсмиша на балконе. Насколько девушка владела мысленным общением, он не знал, поэтому спросил вслух.

Дэсмиш качнул головой, в глазах его плескались вперемешку ярость и горечь:

— Вообще ничего. Она не отвечает, и я ее не чувствую.

— Здесь была Эри, — тихо сказала Лу, и жрецы впились в нее взглядами. — Я почувствовала ее, когда смотрела ауру Милены.

— Никто из фирхаши не в силах пробить нашу защиту, — возразил Тэйхирт. — Это не может быть она.

Лу явно колебалась, поглядывая то на Светлого, то на Темного, то вдаль — туда, где жили ее соплеменники.

— Что такое, Лу? — поинтересовался Дэсмиш. — Что-то знаешь?

— Да, — призналась девушка. — Но все остальные фирхаши посчитают меня предателем, если я вам расскажу. Мне не будет больше дороги домой.

— А разве она есть у тебя сейчас? — усомнился Темный. — Они же собираются тебя убить!

— Решать тебе, — сдержанно сказал Дэсмиш. — Мы не будем вытаскивать из тебя информацию насильно. Но если ты можешь помочь Тамиле…

Он замолчал и отвернулся. Девушка почти кожей чувствовала его отчаяние, а по крыльям побежали черные искры.

— Я расскажу! — решилась она. — Правда, я и сама мало что об этом знаю.

— О чем?

— Старейшины называют его Даром, и он находится в тайнике очень много лет. Это какой-то магический инструмент, который остался нам в наследство от Экспериментаторов. Я не знаю, что он умеет, но сила в нем почти неограниченная. Думаю, что старейшины дали его Эри, чтобы она забрала Тамилу.

Жрецы переглянулись. Тэйхирт пожал плечами:

— Пожалуй, это единственное возможное объяснение. На силу Экспериментаторов наша защита точно не была рассчитана.

Но в этот момент глаза Дэсмиша изумленно распахнулись, и он вскинул руку, прерывая Темного:

— Подожди!

Лу не могла проникнуть в мысли жрецов, но сейчас была практически уверена, что Дэсмиш ведет с кем-то разговор. Она подошла к перилам, сложила на них руки и оперлась подбородком. Теперь она окончательно уничтожила для себя дорогу домой. Хотя домой ли? С тех пор как исчезла ее мама, девушка не чувствовала себя дома нигде. Только почему-то рядом с Тамилой… А теперь пропала и она… Что, если и в маминой пропаже виновен Дар? И Нур?.. Лу зажмурилась. Верить в коварство того, кого она привыкла возносить к вершинам, было почти невозможно. Но ведь и Эри… Та, что была ее неотделимой частью… Додумывать эту мысль не хотелось.

— Лу была права, — услышала она Дэсмиша и обернулась.

— С кем ты общался? — спросил Тэйхирт. Он явно тоже не участвовал в разговоре с неизвестным собеседником.

— С мужем Тамилы.

— Муж? — удивленно хлопнула глазами Лу.

— Он умер еще до твоего рождения, — объяснил ей Дэсмиш.

— Вы умеете общаться с ушедшими? — еще больше изумилась фирхаши.

— Его, пожалуй, нельзя назвать ушедшим. Они очень любили друг друга, поэтому Тамила так и не нашла в себе сил его отпустить. А он не смог уйти. Через него Тамила и показала, где она. Судя по всему, она действительно находится в магической ловушке.

— Как ей помочь? — тут же спросила девушка.

— Пока не знаю, — медленно ответил Светлый. — Надо побольше выяснить об этом Даре.

— Ты точно ничего о нем не знаешь? — Тэйхирт посмотрел на Лу.

— Я только знаю, что он есть, — развела руками она. — С нами никогда не делились важной информацией. Это мы им приносили сведения.

Какое-то время они молчали, потом Дэсмиш, спохватившись, обратился к Лу:

— Что ты увидела у Милены?

— У нее осколок Темного кристалла, — вздохнула фирхаши.

— Понятно, — протянул Тэйхирт. — Она Светлая, этот осколок и изменил ее. И продолжает менять.

— Саму себя можешь просмотреть? — спросил Дэсмиш, Лу пожала плечами. — И посмотри еще, пожалуйста, Мирославу. На всякий случай.

— Хорошо.

* * *

Голова Эри лежала у Нура на груди, а руки нежно рисовали узоры на его коже. Он сам позвал ее сегодня после того, как девушка успешно выполнила порученное. Настолько жаркого секса у них еще не было. Нур брал ее снова и снова, будто желая выпить всю до дна. И сейчас оба лежали почти обессиленные.

— Ты же понимаешь, что я на все способна ради тебя, — промурлыкала она, а пальцы спустились ему на живот. — Расскажи мне, какие у тебя планы на самом деле. Ты не найдешь помощницы лучше!

Нур усмехнулся и ничего не ответил.

— Не веришь? Разве сегодня я не доказала тебе свою преданность? Я пошла против жрецов, а они поймут, чья это работа.

— Ты просто выполняла наше задание, — лениво парировал он.

— А чтобы ты со мной сделал, если бы я отказалась? — дерзко поинтересовалась Эри. — Ты уже четко дал мне понять, что между нами нет никаких обязательств. Лишишь доступа к твоему телу? Так на меня многие парни заглядываются, найдется и тебе замена. Что еще? Убить ты меня не можешь пока. С чего бы тогда мне тебя слушаться? Ты всего лишь мой любовник.

Нур зарычал и резко столкнул ее с кровати.

— Пошла вон отсюда!

Эри больно ушиблась, грохнувшись на пол, но ничем этого не показала. Грациозно поднялась, легко взмахнув крыльями, и с соблазнительной улыбкой взглянула на