тонкой кожи, обтягивающие ноги, предназначенные для езды верхом. А сверху надевалась бархатная широкая темно-синяя юбка с высокими до бедер разрезами. К ним очень хорошо подошел приталенный коричневый жакет из такого же материала, как и юбка, отделанный золотой вышивкой по вороту и манжетам. Удобные ботинки, застегивающиеся на мелкие пуговки, доходили до середины икры. Волосы я просто оставила распущенными. И сейчас поняла – они не только цвета серебряной луны, они и цвета снега на вершинах гор Севера. Я захватила темный плащ, отделанный мехом рыси, брызнула на шею пару капель духов. Вкусно! Горные травы и немного мяты. И только я закончила одеваться, как пришел Сорайн.

– Госпожа Ноа, – поклонился он мне, – вам надо научиться убирать драконов. Они сильно беспокоят и пугают жителей Литхана и его окрестностей.

Я поджала губы, не очень-то я этого хотела. Пусть бы летали себе. Ничего, привыкнут, они же создания их Правительницы.

– Я вам покажу, пойдемте со мной.

Мы поднимались по ступенькам лестницы замка куда-то, судя по всему, на самый верх. Охрана шла за нами, лязгая ножнами с острыми мечами.

Алый рассвет разливался по стенам и ступеням замка, окрашивая их в нежные оттенки золотого, словно художник провел кистью по полотну. Сорайн завел меня в одну из комнат, и мы вышли на широкий балкон, который нигде больше в замке я не видела. Я замерла от восторга. Зеленые склоны, покрытые густыми лесами, плавно переходили в заснеженные вершины, уходящие высоко в небо. Воздух чистый и свежий, наполненный ароматом цветов и луговых трав. Вдали виднелись горные озера. Окруженные скалами, они отражали солнечные лучи, создавая неповторимую игру света.

Внезапно порыв прохладного ветра разметал мои волосы, и передо мной с еле слышным шумом закружили в танце драконы. Приветствуя, протягивая ко мне шипастые головы и пугая Сорайна, который стоял позади меня. Я улыбнулась своим лунным созданиям. И в руках словно натянулись нити, что теперь безотрывно были с ними связаны, будто моя кровь текла в их венах. Я протянула руки и коснулась головы дракона. Прохладной и светящейся. А потом отправила их ввысь – они плавно взмыли в небо и так резко спикировали назад, что думала даже, сейчас влетят прямо на балкон.

– Госпожа, – подошел ко мне сзади маг и тихо заговорил. – Закройте глаза, сосредоточьтесь и попробуйте мысленно ослабить нити, ведущие к драконам. Почувствуйте, как они истончаются и бледнеют.

Я резко повернулась к нему:

– Но я не хочу с ними прерывать связь! Вдруг я их потом не призову!

– Они будут всегда с вами. Раз появились, связь никогда не прервется. Не беспокойтесь. Только если вы сами этого захотите. Вы всегда будете чувствовать их незримое присутствие. И научитесь призывать мгновенно, управлять ими.

Я, честно говоря, вообще не хотела, чтобы они уходили. Люди привыкнут в конце концов. Без моего ведома драконы никого не сожрут. Ладно, пока уберу.

Я попробовала, закрыла глаза и истончила нити, оставив только легкую прохладу на руках. Подняла веки – мои лунные создания исчезли. Я разочарованно выдохнула.

– Хорошо. Мы с вами позже продолжим обучение, и вы спокойно будете за секунду их проявлять и убирать.

Я кивнула, рассматривая даль. Вдохнула свежий горный воздух Великого Севера, который меня уже покорил, наполнил тело и легкие силой, впитываясь в каждую клеточку.

– Госпожа, а вы стабильно чувствуете магию? – задал мне вопрос Сорайн, вглядываясь в меня слишком пристально. Мне это не понравилось.

– Да, всегда ее чувствую, – недовольно пробурчала я.

– А на вас она как-то влияет? – не отставал главный маг.

– Нет, – отрезала я и пошла к выходу. Это не его дело.

Да, вроде бы приглушились мои вспышки гнева, и когда меня кто-то раздражал, разорвать его лунными лучами не очень хотелось. Мне магия придала только силы и уверенности. Я даже чувствовала, что смогу стать достойной Правительницей. А если бы магии не было, могла бы себя ощущать самозванкой. Все правители Домов Анцема обладали недюжинной магией – это знак силы. И эта печать теперь и на мне.

Глава 30

Прощание

Топот копыт разносился по внутреннему двору замка. Громыхала повозка, в которой везли закрытый гроб моего дяди Галлена Киллиана, накрытый черной тканью, богато украшенной узорной вышивкой. Я ехала прямо за ним вместе с Морионом. За нами следовал отряд воинов во главе с Керусом. Дальше ехал Сорайн, какие-то женщины и мужчины со скорбными лицами. Я еще всех не знала.

Мы проехали в ворота и спустились по выложенной камнем дороге, оказались у подножья холма, где расположилось небольшое поселение. Морион уверенно поглядывал по сторонам. Я держала спину прямой, а лицу придала непроницаемое выражение. Люди высыпали из домов и бросали дела, с любопытством разглядывая меня и повозку с гробом. Некоторые присоединялись к нашей скорбной процессии.

Дорога все шла под уклон, и вскоре мы достигли озера. Лучи солнца, пробиваясь сквозь густые кроны деревьев, падали на синюю гладь, играя на спинках юрких рыбок, стайками проплывающих в воде. Легкий ветерок приносил прохладу, делая воздух свежим и приятным. Вокруг водоема росли высокие травы и нежные цветы, колыхающиеся под дуновением ветра. Они добавляли пейзажу ярких красок.

Дорога вела вдоль озера и извивалась между высокими соснами, окутанными утренним туманом. Кусты орешника скрывались в дымке, что стелилась по земле, крадучись подбираясь к лесу. Воздух был наполнен густыми запахами хвои, земляники и только что поднявшихся из-под мха грибов.

Через какое-то время мы выехали к поселению, окруженному густыми лесами и зелеными полями. Аккуратные домики уютно расположились возле озера цвета неба, и облака будто скользили по его глади. Воздух был наполнен ароматами свежей рыбы, сочной зелени и дыма от костров. Рыбацкие лодки, словно изящные птицы, мирно покачивались у причала. Их паруса были наполнены легким бризом, а сети, полные сверкающей рыбы, лежали на деревянных досках пристани. Солнце отражалось в блестящей чешуе, создавая игривые блики. Рыбаки, одетые в простые одежды, выбирали сети и складывали улов в садки.

Люди смотрели на меня во все глаза, я улыбаться им в ответ не стала, все-таки сегодня День скорби. Взгляды, касающиеся меня, были разных оттенков: настороженные и любопытные и даже иногда враждебные. Да, новый Правитель неизвестно как себя поведет, вдруг самодур или ужесточит приказы и усугубит налоговое бремя. И еще теперь женщина встанет во главе Дома Горных волков.

Если честно, мне казалось, что, судя по приказам Мориона, все в замке думали, будто мы вскоре поженимся и он станет управлять и своим Домом, и моим. Я