— Кто тебе это сказал? — процедил Ник сквозь зубы, в его голосе явно сквозило отчаяние. Он вновь потянулся ко мне, но я ждала этого, потому вовремя отстранилась и отползла на безопасное расстояние. Пшеничные колосья немного помялись, но непонятные полосы на поле, которые позже обнаружат люди, волновали меня сейчас в последнюю очередь. — Ена, ты ведь ответила мне. Значит, я тоже тебе не безразличен. Это ведь так? Ответь на простой вопрос.

— Ник, ты не понимаешь…

— Так объясни, — уже несколько раздраженно бросил он. — Думаешь, я не способен понять?

— Я… — на глаза навернулись слезы. — Прошу, не дави, мне и так сложно.

— Мне плевать на твой хвост, — отрезал Ник и глубоко вздохнул. — Маленькая моя, послушай, — уже мягче начал он, но я его перебила.

— Ты не можешь его игнорировать, — я заправила за ухо спутанную прядь, и в пальцах осталась травинка, напомнив об Ирве. Платье хоть и высохло, но теперь было грязным. Должно быть, я выглядела жалко. Но очень подходяще своим нижним мирам. Я горько усмехнулась и пожала плечами. — Во всей Тар-данарии нет более разных и неподходящих людей… или созданий. Пойми же наконец, что мы не созданы для этого!

Не дожидаясь ответа, я перенеслась, чувствуя, как в груди разрасталась новая боль. Нет, я рано сдалась. Мне нужно взять себя в руки и продолжить поиски. Чтобы избавиться от этой раны.

Глава 50

Ник

В бездну! Сбежала, так сбежала. Все равно не сдамся. А раз тут делать больше нечего, пора дальше…

Мир Верха, воздух тут не из приятных, вечно ведьмы ворожат что — то. Верх граничит с другим миром, Зиомом, как два брата, близнеца соединённые одной пуповиной. Только в одном мире технология и магии почти нет, а в другом магии чересчур много. Ведьмины круги, тут часто появляются, да и ведьмы их создают, переходя из мира в мир. Другим магическим созданиям в техно мире не выжить, а эти так и ходят туда-сюда. Мало кто из них знает, что миров не два, а множество и о Тар-Данарии мало кто знает…

В Верхе живут колдуны, поганые люди, магию из смерти черпают, костями увешаны. Путь им в другие миры запрещен, так они ищут его всеми способами. Ритуалы придумывают, ведьм убивают. Они-то о других мирах знают.

Так, не о том я… шепнули мне, есть тут принц, заколдованный из Верха. Ведьма прокляла его, превратив в морскую свинку. Принц может человеком становиться, ненадолго, но это маленький шанс понять, в каком направлении двигаться дальше.

Я осмотрелся, лес какой-то, деревья исполины почти закрывают небо, ветра совсем нет, пошел на маяк, который поставил на принца.

Шел недолго, поляна казалась пустой. Горит костер, висит казан, что-то вкусное варится, пахнет медом и травами.

— Ты кто такой?

Я обернулся на женский голос. Девушка с потерянным взглядом наставила на меня ржавый меч, который изрядно трясся в тонких не привыкших к оружию руках.

— Странник, — пожал я плечами и сел на бревно рядом с костром. Протянул руки к огню согреваясь.

— Чего тебе Странник тут понадобилось? — девушка меч не опускала и не подходила, но посматривала на свою сумку с тревогой, — Я не одна тут, если что, и не боюсь тебя.

— А меня не надо бояться ведьма, — сказал я, и ловко подхватив сумку, вытряхнул из нее морского свина, — А это кто тут у нас?

— Не трогай его! — воскликнула девушка и напала на меня, взмахивая мечом как дубиной.

Девушку я аккуратно обезоружил и посмотрел на пухлый рыжий комок недовольства.

— Скотина! — по щекам девушки побежали слезы, — Мог и бы и защитить!

Я понял, что слова предназначались не мне, и перевел взгляд на мелкого звереныша, значит, это и есть принц. Хмыкнул:

— Не бойся, я не причиню тебе зла, — успокаивающе сказал я.

— Ты не колдун? — слезы девушки тут же перестали бежать, и она посмотрела на меня с надеждой.

— Нет, не колдун, — я бросил ржавый меч в сторону и присел рядом с пушистым комком, который очень по-человечьи вздохнул и сложив мелкие лапки на груди демонстративно отвернулся, крутясь на толстой попе.

— Это я так понимаю твой фамильяр?

— Это не фамильяр, а животное, — буркнула девушка уже успокоившись, — А вы мне поможете вернуться домой, — спросила она и сложила ручки в молебном жесте, — Пожалуйста!

— Я не вмешиваюсь в дела миров, — покачал я головой, — Я Странник, Ник, но ты сама можешь себе помочь ведьма, просто не отказывайся от своего дара.

— Какого дара? — удивилась она, — А почему ведьма? Не было у нас в роду ведьм, я бы знала… наверно.

Девушка тут же подскочила к каше и сняла ее с костра:

— Ну вот подгорела, — сказала она уныло.

— Я бы с тобой хотел поговорить, — повернулся я к рыжему принцу.

— Да не будет он с вами говорить, — махнула рукой девушка, — я вообще из-за него тут оказалась, а он меня домой не ведет, по лесу бродим. А я терпеть не могу по лесу ходить, я городской житель…

Я щелкнул пальцами выключая ведьму, знаю я их, только дай волю, сразу на плечи залезут и ноги свесят. Время вокруг замерло, лишь рыжий свин с тревогой посмотрел на девушку, обозрел лес вокруг и вмиг стал парнем. Прикрывая рукой достоинство, он схватил лежащий недалеко меч.

— Теперь ты, — хмыкнул я.

— Ты не колдун, — сказал рыжий. Был он высок, наверно, такого же роста как я, но молод. И все, что к молодости прилагается, горячность, желание все делать по-своему и неспособность признать то, что есть кто-то сильнее. Поэтому и сидит тут, в теле мелкого грызуна.

— Не колдун, — кивнул, — хочу вопрос тебе задать, ответишь, скажу тебе как проклятие снять.

— Я сам знаю, как снять проклятие, — рыкнул принц, — убить ту тварь, что меня в это тело упрятала.

— Ай-яй-яй, — покачал я головой, — нельзя о женщине так отзываться, даже если она ведьма, даже если она не первой свежести, — я ухмыльнулся, — убьешь ее, останешься таким навсегда.

— Если у женщины необъятная задница это не значит, что я должен восхвалять ее красоту и жениться на ней, — непримиримо сказал рыжий, — Что ты хочешь знать?

— Как тебя заколдовала ведьма, что говорила, может, артефакт использовала?

— Расскажу, а ты укажешь, где ее искать, а то ходим тут по ее владениям, а она словно в бездну провалилась.

— Девушку не жалко? — я кивнул на застывшую молодую ведьму.

Рыжий скривился, за время нашего разговора он натянул штаны и рубашку и уже спокойно подошел к застывшей напарнице.

— Она