— Кор, это Дарк, я тебе про него писала, — подтолкнула я парня к другу.

— Приятно познакомится, — Корин пожал ему руку и улыбнулся.

— Куда ты так несся?

— Да у нас там эксперимент один с Сандрой, — Сандра — это девушка с факультета Законников. Они вместе ходят на Зелья, и, кажется, она нравится Корину.

— Познакомишь? — попыталась скрыть улыбку старой свахи. Ну а что? И вообще, нужно увидеть товар в лицо, может эта Сандра вообще приворожила нашего мальчика, а он и в ус не дует! Талантливая вроде зельеварка!

— Идёмте. Я не думаю, что она будет против зрителей.

Мы всей компанией боевиков поползли через толпу к нужной лаборатории.

— Сани, — открыл дверь Кор. От градуса теплоты в этом обращении у меня аж мурашки по спине побежали. Ох, тут всё серьёзнее, чем я полагала. — Я тут друзей своих притащил. Я рассказывал о них, мы вместе учились.

— О, Кори, правда? — из-за стеллажа с разными колбочками и склянками вышла девушка в балахоне и с огромными защитными очками на пол-лица. Блондинистые волосы были собраны в неаккуратный пучок. В руках, спрятанных под защитными перчатками по локоть, она держала какой-то сине-фиолетовый раствор.

— Знакомься, это Зэй, Сэм, Малек, Дарк, Дэн и Эд.

— А где тёмный эльф? — отставив в сторону раствор, девушка сняла с себя экипировку сумасшедшего гения. Я чуть не присвистнула — вот это красотка. Корин, конечно, не промах… Высокая (длинноногая, если быть точнее), с мягкими чертами лица и кукольными голубыми глазами. Барби! Умная барби!

— Он занят, — пожала я плечами. Фраза прозвучала так, словно я говорю о его семейном положении, хотя имела в виду его отсутствие. М-да, крыша едет.

— Что вы кашеварите? — сунул свой нос за стеллаж Сэм.

— Попытка сделать зелье правды.

— Ух ты-ы, — хором восхитились мы.

— К сожалению, ничего не выходит. Не видать нам «отлично» в зачётке, — грустно сказала Сандра.

— Не унывай, у нас впереди ещё целые сутки, — приобнял девушку за плечи Кор.

Я принюхалась к пару, исходящему из котелка, посмотрела на рецепт в открытой на столе книге, написанной на древнеэльфийском. Вот это им, конечно, задачку подкинули. Переведённого рецепта будто нет…

— А вы мешали по часовой стрелке, или против? — спросила с подозрением. Эту фразу ребята вполне могли перевести неправильно.

— А какая разница? — удивился Кор. Хлопнув себя ладошкой по лбу, проговорила:

— Вы чем вообще думаете? Тут же всё по пунктикам расписано. Черным по белому «мешайте по часовой стрелке»! В эльфийских рецептах не бывает лишних слов, что ж вы так лохонулись… Даже страшно представить, сколько раз вы это несчастное зелье переделываете. Вы на каком этапе?

— Как раз до помешивания… — шокировано сказала Сани.

— Фух. Зелье, тебя еще есть шанс реанимировать, — сказала я котелку.

— Реани… что? — переспросила девушка. — А курс древнеэльфийского входит в программу «Медведя»? — она посмотрела на Корина, а тот только отрицательно мотнул головой.

— Забей, — посоветовала я ей. Не объяснять же, откуда знаю этот язык. — Короче, на будущее: делайте зелья строго по рецептам. Лучше несколько раз перепроверить перевод, чем так… И почему мне кажется, что вы не одни такие одарённые в стенах этого заведения?.. — задумчиво пробормотала. — Хотя, наверное, в том и задумка препода.

— Спасибо, сестрёнка, — Кор обнял меня и поцеловал в щёку.

— Ага, обращайся, — и всё же, не удержавшись, щипнула его в бок. — И это бывший староста бой-фака?..

После того, как ребята доделали зелье, мы все вместе пошли гулять. Сначала нам провели экскурсию по институту. Здесь было здорово, имелся даже свой зоолого-ботанический сад. А еще морг. Это у них для некров, не для тел нерадивых студентов.

На прилежащей к институту территории имелся парк, переходящий в лес, полный магических существ, небольшое озеро с русалками, с которыми я даже немного поболтала под удивленными взглядами друзей. Я спросила у них, как там Рождённая Волной, и не знают ли они, всё ли нормально в деревне. Сказали, что всё хорошо.

Поужинав в таверне, мы толпой прогулялись по городу, потом проводили Сандру до её дома. Вернувшись в Институт Трёх Лун, мы дождались Кастера, который должен был нас забрать телепортом (вы же не думали, что Три Луны находятся в Варилле? Не-ет, этот институт пташка перелётная, то там, то здесь. Поэтому-то Кор и не может нас навещать, всё магия, которая постоянно переносит институт в пространстве. Года два назад он и правда был в Варилле, в каком городе сейчас, я не интересовалась, но довольно далеко от Медведя, что печально). Крепко обняв Кора, я прошла через портал, не почувствовав никакого дискомфорта или упадка сил, что не скажешь о ребятах. Устало повздыхав, они разошлись по своим комнатам, а я еще какое-то время посидела на нашем с Астером месте, смотря на стареющую луну.

*****

Утро воскресенья встретило меня мыслью о том, что пора бы и показаться на художественном курсе. Вот такая я безответственная, да. Почти год прохиляла.

Пролежав еще около часа в постели, встала и пошла умываться (могу себе позволить). Эта неделя была сложной. Я ночи три просидела над формулой стазиса, пока не придумала заклинание-усилитель. Если произнести заклинание стазиса, а потом сразу же усилитель, то можно будет «заморозить» животное среднего размера. Первый практический шаг уже сделан. Осталось только домножить заклинание до такой степени, чтобы можно было заключить в нём хотя бы двадцать-тридцать квадратных метров. И укоротить, а то, я думаю, сложно в пылу битвы произнести заклинание в три строки мелким почерком. Часто люди в экстренных случаях вообще забывают нужные слова. Хотя можно погрузить заклинание в одноразовый амулет… Да, это то, что нужно! Эх, надеюсь, успею всё написать в срок.

Завтракать не хотелось, так что я сразу пошла в город. проголодаюсь, там что-нибудь перехвачу.