— Я уже вспомнил, Франческа. Нас представлял Никита Ханов на выставке достижений вьетнамских вооруженных сил. Вы — журналистка из Чехословакии.

— Совершенно верно, — заулыбалась женщина. — А вы — военный советник, преподаватель, в боях никогда не участвовали. Кстати, что вы делаете в этом госпитале, если никогда не воевали? Здесь лежат только те, кто участвовали в боях… О, у вас ранение?

— Пустяки! — отмахнулся Андрей. — Со стремянки упал.

— Со стремянки? — Журналистка округлила глаза. — А что вы делали на стремянке?

— Обои клеил.

— А где вы их клеили? В бамбуковой хижине? — прыснула она.

— Верно.

— Ну что ж, в следующий раз будьте осторожны, когда соберетесь клеить обои. Всего хорошего, выздоравливайте. — Франческа очаровательно улыбнулась и вышла из палаты.

Тут же в дверях появилась Нина Ивановна с корзинкой, нахмурилась, выглянула в коридор, провожая глазами посетительницу.

— Заводишь новые знакомства, дорогой?

— Так, на всякий пожарный случай, — уклончиво отозвался Андрей.

— Нет уж, не надо нам больше никаких пожарных случаев, — решительно проговорила женщина, входя в палату. Она пристроила на тумбочку корзинку, увидела такую же вторую и дрогнувшим голосом спросила: — А это что? Та женщина принесла?

— Это принес мужчина. Ему далеко за пятьдесят, он сильно занят, не очень разговорчив…

— Понятно. — Нина улыбнулась, села рядом, положила голову ему на плечо и вздохнула: — Неужели это все, Андрюша?

— Это все, моя хорошая… — обнял он женщину, прижал к себе. — Вьетнам — хорошая страна, но надо отсюда уезжать. Через недельку обязательно уедем, если смогу ходить. Заканчивай дела, подписывай обходной… Когда-нибудь мы сюда вернемся, на солнышке погреемся, в море искупаемся. Но, думаю, не скоро.

— И даже не в этой жизни, — прошептала Нина. — Но я очень благодарна этой стране. Не могу понять, с чем это связано. Ты не знаешь?..