свою соперницу? И про свадьбу так открыто сказала.

– Извините, – уложив стопку рефератов ей на стол, попятилась в сторону двери Рита. – Мы уже уходим.

Вика не произнесла ни слова. Но ледяной взгляд, полный ненависти и желания испепелить, выдержала с честью, с вызовом ответив тем же.

– Ее лучше не выводить из себя, – прошептала Рита, как только дверь захлопнулась, и девушки оказались в просторном коридоре. – Говорят, она столько красных дипломов запорола на выходе. Не хотела ставить оценку по своему спецкурсу, и все.

– Да ну ее, – беспечно махнула рукой Вика. – Я на красный диплом в жизни не претендовала. Я вообще все чаще задумываюсь о том, что выбрала не ту профессию. Не получается у меня помогать людям решать их душевные проблемы.

– А зачем ты тогда в магистратуру пошла? – удивленно покосилась на подругу Рита.

– Не знаю, – с досадой в голосе произнесла Вика. – Мама уже ее оплатила. Не могу же я бросить все после этого. Да и она мечтает видеть меня в своем психологическом центре одним из ведущих сотрудников. Отказаться от магистратуры – значит разбить ей сердце. Я и так со свадьбой насолила, куда уж больше разочарований.

– Твоей маме не по душе Владимир? Не пойму, почему? Я никогда в жизни не встречала мужчину обаятельнее.

– Ей не по душе то, что я так рано собралась замуж. А еще эти комплексы матери-одиночки. Ну, сама знаешь, она же никому не доверяет. По ее мнению, мужчина обязательно должен бросить девушку, предварительно разбив ей сердце.

– Но ведь если так было в ее жизни, это же не значит, что и тебя ждет разочарование!

– Попробуй ей втолковать такой поворот событий. Она даже платье не хотела разрешать Вове оплачивать. Вроде это спектакль какой-то, где мы играем определенную роль без обязательств, а не свадьба!

* * *

Все же, Вика недооценила Ирину Викторовну. В бесчеловечности ее методов давления на студентов она убедилась на той же неделе. Теперь, когда преподаватель знала о свадьбе, ее выпады в адрес Виктории Хованской на занятиях переходили все границы. Вика и так не всегда стремилась вдумываться в изучаемый материал, витая в облаках по поводу предстоящей свадьбы. Но отныне Ирина Викторовна выставляла ее глупой и никчемной. Вызывала отвечать, отпускала обидные шутки насчет ее недалекости, и намекала, что таким беспросветным тупицам, как Хованская, не место в магистратуре.

Вика молчала, стараясь пропускать мимо ушей оскорбления и колкости. Ведь она понимала, что нападки Ирины Викторовны вызваны исключительно личными мотивами – ревностью и досадой. Но накануне девичника, назначенного на пятницу, 13, нервы юной Виктории сдали окончательно и она сорвалась.

– Что вы смотрите на меня, Хованская?! Я спрашиваю у вас определение толерантности, а вы хлопаете глупыми глазами, словно раскрашенная кукла! Я каждый раз пытаюсь внушить вам, что вы не туда попали, что с вашими интеллектуальными данными не место на моей кафедре! Но видимо, ваша тупость настолько непроходима, что вы не можете понять даже это! – стукнув по столу тонкой указкой, воскликнула преподаватель. – Каждый студент знает наизусть это определение!

Видимо, что-то перемкнуло у Вики внутри. Ее накрыло темной волной ярости.

– Я не обязана знать ваши глупые определения! – хлопнув ладонями по столу, воскликнула девушка.

Группа магистрантов, все пятнадцать человек, замерли и с ужасом уставились на посмевшую взбунтоваться студентку.

– Глупые определения? – Ирина Викторовна задохнулась от возмущения. Ее тонкие, тщательно прокрашенные в салоне красоты брови поползли вверх. – Вы никогда не сдадите мне экзамен, Хованская! Никогда, если не научитесь с уважением относиться к науке!

– С уважением? После вашего спецкурса у меня вряд ли сохранится уважение к науке и к преподавателям вашей кафедры! Никто не рассказывает лекции скучнее вас! Вы выдаете сухие факты, даже не потрудившись разбавить их примерами из практики! Сходите на лекцию к Ангелине Константиновне Ветровой и посмотрите, как надо преподавать спецкурсы! А меня оставьте в покое! Вам все равно ничего не изменить!

Вика подхватила конспект, сумку и бодро прошмыгнула на выход, оставив Ирину Викторовну с выпученными глазами задыхаться от возмущения.

– Почему ты сразу не сказала мне, что Ира ведет себя некорректно на парах? – возмущался в телефонной трубке Владимир, когда Вика, устроившись в опустевшем на время пары студенческом кафе, делилась с ним своей бедой.

– Я думала, все само собой уляжется, – вздрагивая, бормотала Вика. – А теперь меня точно исключат из магистратуры. Она же камня на камне не оставит после того, что я ей наговорила. А я не знаю, почему сорвалась! Меня будто накрыло, понимаешь? Я совсем себя не контролировала!

– Ладно, попытайся сейчас успокоиться. Выпей чашечку чая, собери вещи и поезжай домой. Сегодня твой девичник, и я не хочу, чтобы веселую вечеринку с подружками омрачали глупые склоки с неуравновешенным преподавателем. А в понедельник разберемся с этим дурацким спецкурсом. Матери тоже пока ничего не говори. Договорились?

– Договорились, – с трудом заставила себя улыбнуться Вика.

Она написала Рите, оставшейся на паре, сообщение о том, что ждет ее и еще двух подружек у себя в Таганроге в пять часов вечера и заказала такси. На душе скребли кошки. Чувство вины перед мамой за то, что не оправдала ее надежд, давило тяжелым грузом.

Глава 30

Юлия Хованская, несмотря на свой скептицизм, идеей девичника вдохновилась. Она уехала из психологического центра раньше обычного и теперь в длинном белоснежном платье украшала гостиную хризантемами. Люси топала за ней следом, тряся маленькой пушистой головкой и иногда подгавкивала в такт красивой музыке, льющейся из телевизора. Тетя Люда вместе с мужем Вениамином наконец-то отбыли обратно к себе домой, чтобы вернуться только двадцать первого октября. Егор обещался прибыть из Ростова глубокой ночью. Он заявил, что девичник проводится без участия мужчин, и что он с удовольствием посетит мальчишник, на который его пригласил жених.

По мнению Юлии, это было верным решением. Сегодня ей хотелось, чтобы вечеринка перед замужеством запомнилась дочери, как самая красивая и счастливая. Пусть мужчины проведут время по-своему, чтобы не испортить сюрприз.

Скоро привезут заказанные из ресторана деликатесы, приедет стилист, заказанный и оговоренный заранее за спиной невесты. Идея устроить вечеринку в стиле милых феечек и под занавес пригласить трио танцоров в костюмах целиком и полностью принадлежала Рите Абашевой. Всем участницам девичника дали указание прибыть в Таганрог вовремя, дабы успеть переодеться в костюмы милых фей, позаимствованные Ритой из той же студии танцев. Девушки останутся у Вики ночевать, поэтому шампанского и угощений должно быть много.

Придерживались именно этого плана. Вика приехала первой. Мать тут же