У входа в караоке Карину не обнаружила. Значит, внутри уже. Действительно, с чего бы ей битый час на морозе торчать?

Ну что ж. Набрала ее, уточнила номер комнатки, которую подруга арендовала на сегодня, и вошла в романтический полумрак заведения.

Не до веселья мне сейчас, не до заезженных песен из дурацкого каталога двадцатилетней давности. Но это дело десятое. Раз уж пообещала посвятить Карине День святого Валентина, то посвящу. Лишь бы этот день поскорее подошел к концу.

В комнатке номер пять я и нашла подругу. В одиночестве она лениво листала каталог с микрофоном в руках. На столике перед усыпанным декоративными подушками диванчиком лежал второй микрофон, а также стояли две кружки с остывающим какао. Единственными источниками света здесь была пара необычных торшеров в дырочку, свет от которых зайчиками прыгал по стенам и потолку. И еще плазменный телевизор напротив диванчика. Слова на экране гласили:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Выберите песню

0000

– Что-то ты припозднилась, – оторвалась Карина от изучения песенного каталога и похлопала рядом с собой, приглашая сесть.

– Ты говорила о двойном свидании, – напомнила я, присаживаясь. Мне тут же всучили микрофон в руки.

– Да-да. Знаю. Оно будет, но к вечеру ближе. Валера пока на работе. Как только освободится, прихватит своего дружка и сразу сюда, к нам. – Потом она хитро улыбнулась. – Уже не терпится, ага? Его зовут Валентин, если что. Ва-лен-тин, – по слогам повторила она, словно это должно было меня как-то увлечь или утешить. – Валентин в День святого Валентина. Ах, разве не судьба? Тебе та-а-ак повезло, что я у тебя есть!

– Безусловно, – ответила, не выражая ни единой эмоции.

И до самого вечера мы занимались ерундой. Пели, плясали, обсуждали свои не особо приятные вокальные данные. Не скажу, что плохо проводила время. Пессимистичные мысли ненадолго отступили в присутствии этой взбалмошной девушки.

– Я ведь в курсе, что ты с кем-то встречалась год назад, – неожиданно заявила она мне, и натянутая улыбка вовсе сползла с моего лица. – Думала, я не замечу? Глупо было бы, если б не заметила. Он тебя бросил, да?

Не знала, что сказать. Кошки заскребли на душе.

– Возможно, – выдавила из себя, наконец.

– Ну вот. Не все мужики такие козлины, вот что я скажу. Есть море… нет!.. Океан о-о-очень классных мужиков! Если одного из таких встретишь, напрочь забудешь про того ущербного. Да как он только посмел бросить мою замечательную Эллу?! Глаза б ему вырвала. Язык и другие причиндалы тоже. Мой тебе дружеский совет – присмотрись к Валентину. Мой Валерка сам хороший, и друзья у него такие же – точно тебе говорю. Вот увидишь.

– Возможно.

Телефон Карины оповестил нас о том, что мужчины уже на подходе. Я не волновалась. Совсем ничего не чувствовала. Фобия отпустила меня, благодаря подаркам, и больше не возвращалась. За встречу с таинственным Валентином также не переживала. Он составит мне компанию только на сегодняшний вечер. Будущего у любых моих отношений не было. До конца жизни я буду хранить верность моим и только моим пятерым сокровищам.

– Пойду встречу их, а то заплутают, – поднялась Карина с дивана. – Сильный пол в наше время мало чем от детей отличается. И вернусь.

– Хорошо. Без проблем.

Как только девушка скрылась за дверью, ткнула пальцем в случайную песню из каталога, ввела ее номер, отложила микрофон и ушла в себя, слушая бэк-вокал где-то на заднем фоне.

Я подумала о том, что ни разу не водила ребят в караоке. Пожалуй, такая идея пришлась бы по вкусу только Марафону и Эросу. Эфир застеснялся бы, Сократ высказался бы о впустую потраченном времени, а Зена не затащили бы сюда ни при каких обстоятельствах.

Однако как было бы хорошо провести с ними еще один вечер. Хотя бы один вечер. Нет, час! Всего лишь час. Минуту. Увидеть их живых, здоровых, счастливых. Таких, как прежде. Всё бы отдала. Всё, что у меня осталось.

– А вот и мы-ы-ы! – с громогласным возгласом Карина распахнула дверь комнатки, впуская внутрь двух мужчин.

Ее Валерку узнала сразу. Мужчина, на самом деле, не слишком примечательный. Даже странно, что моя лакомая на экзотику подруга решила строить с ним отношения. Но главное, чтобы человек был хороший, правда ведь?

Однако второй… Готова была поклясться, что никогда не встречала Валентина раньше. Но что-то в его внешности моментально насторожило меня. Прищурилась, чтобы не упустить ни одной детали.

Господи боже…

Это лицо… И как я не заметила сразу?! Марафон! Нет-нет, быть не может. У Марафона же были совершенно другие глаза. С лица нового Марафона на меня смотрели голубые глаза Эфира. Очки-половинки сползли на кончик носа. Некто по имени Валентин легким движением поправил их, как в свое время это изящно делал Сократ. Черные слегка вьющиеся волосы, без всяких сомнений, когда-то были волосами Зена. А подкаченное тело с хорошо очерченными сквозь ткань белой рубашки мышцами я видела уже не раз как в общем доме, так и на фотосессии Эроса.

Что?..

Снова галлюцинации? На этот раз слишком уж реалистичные.

Незнакомец задрал подбородок, поправил подвеску на шее. Она была плохо видна в тусклом свете.

Я резко встала. Древний песенный каталог в толстом красном переплете упал на пол с моих колен.

– Что… ты… такое? – осторожно, с придыханием, боясь спугнуть диковинное создание, спросила я.

– Валь, ты это… расслабься, окей? – хохотнула Карина, хлопнув незнакомца по спине. – У Эллы несколько… дикое отношение к мужчинам. Так что пока тебя не осмотрит со всех сторон и не обнюхает, близко лучше не подходить.

Он смотрел на меня, не мигая. А я на него. Долго мы поддерживали зрительный контакт, а потом… потом я решилась. Медленно обогнула столик и маленькими, тихими шажками стала приближаться к «химере». Иначе этого мужчину и назвать было сложно.

– Период первого знакомства, – громким шепотом сообщила Карина своему парню. – Тс-с-с… Ни звука.

Я слышала ее голос где-то на краю сознания. Основное внимание было сфокусировано на странном мужчине. Он был всеми моими подарками, и никем из них одновременно. Лицо, глаза, очки, волосы, тело… Словно всё его существо слепили из драгоценных для меня ребят. Потрясающе гармонично их отдельные части смотрелись вместе. Я бы даже сказала… идеально.