– Юрий Сергеевич, это что такое было? – Контр-адмирал удивленно уставился на чекиста. Ветер из разбитого лобового стекла трепал его короткую стрижку. – Совсем они, что ли?

Возмущение начальника штаба можно было понять. Уж чего он никак не мог себе представить, – что он, контр-адмирал ВМФ России, в мирное время будет обстрелян из автоматов прямо под его родным Санкт-Петербургом бандой каких-то недоумков. Прямо как бандеровцы на Украине! Партизанщина! И им приходится убегать! Что за чушь? На дворе XXI век!

– Сейчас, Виктор Александрович, – начальник управления разведки уже выпрямился на заднем сиденье и набирал на своем мобильном чей-то номер. – Сейчас мы узнаем, кто тут хозяин: кот или мыши. Алло! Дайте мне Ромашку, код – одиннадцать четыреста пятьдесят девять. – Он секунду помолчал, ожидая служебного соединения, и через секунду продолжал: – Жуковец? Капитан первого ранга Васюта на проводе. Только что меня и начальника штаба флота контр-адмирала Шкловского в районе деревень Никольское– Ульянка обстреляла из автоматов банда террористов. Запускай систему «Перехват», объявляй тревогу, перекрывай все дороги: шоссейные, грунтовые – все! Сажай на вертолеты спецназ – и сюда! Роту саперов – тоже. Немедленно! Никто из бандитов не должен уйти. Головой отвечаешь, понял? Никто! Прибытие частей будем контролировать лично я и контр-адмирал Шкловский. Держи меня в курсе. Все, конец связи! – Он сунул трубку мобильника в карман. – Так, Степа, – приказал он водителю, – давай жми к ближайшему посту ГАИ. Надо милиции пинка под зад дать, чтобы пошевелились, а то, как обычно – пока расчухаются…

– Юрий Николаевич, давай возьмем пару постовых милиционеров с автоматами – и обратно, к реке, – воинственно сверкнул глазами начальник штаба, до глубины души возмущенный такой дерзостью разбойников, – пока еще наши сюда прибудут. Мы этих недоносков сами возьмем. Тепленькими, как говорится. Ну сколько их там? Тоже человека два-три – не больше.

– Нельзя, Виктор Александрович, – мягко улыбнулся разведчик, оценив запал своего командира. – Мы их в перестрелке убить можем. Они – исполнители. А меня интересует заказчик. Поэтому мы с вами дождемся наших частей, обложим бандитов со всех сторон и заставим сдаться.

– А если они не сдадутся? – не унимался контр-адмирал.

– Это вряд ли, – уверенно ответил начальник управления разведки. – Такие люди своей шкурой очень дорожат. Через час-полтора мы их возьмем, – пообещал капитан первого ранга и снова взялся кому-то названивать.

Однако спустя минут сорок настроение у начальника управления разведки Балтийского флота Васюты стало неукоснительно меняться полюсами, меняя эйфорически уверенный знак «плюс» на растерянно-разочарованный «минус».

Террористы исчезли. Как это ни парадоксально, но взять их с наскоку не удалось, и капитан первого ранга сейчас немилосердно себя казнил. Может, прав был тогда начальник штаба? Может, действительно надо было взять пару патрульных милиционеров-автоматчиков да вернуться на то место, где их обстреляли бандиты? Что там было бы в перестрелке – неизвестно, но тогда у террористов точно не было бы ни времени, ни возможности спокойно предпринять ответные шаги, чтобы скрыться. Под обстрелом уйти не так-то и легко, а там дождались бы подкрепления и взяли бы бандюганов, так нет же, захотелось одним махом всю шайку-лейку накрыть. Намерения, конечно, благие, и вроде бы ничего не предвещало никаких осложнений, кроме того, что террористы оказались далеко не мальчиками для битья, а грамотно организованной и, что самое главное, очень хорошо оснащенной бандой, к тому же с детально продуманными планами на случай самых разных внештатных ситуаций. В том числе – и на случай вот такого развития событий.

У бандитов планы были, а у него, капитана первого ранга, кадрового разведчика… Эх! Людей решил поберечь. Мол, оцепим район, куда этой шайке деваться? Да куда угодно! В космос могли улететь! Может, у них тут в каком-нибудь сарае «Буран» стоял, или «Шаттл»! В конце концов – дельтапланы с моторчиками! Надели, запустили пропеллеры, как Карлсон – и земля, прощай! В добрый путь!

Все надо было предусмотреть! Все! А он… Конечно, как же: Ленинградская область, сердце России! Максимум, что может здесь быть у террористов, – мопед «Рига-12»…

Да что теперь-то? После драки кулаками не машут. Похоже на то, что утерли тебе бандиты нос, товарищ капитан первого ранга Васюта.

Юрий Сергеевич ходил вдоль берега Тосны и с каждым новым звонком, с каждым новым докладом мрачнел все больше и больше.

Весь район оцепили в четыре кольца. Четвертое, внешнее, оставалось на месте, а три остальных, внутренних, прочесывали местность: каждый кустик, каждую кочку, каждую избу. Хоть и культурно, но выгоняли жителей из домов, без всяких ордеров и лишних объяснений обыскивали их жилье, сараи, сеновалы и курятники. Одним словом, действовали, как оккупанты в 41-м. Хорошего, конечно, в этом было мало, но по-другому было нельзя.

И эти три внутренних кольца с каждой минутой сжимались все больше и больше, все ближе подходя к тому месту, где была обстреляна служебная «Волга» с начальником управления разведки и начальником штаба ВМФ.

Оперативная группа и части спецназа уже работали в деревне Ульянка и прилегающих к ней районах. По Тосне, распугивая светом прожекторов уток и лягушек, сновали катера и надувные моторные лодки. По обоим берегам реки шмонали многочисленных, насмерть перепуганных рыбаков. Им тоже ничего не объясняли. Вооруженные люди в камуфляже вытаскивали бедолаг из палатки – правда, вежливо, – запихивали в предоставленные милицией спецмашины и отвозили в районный центр: для установления и идентификации личности.

Оперативная группа обнаружила трупы Никифорова и пленного террориста, застреленных бандитами в перестрелке. Но мобильного телефона – единственной зацепки, по которой можно было отследить перемещения врага, – ни у тяжело раненного чекиста, ни у мертвого пленника не нашли.

Понятное дело, что террористы тоже были не дураки и предусмотрели такой ход событий. Пока «Волга» мчалась к милицейскому посту, бандиты обыскали трупы и изъяли мобильник.

Более того, рядом с Никифоровым валялось его служебное удостоверение. А это значит, что все попытки усыпить бдительность бандитов дезинформацией о том, что поиски в районе Саблинских катакомб прекращены, лопнули, как мыльный пузырь. Одно дело, когда террористы выскочили с автоматами, чтобы не дать уйти Полундре и Стежко. Тут более-менее все понятно. Герой-одиночка выжил, не угомонился и бросился спасать свою прелестную напарницу. Потому-то бандиты и выскочили так, в открытую, с автоматами, ничего не опасаясь.

И совсем другое дело, когда на месте Полундры оказывается чекист, арестованный подельник, да еще уезжает машина, в которой тоже наверняка сидели люди из органов. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что их банда – под колпаком. А раз так, то террористы должны были задать такого стрекача, что мама дорогая!

Что они, собственно, и сделали. Оперативная группа уже обнаружила избу, в которой квартировала банда, акваланг гидролога, тело убитого из подводного пистолета одного из бандитов, воткнутый в стену водолазный нож… Судя по всему, старший лейтенант Павлов побывал у них в гостях лично, оставив по себе добрую память. А вот брошенные вещи, несколько стволов огнестрельного оружия, патроны и прочие улики указывали на то, что террористы покидали свое логово наспех, подгоняемые страхом.