Лола встревожилась, куда могла подеваться неугомонная тетка.Она заглянула даже в комнату к Лене, но там встретил ее только кот Аскольд,вольготно развалившийся на кровати. Лола выбежала в прихожую, Пу И смотрелукоризненно.

«Я же тебя предупреждал, — говорил его взгляд, —все плохо: тетя Каля ушла, и колбаса кончилась».

Тут в замке повернулся ключ и вошел Маркиз.

При виде Лолы в халате он что-то заподозрил и спросил, гдететка.

— Понимаешь.., я была в ванной, а она ушла… Лолаглядела растерянно.

— Та-ак, — зловеще протянул Леня, — очень тылюбишь свою тетю, как я погляжу. Ну что ж, можешь с ней проститься навеки.

— Типун тебе на язык! — закричала Лола. — Чтоты говоришь?

— А что ты делаешь? — закричал в ответ еекомпаньон. — Какого черта ты валяешься по полдня в ванне, когда я велелглаз с нее не спускать? Ну куда она опять понеслась одна? Ведь это же опасно,черт побери!

Лола, зная по опыту, что когда ее компаньон в такомсостоянии, с ним лучше не общаться, ушла в комнату.

Прошел час, в течение которого Лола начала так сильноволноваться, что даже руки у нее задрожали. И наконец раздался звонок в дверь,и тетя Каля явилась перед их очами как ни в чем не бывало, целая и невредимая.Мало того, тетка имела вид мечтательный и какой-то обалделый. В глазах ее былаповолока, и говорила она непривычно тихим голосом.

— Тетя Каля! — строго сказала Лола. — Я знаю,где ты была! И должна тебе сказать, что это очень легкомысленно с твоей стороны.Ведь договорились же, что ты никуда не будешь ходить одна! Тем более насвидания к этому опасному и скользкому типу!

— Что ты говоришь? — возмутилась тетка. — Кемты меня считаешь, Ольга? Какие свидания, с кем?

— Как это с кем? — запальчиво кричала Лола. Ствоим этим, Георгием Карапетовичем!

— Что? Ой! — тетя Каля прижала руки к внушительныхразмеров бюсту. — Я же совершенно забыла! Меня же Георгий ждал!

— А где же ты тогда была, позволь спросить? изумиласьЛола.

— В милиции, — кротко ответила тетка, — ябыла в милиции.

— Что? — появившийся в комнате Маркиз вытаращилглаза. — Вы были в милиции? И возвратились оттуда такая довольная?

Тетя Каля смущенно опустила глаза.

— Понимаете, кажется, я, была не права, когда такнападала на милицию. Или, может, у вас в городе она какая-то особенная. То естьне она, а он…

— Да что там такое с тобой сделали в этоймилиции? — в сердцах закричала Лола.

— Ничего мне там не сделали, — кротко ответилатетка, — поговорили и отпустили.

— То есть они не имеют к тебе претензий по поводусмерти нотариуса? Они нашли убийцу?

— Нет, убийцу они пока что не нашли, но поверили, что яни в чем не виновата. Я им рассказала, что когда вошла, он уже был мертвый. А ятак испугалась, что, вместо того чтобы выбежать обратно в приемную, выскочила вокно в помрачении памяти.

— Помрачение памяти, говорите? — протянул Маркиз идобавил проницательно:

— Ну и кто там в милиции такой доверчивый?

— Подполковник Хохленке, Кузьма Остапович, честноответила тетя Каля, и по тому, как дрогнул ее голос, даже Леня все понял, хотямужчины в таких делах соображают гораздо медленнее женщин.

«Ох и сильна тетка! — подумал он. — От милиции ито отбиться сумела!»

«Ну, дает тетя Каля! — подумала с свою очередьЛола. — В милиции и то умудрилась обожателя найти!»

Лола хотела было расспросить тетку подробно, но решила, чтосделает это, когда они останутся наедине. Вид тети Кали ее слегка беспокоил. Сдругой стороны, она не могла не признать, что в теткином положении лучше все жеиметь дело с подполковником милиции, чем с неизвестным злоумышленником сподозрительными бакенбардами.

Леня же стал отчего-то вдруг задумчив и удалился в своюкомнату.

Несмотря на взгляд с поволокой и лукавую кротость, тетя Калясвято помнила собственные заветы и правила. Она тут же устремилась на кухню, ивот уже на сковородке скворчат внушительные куски свинины, в духовке запекаетсяк ним картофель, и Лолу пристроили резать помидоры для салата.

Тетя Каля очень сокрушалась, что не успела сварить суп, и поэтому поводу все, кроме Лолы, получили добавочную порцию свинины: и Леня, икот, и Пу И. Попугай от мяса отказался.

И вот, когда после обеда пили чай с теткиным медом, раздалсятелефонный звонок. Леня с поклоном п??дал трубку тете Кале — вас, дескать,больше некого, а сам демонстративно удалился в комнату, кивнув Лоле. Там онодним прыжком оказался у телефона и снял параллельную трубку так осторожно, чтотетя Каля не услышала щелчка.

Звонил Георгий Нахапетович. Он очень обижался, сказал, чтопрождал Калерию Ивановну без малого полтора часа, что звонил ей домой, но тамникого не было. Сказал, что уже начал беспокоиться и теряться в догадках, кудаже она делась, и. не случилось ли с ней чего.

Тетя Каля отвечала с достоинством, что у нее случилисьнепредвиденные обстоятельства, о которых стало известно буквально после ихразговора, и что она очень извиняется за то, что так получилось. Про милициютетка не сказала ни слова, и Леня одобрительно подмигнул своей подруге —дескать, тетка молодец, лишнего не скажет!

После этого Георгий Нахапетович повторил свое предложение, итетя Каля согласилась, не моргнув глазом. Лола была вне себя — что подумаетЛеня о ее легкомысленной тетке? Но Маркиз был серьезен и внимательно слушал,как те двое уславливались о встрече. Те распрощались и закончили разговор насамой нежной ноте, Леня тоже аккуратно положил трубку.

— Ее никуда нельзя отпускать! — завелась Лола. Этоочень опасно. Ясно, что этот тип с бакенбардами — жулик и бандит! Он заманиттетю Калю в безлюдное место и там убьет!

— Дорогая, говори тише, — вполголоса попросилЛеня, — насчет того, кто кого убьет — это еще вопрос. Во всяком случае,твоя тетя — не та бедная овечка, которую можно заманить в лес и причинить ейтам вред. Не хотел бы встретиться с ней в темном переулке…

— Все равно, ее никуда нельзя отпускать! — упрямостояла на своем Лола.

— Напротив, — возразил Леня, — ее обязательнонужно отпустить. Иначе она все равно пойдет без разрешения. Дорогая, неужели тыдо сих пор не поняла, что всяческие запреты и преграды действуют на твою тетю,как красная тряпка на быка?

— Да уж, — пробормотала Лола, — если тетяКаля вобьет что-нибудь себе в голову, ее ни за что не остановить…

— Это у вас семейное, — вздохнул Леня и на всякийслучай отодвинулся от Лолы подальше.

Лола сделала вид, что не поняла намеков своего партнера, невремя было ссориться с Ленькой.