И еще, я стала бояться подходить к телевизору. Стоило включить, непременно что-нибудь да случалось: то самолет разобьется, то поезд сойдет с рельс, то наводнение, то пунами, то ураган, то вырвет с корнем турбину какой-нибудь сибирской ГЭС, то сплющит в гармонь сотню машин какого-нибудь европейского автобана.

Я понимала, все эти частности между собой не связаны. И в то же время, общее впечатление складывалось угнетающее. Наверное, я просто устала. Расстроились нервы. Надо бы высыпаться получше.

И почему-то «Релаксам» перестал помогать. Хм… Странно.

В конце августа перемена случилась.

Новый бизнес-сезон начинается в сентябре, и «Нордфарма» готовилась вклиниться в рынок с ударным новаторским препаратом. Под этот проект формировалась команда из наиболее пробивных продавцов. Требовался и новый тим-лидер.

Руководство избрало меня.

Свершилось! Муки хождения по заказчикам, обивание порогов, выслушивание неприязненных реплик – все это меня теперь не касалось. Мучиться будут другие. Отныне я – менеджер. Моя функция – контролировать. Наконец-то позиция, органичная моему характеру. Не говоря о таких приятных прилагаемых к новой должности, как новая зарплата и новая машина классом выше.

Перед началом сезона для меня, в числе других менеджеров, провели специальный тренинг. Тема учебы – «Менеджер как мотиватор». Помимо лектора присутствовал сам Топик. Нас атаковали словами: «челендж», «ингейджмент», «позитив финкинс». Нас ориентировали на «бизнес-результат». И еще, нас натаскивали на психологическую установку, воплотившуюся в модном слове – «жестко». Мы должны установить жесткую дисциплину. Мы должны вести жесткие переговоры. Мы должны жестко контролировать и жестко промотировать, ибо живем в предельно жесткое время.

– Бизнес – это война! – проповедовал Топик жестко. – Слабохарактерным здесь не место! Или мы, или нас! Конкуренция беспощадна! Мы обязаны оказаться сверху!

Я поймала себя на мысли, что такие мужчины мне нравятся – жесткие, волевые, с блеском агрессии в ярких глазах. Да, смотрелся он вполне ничего: туфли, костюм, вызывающий галстук, голубоватая выбритость, розоватые скулы, прическа – волосик к волосику. Кстати, Дашка о шефе была аналогичного мнения. Мы сидели с ней рядом и периодически перебалтывались. Дашку тоже повысили. Перевели в департамент маркетинга. В связи с новой должностью выглядела она улетно. Шмотки-то ладно, я и без повышения всегда одевалась на зависть. Но Дашка сделала «ботокс», эффект налицо. Может, и мне пора?

Впрочем, я отвлеклась. Главная новость – ей вверили заниматься тем же, что и мне, препаратом. Только с другого конца.

Препарат назывался «Лавеум».

С первой менеджерской зарплаты я решила слегка развлечься. Накупила охапку модных журналов. Позабавило, что их названия теперь писались по-русски: не только фармбизнес вынужден адаптироваться к нашему рынку. Был среди них и давно позабытый мной «Аструс». Взяла его из ностальгического любопытства. Пролистала страницы рекламы, скользнула взглядом по оглавлению.

Мое внимание привлекла статья: «Женщины власти»…

Жизнь агрессивна. Выживание – это борьба. В дикой природе, как известно, выживает сильнейший. Среди коллективных видов животных, где появляется иерархия, самая сильная особь становится вожаком. Как правило, это самец.

В человеческом обществе правят те же законы. Сильная личность стремится взять власть в свои руки. Традиционно на позициях власти тысячелетиями стояли мужчины. Но постепенно дисбаланс выправляется. Все больше женщин ступают на путь карьерного роста, и как результат, достигают серьезных командных высот. Кто сказал, что эффективный руководитель должен быть непременно мужского пола? Вот лишь несколько ярких примеров успешных женщин…

Папесса Иоанна. По слухам, занимала высший пост Ватикана в промежутке между Львом IV (умер в 855 г.) и Бенедиктом III (умер в 858 г.). Официально католическая церковь этот факт отрицает. Было бы удивительно, если бы кардиналы признали свой промах. Легенда гласит, что она родилась в Майнце или Ингельхайме, была дочерью английского миссионера, в 12 лет сошлась с монахом из Фульды и, переодевшись мужчиной, отправилась с ним на Афон. После паломничества обосновалась в Риме, где стала сначала нотариусом курии, затем кардиналом и, наконец, Папой Римским под именем Иоанн VIII.

Жанна д'Арк. Самая легендарная женщина власти. Героиня «Столетней войны» между Францией и Англией. В возрасте 13-ти лет впервые услышала «голоса», которые ей открыли, что ей суждено снять осаду с Орлеана, возвести дофина на трон и освободить страну от захватчиков. В 17 лет объявила об этом, но была высмеяна. Через год, в 1429-м, преодолев Бургундию, оккупированную англичанами, добралась до резиденции дофина Карла VII и убедила поставить ее во главе войска, после чего выдвинулась на Орлеан и наголову разбила захватчиков, выполнив миссию, считавшуюся невыполнимой.

Екатерина Медичи. Уроженка Флоренции. 14-ти лет была выдана замуж за Генриха Валуа, будущего короля Франции Генриха II. Парижская знать окрестила ее «итальянкой» и «купчихой». В 1559-м Генрих II погиб в рыцарском турнире. Медичи стала регентшей при 15-летнем сыне. Двор раздирали интриги. Франция сползала к гражданской войне. Развернулось соперничество между Валуа и Бурбонами, маскированное под конфликт между католиками и гугенотами. С 23 на 24 августа 1572 г. Екатерина Медичи отдала приказ поголовно вырезать гугенотов, утвердив свою власть и оставив истории память о кровавой «Варфоломеевской ночи».

Екатерина II. Период ее правления считают золотым веком Российской империи. Дочь небогатых немецких аристократов. Была выдана замуж за великого князя Петра Федоровича, будущего императора. Муж не проявлял к ней супружеского интереса, имел любовниц, но главное – проводил политику, проигрышную для Российской империи, что вызывало протест у значительной части дворянства. 28 июня 1762 г. в результате переворота под командованием братьев Орловых, Петр III от престола отрекся, и вскоре погиб при невыясненных обстоятельствах, а на царский трон взошла Екатерина II Великая.

Софья Перовская. Член Исполнительного комитета и Распорядительной комиссии подпольной организации «Народная воля». В 1879 и 80 гг. соответственно, участвовала в двух неудавшихся покушениях на Александра II. В 1881 г. возглавила наблюдательный отряд, а после ареста лидера партии, ее гражданского мужа, лично разработала план операции, расставила метальщиков по маршруту и, когда проезжала карета царя, взмахом платка подала сигнал бросить бомбу.

Роза Люксембург. Теоретик и практик революции. Участвовала в основании Демократической партии Королевства Польского и Литвы. Защитила докторскую диссертацию «Промышленное развитие Польши». В работе «Накопление капитала» развила учение самого Маркса. Эмигрировав в Германию, сблизилась с Карлом Либкнехтом. Вместе они основали Союз Спартака, который на съезде 1918 г. был преобразован в Коммунистическую партию Германии.

Клара Цеткин. Вплоть до прихода к власти Гитлера представляла в Рейхстаге германскую компартию. Входила в состав ЦК партии, в Исполнительный комитет Коминтерна, возглавляла Международный женский секретариат и Международную организацию помощи борцам революции. Прежде всего, запомнилась по историческому решению, принятому II Международной социалистической конференцией 1910 г., где после пламенного выступления Клары Цеткин был утвержден Международный Женский день.