— Что ты так долго? Я тут извелась вся.

— Видела кого-нибудь?

— Тут никого, но туда дальше слышались какие-то голоса. Удалось что-нибудь узнать?

— Только то, что рассказал лорд Вицлав. Нам надо пробираться к учебному корпусу, они всех закрыли там.

— Кошмар! Но там же, наверное, охрана? — Эбби, как всегда, схватилась за щёки. — Как мы туда попадём?

— Не знаю, что-нибудь придумаем, — пробормотала я. — Зря я, что ли, три года проучилась?

— Ты про что? — не унималась полуэльфийка.

— Не знаю, но кое-что я всё же умею. Эбби, переодевайся, — сунула ей сумку.

— Прямо здесь? — глаза девушки стали, как плошки.

— Можешь зайти в общежитие, но там темно.

— Отвернитесь, лорд Вицлав, — обиженно приказала Эбби.

— Началось, — вздохнул призрак, — мозоль уже натёр на языке постоянно повторять, что меня это не интересует. Малявка, а что ты задумала? — Демонстративно повернулся к полуэльфийке спиной.

— Лорд Вицлав, я передумала идти к учебке, мы сейчас идём в виварий.

— Малявка? — удивлённо уставился он на меня. — Ты точно уверена, что нам туда надо?

— Абсолютно, — заверила я его.

— Мари, что ты задумала? — переполошилась Эбби, натягивая штаны.

— Нам надо отвлечь кредальцев, и я знаю, как это сделать.

— Кажется, я понял, что ты придумала, — призрак потёр руки. — Теперь главное всё сделать неправильно.

— Не переживайте, лорд Вицлав. Уж что, что, а это у меня получается замечательно.

До вивария мы добрались ползком минут за двадцать. Ползать в штанах было значительно удобнее, чем в платье. Здесь, слава всем Высшим, никого не оказалось. Думаю, если кредальцы и заглядывали сюда, то уже всех адептов вместе с охранником и профессором Тигетсом давно забрали.

Я зажгла огонь и пошла вдоль рядов клеток. Крупную нечисть брать не буду, их потом ловить будет тяжело, а вот мелкие баргозы само то. Вот они сидят родимые. Что я там делала? Я закрыла глаза, вспоминая, что должна сказать, и прорисовывая в памяти руну Мира теней. Вытянула вперёд руку, закрыла глаза и стала произносить слова древнего заклинания, переставляя местами две последние фразы. По рукам полыхнула жаром, я открыла глаза и уставилась на крупных, кабанообразных животных с ярко-красными глазами и воинственно торчащими рогами, которые воинственно бились в сетку клетки.

— Прячьтесь! — предложила я Эбби и призраку. Полуэльфийке не надо было повторять дважды, и она юркнула в небольшую каморку, захлопнув дверь.

— А я на это хочу посмотреть, — радостно заявил лорд Вицлав. — Выпускай! Мне всё равно ничего не будет.

Я поставила перед собой щит, который научилась возводить, пока ходила три года на занятия к боевикам, открыла клетку, и баргозы бросились на волю.

— Ату! — закричал призрак и погнался за ними. Баргозы хорошо чувствовали мёртвую сущность, и это подстегнуло их бег. А лорд Вицлав решил поиграть в погонщика. Через несколько секунд они с топотом покинули виварий.

— Выходи, — крикнула я Эбби, — думаю, что мы сейчас внесём в ряды врага небольшой переполох. И пока кредальцы будут заняты, мы должны проникнуть в учебный корпус.

Мы в открытую выбежали из вивария и бросились к зданию Академии. Бежали всё же не по дорожкам, а между кустами и деревьями, стараясь по возможности не мелькать на открытых участках. В стороне раздались крики, и я поняла, что баргозы на кого-то напали. Когда впереди показалось здание, перешли на шаг и только тут до нас донеслись хлопки выстрелов. Стало по-настоящему жутко.

— А вдруг двери охраняют? — зашептала полуэльфийка, тяжело дыша мне в затылок, когда мы замерли в ближайших кустах. — Что тогда делать будем?

— Не знаю, давай подкрадёмся и заглянем? — предложила я, всё равно ничего другого в голову не лезло. Правда, было ещё зелье невидимости, но что-то останавливало меня от его применения. Оно действует всего полчаса. А вдруг нас поймают, вот тогда оно сможет больше пригодиться, чем сейчас.

— Страшно, — вздохнула девушка, — вот был бы здесь Бреган…

— Но его, к сожалению, нет, Эбби. А нам надо попробовать хоть кого-то освободить, иначе всех увезут. И где их потом искать? Если ты боишься, то не ходи, я пойду одна.

— Ну уж нет, — не согласилась она, — я с тобой. Лучше вдвоём, чем трястись в кустах, словно заяц, на которого охотятся волки.

— Тогда вперёд! — предложила я, и мы побежали к двери.

— Вы уже тут? — выскочил из стены, словно рогатый из табакерки, лорд Вицлав. — Слышали, как я повеселился? Они там до сих пор отбиваются! Подождите, я посмотрю что там? — Через несколько мгновений вынырнул из дверей назад. — Там дальше по коридору стоит один кредалец. Здоровый, зараза. Что будем делать?

— Я захожу, — решила я, — сделаю вид, что я ничего не знаю.

— С ума сошла? — лихорадочно зашептала Эбби. — Может попробовать через окна влезть?

— И кто нам их откроет? — задала я ей вопрос. — Разбить? Шум может привлечь ненужное внимание.

— А пусть лорд Вицлав откроет, — снова предложила Эбби.

— Я, конечно, открою, — согласился призрак, — Вот только кто из вас двухметрового роста, чтобы туда залезть? А потом в коридоре кредалец всё равно никуда не денется, и вам придётся, хотите вы или нет, иметь с ним дело.

— Нет, проще зайти так, — заявила я, постояла, набираясь смелости, и дёрнула ручку. Дверь тихо отворилась, и я уставилась в пустой вестибюль. Если бы я не знала, что за углом стоит грозный бандит, а в аудиториях закрыты адепты и профессора, то подумала бы, что мне всё приснилось.

— Вправо по коридору, — прошептал лорд Вицлав, и я пошла вперёд. Эбби кралась за мной, отставая метра на три. Повернув, я наткнулась на крупного мужчину, экипированного в серебристо-чёрный костюм, высокие сапоги, чёрные налокотники. За спиной у него торчало какое-то оружие, похожее на пику, сбоку висел короткий меч джараев, на пояс был прикреплён автоматический пистолет.

— Ик, — икнула я от страха, уставясь на гладко выбритое смуглое лицо с орлиным носом. — Вы новый профессор? По боевым искусствам?

— А ты откуда? — мужчина лениво направился ко мне. Чувствовалось, что он меня принимает за досадную помеху, непонятно откуда взявшуюся тут. — Как-то ты странно выглядишь, деваха? Что у тебя с лицом?

— Я только проснулась. Ик, — снова икнула я, — а никого нет, вот я и пошла сюда.

— Это ты правильно сделала, — он передвинулся ещё на шаг ко мне, я попятилась от него.

— Брь, — выскочил мой фамильяр, взлетая мне на голову. В глазах кредальца на мгновение мелькнуло удивление, но как истинный воин, моментально оценив противника, он потерял к нему интерес. А зря. Это было его тактической ошибкой. — Тьфу! — Услышала я, и первая партия клея заклеила мужчине рот. Он схватился рукой за клейкую массу. — Тьфу, — повторил пуцик клейкий своё нападение, воинственно скача у меня по голове. — Брь, брь! — раздавался задорный клич.