Вроде шутка, а отчего-то стало немного боязно. По коже пробежал озноб, от которого даже теплая вода не помогла.

— И что дальше? — слегка нервно поинтересовалась я, поворачиваясь, чтобы видеть всех троих.

В руках одной из девушек, с синими глазами, неожиданно появился острый нож с изогнутым лезвием и огромным алым камнем на рукоятке.

Когда рядом с тобой внезапно возникает кто-то с ножом, обычно нет времени думать, гадать и тем более спрашивать, зачем ему это. Нож в бассейне оказался не просто так и точно по мою душу.

Только вот без борьбы умирать я не собиралась. Не дождетесь!

Сила легко отозвалась на призыв. Даже слишком легко и быстро. И это был не просто всплеск, а сильнейшая буря.

Я хотела лишь оттолкнуть их, а вышло…

Наверное, причиной всему нервы и страх. Я только что вышла замуж за демона, узнала правду об исчезновении родных, а теперь еще и должна была пройти обряд грозного бога Вилеса.

Контроль, необходимый для магии, куда-то делся. Поэтому и силы вырвалось больше нужного. Я ведь всего лишь хотела спастись.

— Прочь!

Мой голос, получивший сотню новых оттенков, разрушительной волной пронесся по пещере. Вода в бассейне отхлынула от меня и с шумом и пеной выплеснулась через бортики на пол, заливая пещеру. Подушки и пуфы, поднятые силовой волной, влетели в стену. К ним присоединился и столик со всем тем, что так щедро на нем предлагали.

Звон посуды, грохот разлетающихся в щепки предметов — все это слилось в один сплошной оглушающий звук.

А эта троица… она даже не шелохнулась.

Я судорожно вздохнула и быстро, стараясь вновь не потерять контроль, намотала на руку водяную плеть, готовая сражаться до конца.

Даже про отсутствие одежды забыла.

— Не подходи!

— Нет-нет. Не так. Обряд. Кровь. Палец, — примирительно проговорила кучерявая девица, демонстрируя мне нож. — Волосы. Прядь. Обряд.

— Мы не делать больно, — вставила третья с глазами грозового неба, миролюбиво поднимая руки.

— Обряд, — кивнула темноглазая. — Не бояться.

Однако я не спешила им верить, продолжая удерживать магическую петлю в руках.

А вода медленно возвращалась в бассейн, оставляя после себя влажные следы и смятые лепестки цветов.

— Палец. Всего один капля. Не больно, — повторила синеглазая девушка.

— Избранница Айш`ир, — почтительно склонила голову третья. — Мы не причинить тебе вред. Нельзя.

Пришлось поверить.

Даже стало немного неловко за тот разгром, что я учинила. Хотя они сами виноваты. Прежде чем подходить к магичке с ножом, надо предупреждать.

— Хорошо, — пробормотала я, отпуская магию.

— Не бояться, — повторила синеглазая, делая ко мне еще один шаг.

Я подозрительно покосилась на нож, но вытянула вперед руку, позволяя ей проколоть палец.

Боли действительно не испытала.

Черноглазая девушка тут же оказалась рядом подхватила каплю на лезвии и поднесла к своему лицу, после чего слизнула ее, крепко зажмурившись.

Меня передернуло.

— Ты не знать мужчин, — констатировала она, открывая глаза.

Ее подруги одобрительно закивали. Синеглазка даже слегка улыбнулась, заметив:

— Вилес будет доволен чистотой.

— Айш`ир хороший, сильный. Уметь доставлять удовольствие, — добавила сероглазая.

Я не стала упоминать, что чистота от меня никуда не денется. Хотя спросить о том, откуда у нее такая уверенность в способностях моего мужа, хотелось. Неужели он с ней… с ними?

Впрочем, думать об этом было некогда. Обряд начался.

Первая девушка отступила, пропуская вперед сероглазую. Та взяла мою руку и моим же пальцем нарисовала какой-то символ кровью у меня на лбу.

— Надо окунуться, — заявила она.

Видимо, поняла, что если сейчас начнет меня притапливать, я могу и ответить. Я послушно кивнула, давая понять, что осознала и сопротивляться не стану.

Девушки закружились вокруг, распевая странные, но мелодичные песни. Они то рисовали моей кровью непонятные знаки, которые почему-то не стирались от соприкосновения с водой, а наоборот, загорались все ярче, то заставляли погружаться в бассейн.

В какой-то момент у меня отрезали прядь волос, которую жрица прямо на моих глазах подожгла, превращая в пепел, и рассыпала по воде. Он тут же затерялся среди цветочных лепестков, в изобилии плавающих на поверхности.

— Хорошо. Хорошо, — в коротких перерывах между песнями бормотали они, удовлетворенно кивая.

Что именно нравилось девушкам, я даже не догадывалась, но послушно выполняла каждое требование, прислушиваясь к песне.

Она была красивой. Очень мелодичной и неожиданно успокаивающей. Я и сама не заметила, как расслабилась и даже улыбнулась.

Жрицы намылили меня шампунем с легким и ненавязчивым ароматом. А затем помогли выбраться из бассейна.

Выходя из воды, я заметила, что письмена, написанные моей кровью на коже, никуда не делись, стали еще более яркими, красными.

Странно как. И интересно, надолго ли? Потому что как объяснить их происхождение, я пока не представляла.

Однако удивило меня не только это. Я же точно видела разруху, которая осталась после моего всплеска: сломанные и разбросанные вещи, разбитую посуду, еду, сваленную в кучу. А теперь этого не было. Все стояло на своих местах. Спрашивать, как им это удалось, я не стала. Сомневалась, что ответят, да и зачем мне это знание. Навели порядок и навели. Молодцы. Наверняка я у них далеко не первая психованная невеста.

Девушки быстро натерли меня ароматными маслами. Что удивительно, пахли те не резко, а даже приятно и немного терпко. А после на мое тело накинули полупрозрачную тунику и усадили на пуф.

— Пить. Есть, — предложила вторая, подвигая ко мне столик.

— Спасибо, не хочется.

Волнение вернулось с новой силой. Казалось, не смогу нормально проглотить ни кусочка, а мучиться потом от тошноты не хотелось. Будет не очень красиво, если во время церемонии меня вырвет прямо на мужа.

— Выпей это, — проигнорировав мой ответ, произнесла сероглазая девушка и протянула мне бокал, в котором плескалась рубиновая жидкость.

— Я не пью.

— Надо. Это снимать страх, волнение и усмирять боль.

— Какую боль? — тут же встревожилась я.

Бокал пришлось взять.

Жрицы переглянулись.

— Твоя мать говорить с тобой? — подала голос синеглазая.

— Моя мама умерла много лет назад.

— Ты знать, что происходить между мужчиной и женщиной в спальня?