Если они из этой истории выберутся, то время у них будет, все успеют.

Если нет… то и не важно, все равно.

Торопить Тайра точно не станет. А ему нужно время. Поверить в то, что можно любить кого-то, при этом, не убив… непросто, если всю жизнь было не так.

Важно лишь то, что в сердце.

И это… словно новая реальность для них обоих.

Так странно.

Непривычно.

Тайра понимала, что сама начинает краснеть под его взглядом, щеки горят, и в груди становится так тепло.

Странно.

У нее был муж, и она любила его. Восхищалась. Это был такой недостижимый идеал… потом просто был, она привыкла… Любила или нет – никогда не задумывалась, он был ее муж, и у них все было хорошо, как полагается.

С Эйденом все не так. С самого начала Тайра видела в нем лишь обычного человека, не идеального, не такого, каким положено восхищаться, но со своими привычками, тараканами в голове, скелетами в шкафу. Немного резкого и очень закрытого. В жизни с таким наверняка непросто. Он такой, какой есть. Но именно с ним Тайре почему-то хорошо. И представить кого-то другого рядом – невозможно, все будет не так. Просто потому, что не так.

Она всегда нравилась мужчинам и знала об этом. Нет, никогда не изменяла мужу, но знала все равно. Были взгляды и были намеки, и даже предложения были. Она не хотела. И после смерти Каро предложений было достаточно, даже притом, что Тайра давно не девочка уже… правда весьма состоятельная недевочка, и это тоже много значит.

Но все было не то…

А тут вдруг… Как это вышло?

И очень страшно, что все может закончиться не начавшись.

И даже не потому, что в городе может подняться новый бунт и новая резня, и Эйден может пострадать. Они оба могут умереть, если подумать.

А потому, что он даже не сейчас не готов сидеть и ждать.

Даже без всякой новой резни он полезет в самое пекло…

Потому что Тайра видела – он что-то еще придумал и собирается сделать. Сунуться куда-то. И его не остановить никакими доводами и уговорами, он так и решил и так будет. Остается только молиться, чтобы он остался жив.

И такое отчетливое понимание вдруг – он ей ужасно нужен. Ее жизнь никогда не будет прежней без него.

Тайра сразу понимала, что не уснет, поэтому даже не ложилась.

Хотелось сделать хоть что-то. Что она может?

Завтра утром Эйден наверняка понесется что-то искать и разбираться, он не сможет сидеть без дела. Не станет дожидаться помощи, если у него остались еще хоть какие-то возможности новую информацию разыскать.

С этим можно только смириться.

Поэтому Тайра сделает для него небольшой оберег.

Прялку и немного шерсти для нее принесли, дом совсем близко. Она будет, как многие женщины хойне до нее – петь старые песни и прясть пряжу. Она пыталась делать это и раньше, толку от ее заговоренной нити не было почти никакой, так, малость… Но теперь, возможно, все изменилось. Теперь она верит в себя, она видела, на что способна. Теперь у нее получится.

Да и просто – надо чем-то себя занять, чтобы не сойти с ума от волнения. Лучше, если заняться чем-то полезным.

А из нити сплести тонкую тесемочку. Неважно что. На вышивку у нее времени нет, полотно точно не соткать. Пусть мелочь, глупость, но от души. Вдруг хоть немного, но защитить. От тьмы, от магии, пусть не от пули. Пусть даже лишнюю минуту дать, Эйден найдет, как эту минуту использовать.

Хотелось плакать, думая о таком.

Но плакать Тайра не будет, она возьмет прялку и сядет у окна. Тонкая нить в лунном свете… волшебство между пальцами…

Вот только сердце не на месте все равно.

Что-то ведь не так, но что – Тайра понять не могла.

Поняла только под утро, когда почти закончила. Когда услышала шаги по коридору, но не под дверью, а где-то в стороне. Голос Эйдена, он быстро и резко раздает указания.

Что-то случилось?

Подхватилась, выскочила. Но никак не ожидала…

Его спальня была чуть дальше по коридору, и он стоял там, у двери, двое гвардейцев рядом, он им что-то объяснял.

Он ведь не спал. И даже не в кабинете сидел… Но как возможно…

Серый сюртук весь в крови. Пятнами. На груди и на руках… и на щеке тоже… брызги. Волосы взъерошенные.

Тайра рванулась было к нему, но в паре шагов замерла.

Кровью от него пахло. И смертью. Ненависть. И даже не его ненавистью, чужой. Это не его кровь, он убил кого-то.

Как…

Эйден тоже не ожидал ее увидеть сейчас. Дернулся, глянул так устало и виновато.

– Я разбудил тебя, да?

– Ты весь в крови, – шепнула она, громко не вышло, голос не слушался.

– Да, – он кивнул, раздул ноздри, глубоко вздохнув. – Это не моя кровь. Но я кое-что узнал. Я сейчас переоденусь, запишу всю информацию, отправлю и пойду снова. А ты… не волнуйся. Все будет хорошо. Береги себя.

Он не хотел разговаривать и объяснять.

«Береги себя» – словно прощаясь. Ни на что особо не надеясь, просто делая, что должен.

И уже сделал шаг назад, стараясь закончить разговор и сбежать снова. Ему не до разговоров.

Хотелось спросить – столько крови… кого он убил? Тиммета? Нет? Кого-то другого? Случайного человека? Или, может быть, того самого мага, который собирался устроить… Но если мага, то сейчас он не хмурился бы так.

Где он был вообще все это время?

Но Тайра понимала, что отвечать Эйден не будет. Не сейчас.

И она не будет требовать. Иногда важно просто верить человеку, ни о чем не спрашивая. Он знает, что делает, это его работа. Сейчас речь о том, чтобы спасти тысячи людей.

А ей самой – сделать хоть что-то, что в ее силах…

– Подожди, – Тайра хотела было схватить его за рукав, но не схватила, просто шагнула ближе. – Я почти закончила оберег для тебя. Всю ночь делала. Ты когда пойдешь снова – загляни ко мне, я как раз доделаю и тебе отдам. От пули не защитит, но от магии, возможно, чуть-чуть прикроет. Возможно, этого чуть-чуть тебе хватит, чтобы… не знаю. Но вдруг это поможет.

Он поджал губы, долго смотрел на нее, почти собираясь отказать. Потом кивнул.

– Спасибо. Я обязательно зайду.

– Обещай.

– Обещаю, – серьезно сказал он.

И в сердце как-то екнуло. Словно зайти попрощаться.

– Лучше закатай рукав, – сказала Тайра. – На нем магия, и это бросается в глаза. Пусть будет под одеждой, хоть немного прикроет.