– Не откажусь, – улыбнувшись ответила я. – Дело закончено, а учитывая его сложность, думаю, нам есть что отметить. К тому же ты тоже внес свою лепту. Так что и сам заслужил небольшую порцию приятного напитка.

– Договорились! – обрадованно воскликнул Игорь. – Через полчаса жду тебя возле «Виолы».

– Идет!

Соглашаясь на поход в ресторан и инстинктивно догадываясь, что после него романтический вечер, скорее всего, продолжится, я как-то совершенно позабыла про сантиметровый слой грима на своем лице, скрывающий оригинальное «украшение», полученное во время драки на пустыре.

«Вот гад! – в досаде думала я. – Как я теперь… Как мы теперь… Гад! Да за это его не только за решетку засадить, за это его… четвертовать его, гада, мало!»

Но опасения мои оказались совершенно напрасными. Вечер в ресторане прошел волшебно, да и продолжение оказалось вполне на уровне. Синяки – не преграда для настоящей любви, и фиолетовое дополнение на моей физиономии ничему не помешало.

Догадливый Киря совершенно правильно понял мой намек, и в то время, как другие сотрудники фирмы «Доминанта» томились в коридорах полицейского управления, ожидая допроса, второй заместитель Хикметова блаженствовал в моих объятиях. До самого утра никто так и не побеспокоил нас звонком или срочным вызовом.

С того момента, как я закончила сложнейшее и неординарное расследование гибели предпринимателя Вадима Хикметова, прошла неделя.

Однажды утром, вернувшись с пробежки и принимая душ, я услышала, что в комнате звонит телефон. Предполагая, что это может быть новый клиент, человек, которому срочно необходима была моя помощь, я выскочила из ванной, наскоро успев лишь завернуться в полотенце.

Но оказалось, что звонит Киря.

– Танька, пляши! – радостно, как третьеклассник, которому купили первый в жизни велосипед, вопил он. – Панова взяли! Представляешь?

– Что? – уже давно пребывая вне темы, с недоумением спрашивала я. – Какого Панова? Куда взяли?

– Здрасте, приехали! Ты чего, не помнишь, что ли? Панова, чиновника из комитета по туризму. Сама же на него вышла, сама собрала улики, и теперь – на тебе! Даже не помнит, кто это такой. А я думал, ты обрадуешься. – В голосе друга слышалось разочарование.

– Нет, почему же, я помню, – поспешила заверить я. – Просто сейчас… сейчас немножко о другом думала, ты неожиданно позвонил. Значит, все-таки взяли?

– Да! Представляешь? – вновь исполнившись энтузиазма, продолжал Киря. – Я, честно говоря, даже сам не ожидал. Все-таки такая важная шишка. Правительственный чиновник!

– Но ты ведь говорил, что на него уже был запрос. Значит, имелась некая заинтересованность в том, чтобы вывести его на чистую воду. Чему же здесь удивляться? Все логично.

– С одной стороны, конечно, все так, но с другой… Нет, как хочешь, а я все равно не ожидал. С какого-то неведомого бизнесмена раскрутить дело до компромата на правительственного чиновника. Да у меня во всей трудовой биографии таких дел – по пальцам пересчитать. Я, собственно, чего звоню-то. Я поблагодарить хочу. Выразить наше отдельное спасибо. Ведь, в сущности, этот успех – практически целиком и полностью твоя заслуга.

– Да ладно, – поддергивая полотенце, скромничала я. – Не преувеличивай, а то зазнаюсь.

– А я и не преувеличиваю. Нисколько. Ты знаешь, что стало главным рычагом, запустившим цепную реакцию, в результате которой нам удалось расколоть даже Перова? Точнее – кто?

– И кто же?

– Твой неподражаемый бомж!

– Гриша?

– Именно! Когда он проспался и понял, где находится, он, конечно, сначала здорово струхнул и разговаривать вообще не хотел. Но потом мы ему объяснили, что склонность к общению в данном конкретном случае не только не наказуется, а наоборот, может обернуться весьма чувствительным поощрением. Сообразив, что за правдивые ответы на вопросы его не только не посадят, но даже, возможно, дадут выпить, он полностью переменил тактику. Во-первых, после того, как мы дали ему послушать сделанную тобой запись, рассказал на протокол все, что видел в тот день, когда убили Хикметова. Во-вторых, опознал двух из трех парней, с которыми ты так отважно сражалась на пустыре. Ну и в-третьих, когда мы предъявили все это Перову и остальным и сказали, что у нас есть реальный свидетель, они поняли, что отрицать все теперь выходит себе дороже, и начали говорить так активно, что мы не успевали записывать.

– Валили друг на дружку?

– Само собой. Но главное – они начали давать показания, а уж отделить зерна от плевел было делом техники. Собрав эти рассказы, я вплотную приступил к Лере.

– С красавицей, наверное, было непросто?

– Более чем. – По тону Кири было понятно, что сказанное – сущая правда. – Она держалась дольше всех, но зато уж и результаты после того, как она заговорила, оказались самыми существенными.

– Она напрямую была связана с бенефициаром?

– Практически да. Если верить словам Леры, Панов действовал в основном через Берсенева, но эта опосредованность ничуть не мешала ему быть в курсе мельчайших нюансов своего удаленного бизнеса. Особенно тщательно он, как сам понимаешь, контролировал денежные потоки. В каждом отеле у него были свои «глаза и уши», люди, которые ежедневно докладывали ему обо всем, что происходит. Вплоть до того, сколько чаевых получила сегодня та или иная горничная.

– Жестко.

– Еще как! Честно говоря, когда я поближе узнал, какие у них там были порядки, я как-то начал понимать Хикметова. При таком тотальном контроле просто из вредности из одной следовало бы уводить деньги.

– А он таки уводил? В этом причина?

– Да, здесь все банально. По словам Леры, Хикметов довольно часто сетовал на слишком уж бдительную опеку со стороны Панова. Говорил, что при бабках, которые он для него зарабатывает и вполне честно отчисляет, заводить разговор из-за «двух рублей», которые он учел в свою пользу, даже нехорошо. Но Панов, видимо, так не думал.

– Как же он умудрялся уводить? Ведь бизнес был полностью прозрачным?

– Как-то умудрялся. Все, что было оформлено на бумаге, разумеется, обсчитывалось и облагалось налогами по всем правилам, но, похоже, кроме этого имела место некая «неучтенка», которую Хикметов полностью присваивал себе. Особенно легко было проворачивать подобные комбинации при строительстве, поэтому, кроме своих людей в отелях, Панов подсунул Хикметову еще и Леру, которая ведала вообще всеми вопросами, и вопросами, связанными со стройкой, в том числе.

– Значит, она все-таки спала с Хикметовым? Иначе с какой стати стал бы он жаловаться ей на своего патрона?

– Похоже на то. Напрямую подобный вопрос я, как ты сама понимаешь, не задавал, но, судя по всему, так оно и было. Слишком уж много она знает. Обычной секретарше не доверяют подобную информацию.

– А как вообще тебе удалось раскрутить Леру на показания? По моим ощущениям, девушка – просто кремень.