— я торжественно вручил «живчику» последнюю «шайбу». — Проверьте на всё, что сможете: на совместимость, потери… даже самое невероятное.

Я прикрыл глаза и задумался. Итак, получилось. Силовые потоки ровные и мощные. За утро успел сделать три солнечных камня, что управляют мышцами. Энерговоды трогать не будем, там потери минимальные. Лукас провозится с моими записями весь день или больше. А мне чем заняться? Источник у меня пуст, магией работать не могу, придётся работать головой. Поесть в неё что ли или просто положить на подушку? Да что-то не хочется. Тогда что? Руками поработать, порисовать схемки. Наконец, заняться заданием Кармен. Это будет посложнее пирсинга, но и поинтереснее.

***

Иса раз за разом подавала разряд на сокращающуюся мышцу, смотрела на приборы и прислушивалась к своим ощущениям. Нет, ей не кажется, Источник практически не задействован. Отток Силы лишь чуть меньше естественного притока. Если учесть, сколько ей приходилось тратить ещё вчера, то это невероятный результат. Если заменить обычные кристаллы на те, что создал Доминик, то потери Силы сократятся минимум в три раза. А это значит, что бронеходы смогут передвигаться дольше и быстрее. Во сколько? В два, в три раза? Ей захотелось взять Доминика за шкирку и трясти до тех пор, пока он не сделает полный комплект таких же кристаллов на «пирамиду». А потом лично проверить новый бронеход в деле. Да, это будет уже не обычный «паук». Теперь тяжёлый биомех перестанет отставать от своих более быстрых товарищей на марше. Можно будет перебрасывать технику с одного места на другое не только по вечно загруженной железной дороге, но и своим ходом, появляясь там, где их не ждут.

Солано даже зажмурилась от удовольствия, представив картину внезапного появления её взвода на поле боя. Оценка ситуации, корректировка действий с пехотой, заход во фланг… И окутанный разрядами и вспышками бортового оружия мех врывается в ряды африканок. Молнии разрывают агрессоров пополам, оставляя просеки в бегущей толпе, грохочущий огнестрел над головой, азартные крики экипажа, и лейтенант Исабель Сиего Солано, ведущая боевую машину на прорыв! Так поступила Ветреная Лола, и как бы ни была права генерал Кабрера, весь Легион гордился тем рейдом. После её выходки африканки больше года не смели смотреть на наш берег, зализывая раны. Теперь и у неё появится шанс совершить такой же подвиг. Если только этот мальчишка сдержит обещание, что так неосмотрительно дал герцогу. Или же это не неосмотрительное обещание? Неужели Каррера прав, и ему удастся его безумная затея?

Иса оторвалась от стенда, на котором мышца всё продолжала сокращаться при предельной нагрузке, при этом энергия в накопителе не думала уменьшаться, и кристаллы не собирались выходить из строя. Скосила глаза на счётчик. Будь эта мышца на мехе, он пробежал бы уже половину максимальной дистанции, отмеренной ему изготовителем на один такой рывок. Солано бы ощущала приближающийся перегрев систем, а второй оператор повышала бы голос, требуя остановки на перезарядку накопителей и охлаждение старых кристаллов. Да, в реальных условиях до критической ситуации ещё было бы далеко, но операторы старались беречь машину, выводя на предельные нагрузки только в бою, а остальное время, двигаясь в экономичном режиме. Но с новым кристаллом вполне возможно, что счётчик покажет предельную цифру, а кристалл будет в порядке, как и всё остальное.

Сзади хлопнула дверь: Доминик выскочил из лаборатории. Судя по тому, что он надел-таки халат, Каррера отправился к Дюран. Девушка отошла от стенда и с любопытством заглянула в открытый альбом своего руководителя. На одной странице были рисунки кристаллов с непонятными пометками, стрелочками и кружочками. На другой… Она настороженно покосилась на дверь. На другом рисунке она узнала себя. Каррера нарисовал её в пол-оборота, глядящую через обнажённое плечо. Иса узнала это выражение, которое так часто видела в зеркале перед выходом. Вот только она не имела привычки выходить с голыми плечами. Разве что на ту презентацию? О чём думает этот самец?

Лейтенант решительно открыла самый толстый альбом Каррера с первой страницы. Странная конструкция на… гусеницах? А это что, пушка в уродливой башне? Какая неуклюжая машина. А вот несколько рисунков мотоциклов, похожих на тот, на котором её катал Доминик. Что ещё? Ух ты, машина! Какая красивая. А вот ещё одна, и ещё… «Ну да, он же с МС работает», — сообразила Иса. А вот геометрические рисунки. Кубики, сферы, тени и полутени. Наверное, повышал навыки рисования, Иса знала эти упражнения.

Солано перелистывала страницу за страницей, не обращая внимания на остальные наброски, иногда весьма необычные. Чего стоил хотя бы рисунок странного аппарата, похожего на большого воздушного змея с привязанным человечком. Наверное, очередная фантазия Доминика.

Гораздо интереснее были портреты людей, знакомых и не очень. Некоторые работы были удачными, а на некоторых рисунках лица узнавались с трудом. Вот Лукас. Он именно так забавно хмурит брови и трёт подбородок.

Ирэн. Ну да, Ирэн — красавица, но разве можно её рисовать в таком виде? Тулеппе лишь раз одевала контактный комбинезон, и Иса запомнила взгляды мужчин. Самцы, одним словом!

Мартин и эта его характерная усмешка. Так он смотрит, когда задаёт очередной каверзный вопрос. Ему бы журналистом быть, а не целителем.

Несколько незаконченных набросков красивой девушки. Кажется это Габриэла Дельгадо, одна из «Неукротимых», погибшая нелепой смертью на Арене.

Вот госпожа генерал, вот герцогиня. Неужели де Вега и впрямь такая надменная, как её изобразил Доминик? Мария де Мендес, её брат Хосе, Ева и её родители… Опять Ева: в полевой форме, в шлеме, а вот и на фоне меха.

В коридоре послышался шум шагов, Иса поспешно захлопнула альбом и вернулась к стенду. В помещение вошли Лукас и Доминик, о чём-то споря вполголоса. Каррера что-то доказывал герцогу, рисуя фигуры в воздухе, а де Вега с сомнением слушал его.

— Нет, Доминик, это невозможно. Потери Силы будут просто гигантскими. Как вы себе это представляете?

— Силовая линия в лабораториях МС. Я там работал с теми кристаллами, помните? Мне много не надо…

— Да дай вам волю, вы захапаете себе всё! Ничего себе, «много не надо»! Это больше, чем у Капитолийского Университета.

— Я выдаю результат лучше, чем какой-то там университет! За последние сто лет они сделали что-нибудь толковое? А я за месяц соорудил вам готовую технологию свёртки силовых линий в стихийных кристаллах, не нарушая структуры рисунка. Исабель, каковы результаты тестов?

Лейтенант без запинки доложила:

— Нагрузка максимальная, контрольное время