полагается веселиться, а не стоять с унылым лицом. Ну, хорошо, чем дальше займёмся?

— Давайте съездим на пляж. Я сто лет не плавала в открытой воде.

— Отлично. Заодно и перекусим. Все эти соревнования тратят кучу нервов, и я опять проголодался.

— Отстоим очередь в кафе? — девушка оглядела множество людей, которые перемещались по берегу озера.

— Нет, у меня в кофрах еда дяди. Кстати, морское меню, как вы любите. Идёмте быстрее, пока ещё можно нормально выехать со стоянки. Когда вы, наконец, купите себе экипировку? Конечно, я не против возить такую красавицу, но ваши голые ноги будут отвлекать других участников движения.

Солано с недоумением посмотрела на свои ноги и опять покраснела. Сегодня я вгонял её в краску с самого утра. Мы добрались до стоянки и выскочили на дорогу в числе первых. За время, что Исабель ездила на заднем сиденье, она немного привыкла, и я рискнул разогнать мотоцикл по новой дороге. Легко лавируя в потоке, опережая консервные банки на колесах, мы с ревом проносились мимо медленных машин, заставляя водителей таращиться нам вслед, а я всё выкручивал газ, пригибаясь к рулю. Мощный мотоцикл, ровная дорога, красивая девчонка за спиной… Что ещё надо? Опомнился я лишь при виде быстро приближающейся столицы. Сбросил скорость и ушёл на окружную дорогу, направляясь к речным пляжам правого берега.

Возможно, весь народ был на многочисленных соревнованиях, а может быть на работе, но песочный пляж был свободен, лишь редкие парочки и несколько подростков, у которых сейчас каникулы. Я загнал байк к деревьям, спрятав его от солнца и лишних глаз, и полез в кофры.

— Мне ведь не показалось? Я действительно видела на приборной доске цифры сто километров в час?

— Всё верно. Если бы вы были в «экипе», а я поставил бы ветровик, то можно было бы и побыстрее.

— Сто километров! А я считала, что видела скорость… Говорят, что так быстро может ездить только спортивная «Мамба».

— Ну что вы, Иса! «Кармен» легко выдаёт те же цифры, да и «Санта…» тоже сможет. Просто люди ещё не привыкли к новой технике, не осознали её возможностей. Да и не все дороги приспособлены для таких скоростей. Думаю, что ближайшее время именно строительство скоростных дорог будет главной заботой Империи. На расстоянии в пятьсот километров гораздо выгоднее отправить большегрузный грузовик, чем железнодорожный вагон.

— В армии такие мотоциклы бы пригодились. Связисты оторвали бы их с руками при таких скоростях и маневренности.

— Ева тоже горит такой мечтой, вам бы объединить усилия.

За разговорами мы вытащили из кофров покрывала и контейнеры с едой. Затем сходили по очереди в кабинки для переодевания. Я, скрывая любопытство, разглядывал Солано в купальнике. С ногами я уже был близко знаком, теперь любовался остальным телом. Как сильному магу лейтенанту было что показать. Ноги стройные и сильные, шея до сих пор болит, талия узкая, осанка прямая, грудь высокая… Тренированное тело спортсменки, развитые мышцы. Конечно, сейчас я не в лучшей форме, но я заметил, как на меня взглянула Солано, когда я вышел из раздевалки. Ну да, и мы могём. Сначала Ева и Анна, потом Миа Ван.

Переодевшись, мы пошли купаться. Иса, бросилась в воду, как в родную стихию, я же зашёл осторожно. Я вообще плавать умею? Как-то раньше этот вопрос не возникал. Оказалось, умею. С удовольствием понырял, потом пытался догнать Ису. Ага, поймай дельфина… Позорно проиграв, сделал вид, что не слишком-то и хотел. Перевернулся на спину, уставившись в небо и плывущие по нему облака. Рядом раскинула руки Солано, блаженно жмурясь.

— На воде я держаться могу, — сообщил я. — Но вот плавать… За вами мне не угнаться даже в мечтах.

— Я — чемпионка части по плаванию, — с гордостью сказала Иса. — Разве вы не прочитали это в моём деле?

— Там было указано, что вы — победительница армейских игр от Западного Округа, и всё. Я думал, что там чисто военные дисциплины. Вождение бронехода, например.

— Нет. Это настоящие спортивные соревнования, только для военных. Вождение бронехода там тоже есть.

— «О сколько нам открытий чудных…» — пробормотал я под нос.

— Что?

— Поговорку вспомнил. «В тихом омуте черти водятся» — это про вас, Иса. Вы просто кладезь скрытых талантов, не зря вас Кармен выделяет. Ну что, пришла пора перекусить и позагорать? Плывём к берегу?

Хорошо быть магом. Даже такая мелочь, как моментально высохшие плавки, это подтверждала. Мы раскрыли контейнеры и принялись уничтожать их содержимое. Быстро расправившись с едой, перешли к напиткам. Теперь можно поговорить.

— Скажите, Доминик, почему вы так ненавидите госпожу генерал? Из-за смерти вашей подруги?

— А что вы знаете о смерти Дельгадо? — ничего себе у нас разговоры на свидании.

— У вас был роман, дело шло к свадьбе. Потом тот трагичный поединок на Арене, где она погибла на ваших глазах.

— И всё? Это всё, что вы прочитали в моем деле?

— Что-то неправильно?

Хм. Странный вопрос для шпионки. Что ей надо вообще? Какие она получила инструкции от Кармен? Держать меня под контролем? Наверняка. Стать другом? Вот это вряд ли, я сейчас никому не верю, и Кармен должна это понимать. Да и не стремится лейтенант к сближению, больше месяца прошло, а она всё выкает. Значит, что? Значит, хочет разобраться в ситуации сама? Она явно не дура, её карьера тому подтверждение. Маг, победительница соревнований, офицер элитной части, участница военных конфликтов… С головой у неё всё в порядке, думать умеет. Предана Империи, Легиону. Но вот на сколько? Насколько она предана Кармен де Кабрера? Смогу ли я донести до неё свою точку зрения, сможет ли она принять её?

— Вы знаете, почему состоялась та бойня на Арене?

— В газетах писали, что команда «Неукротимых» бросила вызов африканкам.

— Неправда, Иса! Этот поединок устроила Кармен, хотя и знала, что уровень подготовки наших команд был не сопоставим. «Неукротимых» натаскивали на добывание игровых очков, а не убийство ровесников.

— Вы ничего не путаете? — недоверчиво спросила лейтенант. — Генерал Кабрера военный гений, у неё огромный боевой опыт. Она не могла так поступить.

— Как видите, могла. Бой всё же состоялся. Повезло, что погибла только Габи.

Иса молча переваривала услышанное. Я легко улавливал её противоречивые эмоции.

— Возможно, у госпожи де Кабрера были веские причины так поступить?