— Так, значит, никакой кражи не было? — повернулась я к нему.

— Какой кражи? — спросил Клименко, покраснев.

Я сняла парик. Этого оказалось достаточно.

— Таня? — удивленно спросил он и вдруг громко рассмеялся. — А я все голову ломаю, где мог видеть тебя. Ну не тебя, а…

— Олег, — я присела на диван, — а теперь объясни мне все, пожалуйста. Как ты ловко все придумал, однако.

— Что придумал?

— Значит, ты ненастоящие бриллианты положил в банку с вареньем. И ждал, пока весь этот цирк пройдет?

— Я?

— Ну не я же. А ты тот еще фрукт!

— Ты ничего не поняла, Таня. Бриллиантов у меня на самом деле нет. Это поддельные. Я хотел просто наколоть покупательницу, чтобы отдать деньги Игнату. Он ведь совсем меня зажимает.

— Так я тебе и поверила! — покачала я головой.

— Правду тебе говорю. Они ненастоящие. Это просто стекло. Посмотри.

— А чего мне смотреть? Я все равно не разбираюсь в бриллиантах.

— Я и надеялся на это. Вернее, на то, что покупательница не разбирается. Именно поэтому я и решил провернуть дело без скупщика, чтобы он не разоблачил меня. Потом, конечно, все открылось бы, но мне очень нужны деньги. Сама понимаешь.

Я молчала и обдумывала то, что сказал мне Клименко. Неужели все обстоит так, как он говорит? Значит, мне снова не повезло.

— Пошли. — Я встала и снова нацепила парик. — Сейчас поедем к Егору Кузьмичу. Я покажу ему эти «бриллианты». Посмотрим, что он скажет.

— Нет, я не поеду. Мне стыдно. Они фальшивые. Не хочу лишний раз выглядеть в неприглядном свете, — стал отнекиваться Олег.

— Но ты уже и так засветился. Он ведь знает, что это ты мне встречу назначил?

— Да.

— Значит, хватит ломаться. В конце концов, от этого зависит, буду ли я тебе доверять и продолжать работать на тебя. — Я была непреклонна.

И мы отправились к скупщику. Как ни странно, Егор Кузьмич был на месте. Или уже успел добраться до своей лавочки после встречи «продавца» бриллиантов со мной, или не ездил подглядывать за ней.

— Вы? — обрадовался он нам.

— Да. Вот только он, — я демонстративно ткнула пальцем в Олега, — говорит, что камни ненастоящие. Типа того, что он и не говорил, что они настоящие. Посмотрите, пожалуйста.

Егору Кузьмичу хватило одного мимолетного взгляда, чтобы определиться.

— Да, это фальшивые бриллианты, — утвердительно кивнул он головой.

— Я же говорил тебе… — начал Клименко.

— Тогда я не желаю их покупать. Мне настоящие нужны! — громко заявила я. — Я же не дешевка какая-нибудь! За кого вы меня принимаете? — наступала я на Олега. — Просто стыд какой-то.

— Да идите вы! — Клименко выскочил за дверь.

Я села на стул и закрыла лицо руками.

— Вы не переживайте так, — севшим голосом пытался успокоить меня Егор Кузьмич.

— Я так надеялась… я так хотела… — начала я причитать. — Как хорошо, что я догадалась привезти его сначала к вам, а только потом брать эти стекляшки.

— Неприятная история, — согласился со мной скупщик.

— Еще какая неприятная!

— Но вы понимаете, что я тут совершенно ни при чем? Наверное, он именно поэтому и хотел устроить сделку наедине с вами.

— Я все понимаю. Но мне так тяжело! Спасибо вам огромное, Егор Кузьмич, что не подвели меня. Не хотела бы я оказаться в таком дурацком и смешном положении. Представляете, я стала бы хвалиться приобретением, а мне сказали бы, что я дурочка глупая. — Я вошла в роль и никак не могла остановиться.

— Но ведь этого не произошло.

— Да.

Я встала и поправила платье. Потом пошла к выходу.

— Мне жаль. Но вы тут в самом деле ни при чем. Я позвоню еще вам перед отъездом. Хотя уже ни на что не надеюсь.

Я вышла на улицу и пошла к машине Клименко, стоявшей за углом.

— Вези меня к памятнику, — устало сказала я.

— Почему туда?

— Потому что машина моя там. А я домой хочу.

— Может, поужинаем? — предложил Олег.

— Нет, мне надо отдохнуть.

— Ты отдохнешь. Я же не заставляю тебя работать. Если не хочешь в кафе, то ко мне можно. Покормлю тебя хорошенько.

— Нет. Давай к памятнику.

Клименко понял, что со мной сейчас бесполезно спорить. Он привез меня к месту нашей встречи. Я лениво махнула ему рукой и направилась к своей машине.

Дома я достала кости. Мне определенно не хватало их совета.

Цифры выпали следующие: 36+20+8 — «Вас ожидают прекрасные перспективы и приятные переживания».

Но у меня не было сил даже улыбнуться. Какие такие прекрасные перспективы меня ожидают? И когда?

Толком не понимая, что делаю, я переоделась, приняла душ, потом сварила себе кофе. Даже не заметив его вкуса, выпила чашку, а потом снова пошла в комнату. Тут я и вспомнила, что обещала съездить к Ленке. Может, на самом деле бросить все и забыться? Пусть Клименко сам выпутывается, как может.

Француженка сможет успокоить меня и вселить надежду. Но как неохота тащиться сейчас куда-то… нет, не поеду. Ленка меня поймет.

И все-таки хорошо, что у меня есть такая подруга. Что бы я без нее делала? Но я не всегда помню об этом. Только когда приспичит, вспоминаю. Вот, все мы такие. Не я одна.

Я сидела и чуть не плакала. Если я откажусь от расследования, это будет первое мое дело, которое я не смогла распутать. Думаю, тогда я вообще не смогу работать частным детективом. Неужели моей карьере пришел конец?

Мне стало по-настоящему страшно.

Проснулась я утром, выглянула в окно и поняла, что день сегодня и в смысле погоды нерадостный. На улице шел дождь. К Лене я вчера так и не поехала. Хорошо, что хоть позвонила и предупредила. Впрочем, она все равно немного обиделась.

Я выпила кофе и решила пойти просто погулять. Пусть уж грусть окончательно доконает меня. Может, потом станет легче. Не будет же черная полоса длиться вечно. Тем более что кости вчера предсказали «прекрасные перспективы и приятные переживания».

Я накинула непромокаемый плащ, взяла зонт и вышла во двор. Гулять я решила по проспекту. А до него пойду пешком.

Не спеша, перешагивая лужи, я пошла по улицам. Меня даже не волновало, что ноги мои сразу промокли. Пусть.

Вот я очутилась уже на проспекте. И тут увидела Игната. Он шел мне навстречу.

— Привет. — Он увидел меня и улыбнулся.

— Привет.

— Ты чего такая невеселая?